【臭虫】半翅目(Hemiptera)臭虫科(Cimicidae)昆虫,在中国古时又称床虱、壁虱,约75种,世界性分布,吸食人和温血动物的血液。
其中,温带臭虫(Cimex lectularius)和热带臭虫(Cimexhemipterus)吸食人血;疏毛臭虫(Cimexpilosellus)吸食蝙蝠血;燕臭虫属(Oeciacus)吸食燕血;Cimexopsis nyctalis吸食雨燕的血;鸡臭虫(Haematosiphon inodora)吸家禽的血,也吸人、猪的血。臭虫有一对臭腺,能分泌一种异常臭液,此种臭液有防御天敌和促进交配之用,臭虫爬过的地方,都留下难闻的臭气,故名臭虫。
臭虫夜晚吸血骚扰,使人不能安眠,长期叮咬、吸血,可引起人的贫血、失眠、神经衰弱,而且由于臭虫叮刺时将唾液注入人体,放出一种扩张血管的刺激性物质,引起瘀点或瘙痒性风团,常排列成行,可使皮肤敏感性较高人的局部出现红肿,痛痒难忍。在非洲,有因臭虫大量吸血引起贫血,或诱发心脏病及感冒的报道。臭虫长期被疑为有传播疾病的可能。虽然用实验方法可使臭虫感染多种病原,但至今尚未能证实在自然条件下臭虫能够传播疾病。