蚂蚁会辨认方向吗?为什么?

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      大家有没有注意到，蚂蚁的行动总是团结一致，像是个个都带了行动电话时时保持联络似的，他们到底有什么法宝呢？
蚂蚁的确有自己的一套办法联络同伴。虽然他们四散到各处觅食，只要有谁发现了食物，除了赶紧衔一小块回巢去之外，沿途还会记得分泌出芳香讯号，紧急通知同伴前来支援。附近闻到香味的蚂蚁会一路嗅着这条芳香路线找到食物，一只一小块通力合作，将所有食物搬回窝巢。这些沿着香味移动的蚂蚁就形成了一排长长的队伍，有秩序的前行。
蚂蚁分泌的这种芳香物质称为信息素，由于它的挥发性大，几分钟过后，食物都运回了窝巢，香味也就消失不见了，免得再有蚂蚁前来，结果扑了空。
蚂蚁喜欢蚜虫吗？
三月天里，常有大批蚜虫危害农作物。同时还会发现很多蚂蚁在身边，别以为他们是来吃蚜虫的，其实，他们是在帮助蚜虫，间接危害作物呢！
观察这些蚂蚁，不时会用触角轻轻拍打蚜虫屁股，似乎和他相处的非常好。而被拍打的蚜虫，居然很乖地翘起屁股，排泄出一种又甜又香的「蜜露」，来让蚂蚁饱餐。
这种蜜露是由蚜虫吸食作物的汁液后，一部份供给自身用，一部分就从肛门里排出，因为其中含有大量糖分，所以蚂蚁非常爱吃。
蚂蚁因蜜露而爱上蚜虫，所以当蚜虫遇到危险，蚂蚁就会挺身而出。另外，当蚜虫栖息的地方缺粮，蚂蚁还会将他搬到食物充裕的地方去。
到了冬天，蚜虫的卵可能会被冻死，蚂蚁就会帮忙把卵藏在自己家中。有时，蚂蚁怕卵受潮，遇到晴天，他还会把卵搬出来晒太阳。直到隔年春天，小蚜虫出来了，蚂蚁又开始把他们搬到好吃的植物上去。
为什么蚂蚁会打仗？
夏天，在树林边，常常会看到许多大大小小的蚂蚁，爬来爬去，搬运着昆虫残体、泥土…有时它们相遇以后，成群地咬杀起来，斗争得十分剧烈。
为什么蚂蚁会打仗呢？有的昆虫学家对蚂蚁打仗，认为是争夺食物引起的，因而用种内斗争理论来解释。但较多的昆虫学家，认为不是什么种内斗争，而是一种化学强制反应。
为了证明这个现象，他们做了以下实验：把不同窝的蚂蚁放在一起，它们的触角一碰，就立刻咬杀起来；相反，把同窝蚂蚁放在一起，它们相遇以后，不但不打不咬，还能互相喂食。
昆虫学家对以上事实这样解释：不同窝的蚂蚁，身上都有一种特殊的“窝味”。这种“窝味”又与窝的建筑材料、储藏的食物和本身分泌物的不同而不同。每一只蚂蚁都有辨别“窝味”的本领。一旦发现另外的蚂蚁不是自己家里的成员，就咬杀斗争起来，慢慢地形成“大战”。有趣的是，把正在咬杀斗争的蚂蚁，用水洗掉身上的“窝味”，再把它们放在一起，它们相遇后，就安然无事地各自走开。如果在一只蚂蚁身上洒些香料，它就不能回窝，同窝的蚂蚁将误认它是敌害而被驱赶出来。
也有人认为，蚂蚁成群打仗咬杀，与群体大小有直接关系。特别是不同群蚁相遇一起，立刻会引起战斗。单只的蚂蚁相遇，咬杀斗争机会就少了。
蚂蚁救火又嗜酒！
蚂蚁救火
法国昆虫学家法布尔曾做过一次有趣的试验。他把一支点燃的蜡烛放在巢的顶部，蚂蚁约在一分钟后觉察到“火警”。开始时，它们来回奔忙显得惊慌失措，接着，仿佛商量好了似的，无数的蚂蚁勇敢的爬上燃烧的烛芯，分泌出蚁酸进行灭火。一些蚂蚁“牺牲”后，无数的蚂蚁又冲上去，约 60秒钟后，蜡烛的火被扑灭。几天以后，法布尔再重复了一次同样的试验，这一次，蚂蚁仅用了40秒便将蜡烛火扑灭，且没有一只蚂蚁遇难。

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      科学家通过许多实验，发现蚂蚁有好几种活动路标。

比较普遍的是气味路标。你看，蚂蚁走路的样子很象盲人。蚂蚁的触角跟盲人手里的竹竿一样，它每走一步，都要用两根“竹竿”不断地敲地，这也是在探路。

蚂蚁的触角比盲人的竹竿还灵。因为这对触角有两种功能：一种是触觉作用，通过触角接触外界，就能探明前面物体的轮廓、形态和硬度，以及前进道路的地形起伏等情况。这种作用跟盲人的竹竿完全相同。另一种是嗅觉作用，通过闻味进行识别。这是盲人的竹竿所没有的。原来，蚂蚁一边走路，一边从腹部末端的肛门和腿上的腺体里，不断分泌出少量的、带有特殊气味的化学物质，叫做标记物质，沾染在路上，留下痕迹。远离蚁巢的同窝蚂蚁，回巢的时候，就用它的特殊鼻子——触角，来闻着这条气味路标前进，这叫做“气味导航”。

用手指在蚂蚁回家途中用劲抹擦几遍，破坏它原来的化学气味路标，或者放上一个卫生球，让卫生球的气味压盖标记物质的气味。这时候，你会看到许多蚂蚁爬到这个地方以后，顿时停止前进，就地乱作一团。因为它们一时闻不到原来的气味，所以暂时迷失了方向。如果继续观察，你会发现，过不多久，它们用触角互相碰碰，好象在交头接耳地互相转告：“前面的路标已破坏，得赶紧想办法”。它们走走停停，在周围兜圈子。最后，它们会设法绕过异味线，重新建立回巢的新路线。那么，蚂蚁是用什么办法重建新路标的呢？一般是采用另一种定位手段。

那就是靠太阳的位置来导航，又叫天文路标。这个秘密，在很早以前就被法国昆虫学家法布尔发现了。好，下面也请你来试一试：

找一只拖着食物回巢的蚂蚁，用一个密不透光的纸盒把它扣上(火柴盒就可以)。这时候，请你顺着它原来前进的方向在地上划一个箭头作为记号。三小时以后，你再掀开这个纸盒，就会看到蚂蚁不按原来的方向前进，反而急急忙忙奔向另外一个新方向。这时候，你在这条新路上再划一个箭头。最后你用量角器量一下，发现新路和老路形成的夹角，大约是四十五度，正好是蚂蚁被关闭期间，太阳横越天空时移动的角度。可见，蚂蚁是用太阳的位置来定向的。

要说明的是，它原来前进道路上的气味路标，也可能仍然存在，也可能消失了，因为不同种的蚂蚁，分泌的标记物质残留时间的长短不同。这时候，不管原来的气味路标是不是存在，它都可能利用太阳定向。

利用太阳来定向的昆虫很多，除蚂蚁外，还有蜜蜂、蝇类、金龟子等。在其他动物中，比如鲎[hòu]和水蚤也用太阳定向。这些利用太阳的位置来定向的动物，主要是对太阳的偏振光非常敏感。因为阴雨天气，乌云密布的时候，太阳的偏振光仍然可以穿过云层到达地面。所以这些对偏振光敏感的动物，在坏天气里仍然可以用太阳来定位。

以上是蚂蚁认路最常用的两种路标。科学家认为，蚂蚁在认路的时候，这两种路标是交替兼用的。但在一般情况下，蚂蚁首先是用气味标记物质来认路的。

最近，美国科学家巳经搞清了一种蚂蚁的标记物质，叫做菲罗蒙素。这种物质具有很难消失的特殊气味，蚂蚁就是靠分泌这种物质来觅食和返巢的。科学家已经用人工方法合成了这种物质，并且用来灭蚁。美国东南部常遭受“利黑太尔”蚂蚁的袭击和破坏。如果用大量的杀虫剂消灭它们，会伤害周围有益的生物。如果在杀虫剂中加入人造菲罗蒙素，那么，就会把妈蚁成群地吸引来，集中消灭。这样，只要用少量的杀虫剂就能收到非凡的灭蚁效果，而且减少了周围环境的污染。

据报道，美国哈佛大学生物学家霍特勃勒在研究非洲臭蚁的时候发现：蚂蚁还可以用图象作为路标。这种方法叫做“按图导航”。当时，霍特勃勒在非洲的森林中发现了这个现象，然后，他就把蚂蚁带回实验室。他在实验室的天花板上糊了一幅巨大的非洲森林阴影的透明图象，在图象的后面装有照明灯。实验室黑暗的时候，蚂蚁无法辨别回巢的方向；但是灯一亮，妈蚁就顺利地返回巢了。这说明非臭蚁确实是以森林阴影的图象作路标进行活动的。

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