首先,介绍两个生活中常见的现象:液体在气化变成气体时体积膨胀并吸收热量,水蒸发就是一个例子;加压可以促使气体液化并释放热量,液化气在钢瓶中通过高压液化就是一个例子。空调正是基于这两个现象的原理进行制冷的。空调的核心部件是压缩机,压缩机将内部的液体(比如氟利昂)运送到和室内空气接触的部位,液体吸热蒸发带走室内的热量。接下来压缩机将蒸汽运送到室外的热交换机处对其加压使它液化并释放热量,外机风扇会加速这些热量扩散到室外空气中,这也是空调外机吹出热风的原因。当压缩机完成液化和放热后,液体重新被送去吸收室内的热量,如此往复就能实现将室内热量搬运到室外的功能。有读者可能会问,热量不是不能从低温物体传导给高温物体吗?事实上,热力学定律要求的是热量不能自发地从低温物体传递给高温物体,而在空调的例子中,压缩机需要一直对传热介质做功,所以整个过程并不是自发的,当然也不违背热力学定律。
By Nothing 中科院物理所