在蚂蚁族群中,蚁后是一个极为特殊的存在,假如一个蚂蚁族群没有蚁后,那这个族群最终会走向灭亡。但假如蚁后死了,那么剩下的蚂蚁怎么活下去?正常情况下,蚁后死亡后,很快就会有新的蚁后出现,那么这个族群,就可以继续发展,假如因为一系列原因,新的蚁后没有出现,那么这个族群就只能走向灭亡了。
蚂蚁族群是一个社会性极强的组织,分工十分明确。蚁后又称母蚁,是整个蚂蚁族群中的核心,像是镇宅之宝一般,只要它存在,这个族群就会一直发展。蚁后的主要职责就是繁殖新的蚂蚁。
蚁后的寿命相对于其他蚂蚁,寿命是极长的。就拿工蚁来说,工蚁的寿命大概在一个月左右,而蚁后的寿命一般都能达到20年。不过寿命再长,也终究逃不过死亡,那么蚁后死亡后,族群该怎么办?其实,当一个蚂蚁族群发展到一定阶段,蚁后就会产下一些蚁卵,这些蚁卵就是新蚁后的候选人,当老蚁后死亡后,蚁卵会孵育出雌性繁殖蚁和雄性繁殖蚁,雌性繁殖蚁通过婚飞与雄蚁在空中交配,然后断掉翅膀,落在地面,成为新的蚁后。当然,因为繁殖蚁不止一只,也有可能会有雌性繁殖蚁离开去新的地方重新发展自己的族群。
如果出现了第二种可能,也就是由于各种原因,新的蚁后没有出现,剩下的蚂蚁会陷入茫然无序的状态,整的族群一片混乱,没多长时间就会灭亡。