作者:AdmitWrite留学平台
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来源:知乎
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2011年,老舒打算去美国读书。
和很多人一样,第一次接触留学,为了保险找了一家本地的中介。同样和很多人一样,老舒从一开始把希望放在了中介身上,但是很快,希望就变成了气愤和失望。
中介的顾问联系不上,文书只见到一版非常模板化的PS,其中甚至还有一处是其他人的信息。
那个时候是7月底,距离网申开启还有一段时间,老舒想来想去,决定自己DIY,于是静下心来,集中精力花了几天做规划。
接下来几周,他把命运交给了自己。选校信息全是各个留学论坛扒的,每一条都需要自己去判断真伪,以及适不适合自己。作为EE专业的学生,申请美国master的时候,免不了选择适合自己的细分方向,这也让他很头疼,每个心仪学校的项目他都要去官网核对,然后再去论坛上找前辈们的评论,看看这个方向到底好不好,课程质量如何?对导师的评价又是怎样的?对于一个理工男来说,做这么细致的工作其实并不难,分析和总结正是他所擅长的能力。
但文书确实不是他的强项,因为中介把他鸽了的缘故,老舒不得不把目光放到其他地方,这个时候他刚好联系到了远在美国的前辈,一个当初托福110+的学霸,于是申请里面最麻烦的文书终于有了着落。等到九月,网申什么的,虽然看上去麻烦,但也只需要按部就班完成申请就行了。
这就是老舒平凡的留学申请的故事,没有狗血,也没有峰回路转。我想说的是,这个平凡的故事,恰好也是很多其他留学生的故事。在找到理想的申请方式之前,大多数人都会踩各种各样的坑,只不过有的是被中介坑,有的是被自己坑。
毫无疑问,对于第一次出国留学的大家来说,申请确实是一道难关。它难在巨大的成本投入面前,一个细微的失误都可能会造成巨大损失。这就让大家不得不每一步都很慎重。可以这么说,DIY完成申请的老舒,本有可能去更好的学校,因为缺乏经验,他的选择并不是最好的——当然,总归好过被中介带到更大的坑里。
这也是老舒后来决心做留学平台的原因——留学本该更加简单。
15以前,留学行业里的局面大概是这样的:数个巨无霸传统中介、一堆不上不下的本地中介、以及无数个迷你的留学工作室。从行业规模来看,留学这个市场,蛋糕是足够大的。每年到美国留学的人数早就突破了30万,但在老舒看来,这个行业里面充满了不透明、不专业、不公平。学生在这里成了弱势群体,被各个中介牵着鼻子走,懵懵懂懂交了钱,然后自己的命运竟然就自己都把握不了了。
老舒做留学,当然不是靠着“我们要在教育上做一份贡献”或者“我们要拯救行业现状”这样空而大的情怀,而是出于行业的可挖掘性,以及自己强烈的同理心——自己就是这么过来的,知道这个行业可以更好,什么样的机构更有价值。
于是,我们admitwrite留学就成立了。
国内的学生之所以觉得申请难,是因为缺乏经验,掰开了说,申请的难点其实就两个:选校和文书。选校的难,在于国内的学生缺乏足够靠谱的参考信息。即便是网络上的各个留学论坛,也太过杂、碎,需要学生对比、筛选,很多信息还因为时效性的原因并不值得参考。其实很多留学中介之所以可以做得极其不专业,却仍然能赚得盆满钵满,就是因为打着掌握信息差的幌子能吸引到初次接触留学的小白——“我们和国外的XXX院校有合作”——事实上,他们压根不会做申请。
文书的难,就拿PS来说,大多数人的英语写作水平确实距离写出好的PS还很远。写作的事情,大多数情况下都是经验的问题,而这正是大多数人缺乏的。这个需求,相对来说更加硬一点。当然,从我们平台的案例来看,也有一部分写作比较优秀的学生,他们写不好文书,是因为缺乏对这些特殊文体形式的了解,只要掌握技巧,他们也能写出不错的文书。
作为留学机构,做好选校和文书的关键,在于提供这些服务的具体个人,是否足够优秀、是否具备足够的经验。为什么传统中介不行呢?因为他们的重心并不是提供申请服务,他们也没有成规模的专业背景的申请导师。
导师就是我们第一步要解决的问题,幸而老舒在做留学之前的一段创业经历(做了一个北美留学生交友APP),刚好积累一批优秀的留学生资源,这批top30甚至常春藤背景的留学生前辈,就顺理成章地成为了我们第一批提供申请服务的导师。
我们的导师都是经过筛选的优秀留学生,现在已经覆盖英美加澳等主流留学国家大部分专业。
当然,导师优秀,远不等于就可以提供专业的服务,怎么去使用导师,才是最重要的。既然决心要脚踏实地地干,那就要做到足够专业。
对于专业这个概念,不同人有不同的理解,在我们平台,专业的含义之一是,只做自己擅长的事情。什么意思呢?比如我们的某个导师是美国EE master背景的,那么他决不允许去指导一个申请Mkt的学生。
换句话说,在美国和英国这种非常主流的留学国家,我们平台都可以提供同专业匹配的服务。
大家可能觉得这是理所当然的事情,但要真正做到,其实是非常难的。同专业匹配,必须要有够规模的导师团队,能够覆盖足够多的留学专业。光这一点,市面上99%的留学机构就很难做到,大的传统中介不以这个模式为核心(线下店为主),小的留学工作室规模太小。而且也并不是谁都可以轻松积累那么多优质的留学生资源。
我们的全套“4V1”一站式服务,同样遵循“只做自己擅长的事情”这个原则。这个一站式服务我们是由4个导师一起提供的,其中一个专注做申请的导师,一个专注文书创作的导师,一个专注于文书润色的外籍导师,还有一个负责统筹协调的班主任。
他们只在自己擅长的领域里发挥作用,不会说一个文书写作一般的导师被安排给学生写文书,那就违背了原则,和专业背道而驰了。
一、选校
选校最重要的就是match,学生的背景条件要和学校的录取要求match,学校的地理环境,人文风俗,就业支持等等也要和学生的需求match。如果是申请PhD,又要和导师的研究方向match。所以我们需要对学生和项目双方都做非常细致的了解。比如我们的专业导师会在选校前细致地了解学生的背景和意向,然后根据经验制定初步的选校方案,接着搜集相关学校的资料,最后才制定最终的选校方案。这些工作并不算难,却非常系统,需要有成熟的选校逻辑、清晰的思路、丰富的经验,以及不可或缺的责任心。
所以选校这块,可以说是我们要求最为严格的环节之一,负责的导师都是当年成功DIY申请到优质offer的学长学姐,他们的经验、能力、责任心都能够让选校变成一件简单轻松的事情。
下面po出的就是我们的导师为部分学生制作的选校表,大家可以从这些表格看出我们的导师会将这些信息细致地罗列出来。当然,这背后的选校逻辑,虽然很难从表格里体现,但其实才是花时间最多的地方。
这是我们导师为学生做的选校定位表:
二、文书
文书是申请中的另一大难点,也是很多学生头痛的环节。如果说选校可以通过多花心思来弥补经验上的缺乏,那么文书,尤其是PS的写作能力就很难在短时间内提高了。可以这么说,在我们文书导师的眼中,很多学生的经历其实都非常不错,但他们的文书却很难将其中的亮点恰当地表现出来,如果拿这种粗糙的文书去申请,必然会错失很多本应拿到的offer。
一份好的文书必然是和创作者的水平息息相关的,所以我们会在藤校留学生导师里,仍然优中选优,让那些更擅长文书写作的导师来为学生撰写或者修改文书。他们的文笔、思路、以及他们解读一段经历的经验,都可以让你的文书呈现质的飞跃。
而在开始创作之前,我们需要尽可能了解学生和他想要申请的项目,因此一份详尽的信息收集表就非常有必要了。
在这份信息收集表中,会涉及到学生的个人基本信息、学习计划、具体的教育背景、课外活动、工作/实习经历、职业规划等,可以说是包含了学生申请相关的所有信息。
下面以我们的一个学生为例,这是他信息收集表的部分内容:
学生也可以在表中针对PS定制他想要的开头:
除了信息收集表,我们的导师也会在这一阶段和学生持续保持沟通,尽量倾听学生的需求,确保导师能够有足够的素材来为学生塑造一个完善的个人形象,以此获得目标院校的青睐。
有了足够的素材,我们的留学生文书导师就可以尽量施展TA的才华了。开始写作之前,我们的班主任会确保导师能够腾出足够的时间专注于文书创作,安排好时间。毕竟一份好的文书需要的不仅仅是语言,更需要足够的时间去思考和想象。
通常一份PS初稿只需要3-5个工作日,这里的初稿其实已经经历导师自己的数次打磨,非常成熟了。以上面那位学生为例,我们的留学生文书导师从完成资料收集表后,3个工作日内就完成了第一稿。之所以能够这么高效地完成,是因为导师对于学生的专业、涉及的的行业有着比较深入的了解,写起来自然得心应手。经过学生的沟通,最终确定了如下版本(部分):
这位学生的订单是全套半DIY申请服务,因此留学生导师的第一版PS出来后,外籍导师继续跟进,在此基础上进行润色,让PS的语言更加地道。
三、套磁
如果是申请PhD的话,套磁(也就是直接给想去的项目的导师发邮件争取offer)就是一个非常要必要的环节了。这同样是一个技术活,比如如何选择导师?什么时候开始套磁?如何写套磁信?如何解读和跟进导师的邮件回复?等等。这其中都是有讲究的。
下面是我们的导师为学生制作的套磁进度表。
四、沟通和反馈
无论是在申请还是文书服务的过程中,沟通和信任始终是最重要的。随时有能够联系的人,有问题或者需求都能够随时反馈,这既是学生申请的保障,也是我们对自己的基本要求。
在服务进行的任何阶段都可以进行评价和反馈
我们的网站系统中,学生只要下单,就可以在任意一个环节对导师的服务进行评价
这个评分系统是和导师最终评分直接挂钩的,评分会决定导师是否能够继续服务以及后续的接单量。
假如有一个非常不负责的导师,我们会在服务过程中就直接终止服务,为学生更换导师。当然,这种情况在我们平台极其少见,少量不负责的导师很快就会被我们借助评分系统筛选掉。
收获学生的五星好评是我们和导师最开心的事情。
不仅仅是对导师评价,大家也可以针对平台服务、网站功能等进行反馈和评价,我们在后台也有专门的反馈渠道。
不仅如此,大家也可以通过我们的知乎官方账号,进行私信反馈。
沟通永远是最重要的,我们的导师和学生在这短暂的时间里,其实更像是亦师亦友的关系。
五、录取(部分offer展示)
导师的经验和负责的态度是offer最大的保障,一分耕耘一分收获,学生拿到梦校的offer,是我们一年中最开心的时候。