说实话,九大家族的说法并不严谨,在《血与火》里,更多的说法是“大诸侯”。
“大诸侯”并不仅仅局限于七国和铁群岛的封君,我们以杰赫里斯国王亲政后对手相人选的斟酌为例:
放眼君临之外,杰赫里斯首先排除了召回罗加·拜拉席恩或前朝梅葛的首相;徒利公爵在摄政期的御前会议中表现平平;鹰巢城公爵暨峡谷守护者罗德利克·艾林是个年仅十岁的男孩,之前他的伯父多诺德公爵和他的父亲赖蒙德爵士为追击野人掠袭者,冲动地深入明月山脉以致战殁,罗德利克才得以意外继位;国王新近与唐纳尔·海塔尔达成谅解,但并不完全信任对方,正如他不信任林曼·兰尼斯特;高庭的伯特兰·提利尔公爵是出名的酒鬼,如果他把自己那帮野性难驯的私生子带来君临,势必让王室蒙羞;阿里克·史塔克最好还是留守临冬城,根据各种报告,此人固执,严苛、心狠而不知变通,他若列席御前会议,其他人都会惴惴不安;最后,让铁民来君临主政更无法想象。
可见征服五十年时,王国的“大诸侯”是七国封君、海塔尔家族和前首相的家族瓦列利安家族,而铁民则直接被排除在朝政之外(他们一直被排除在外)。
但是“大诸侯”的成员也不是一成不变的,坦格利安王朝三百年,无数家族沉沉浮浮,我们以徒利、提利尔、瓦列利安等家族为例:
世界集里曾提到徒利家族在王朝早期热衷于在铁王座前钻营,在杰赫里斯亲政后便被解职的潘崔斯•就是个很好的例子。他的家族曾颇受伊尼斯国王信任,但是神眼湖狂武时,他却站到了实力更强的梅葛一边,帮助梅葛击败了杰赫里斯的哥哥伊耿王子。数年后梅葛因“诅咒”和横征暴敛天下离心时,他又及时站到了杰赫里斯一边,并帮助招安了乔佛里•多吉特,这为他赢得了一个御前席位。这一时期,徒利家族的权势相当高。
但是经过了杰赫里斯时代数十年的发展,那些被“黑心”赫伦压榨、因支持伊耿王子被处罚的家族纷纷恢复了实力,甚至比征服前更强。到了韦赛里斯一世时,赫伦堡的斯壮家族代替了徒利成为国王驾前的红人。
起码在血龙狂舞时,徒利、提利尔两个家族的权势和声望还是无法和其他封君相提并论的。这两个地区都产生了分裂,而封君的号召力几乎可以无视。直到战争末尾,当封臣们的血快要流干时,封君的地位和作用才体现了出来。
瓦列利安家族的境况则要惨得多。尽管科利斯•瓦列利安让海马超越了海塔尔和兰尼斯特成为王国最富有、最有权势的家族,可喉道海战却将他多年来积攒的财富损耗殆尽。继任者埃林将家族地位勉强维持了一代人,可不久之后,瓦列利安家族便永远退出了“大诸侯”之列。
接下来的时代,徒利家族的风头依然比不上自己的封臣。伊耿四世时期,布莱伍德、布雷肯和罗斯坦才是国王的宠儿,后来黑火叛乱时,也是罗斯坦的倒戈让王室扭转了河间战场的颓势。
提利尔家族的权势也在这一时期有了增长。“长刺”里奥在河湾战场多次击败黑火叛军,为王室挽回了不少颜面,其地位也因此提高。
徒利家族的权势在伊耿五世时期有了起色。国王安排杰赫里斯迎娶徒利的女儿,可是这桩婚事却因杰赫里斯抢先一步和妹妹莎亚拉结婚而告吹。莎亚拉本被许给了提利尔家族,此事过后,罗斯•提利尔迎娶了原本和戴伦王子订婚的奥莲娜•雷德温,提利尔家族的权势从此起飞。
奥莲娜嫁入提利尔家族后,便着手打造河湾地最强的三个家族的同盟。多桩联姻在提利尔、雷德温、海塔尔三个家族之间达成,而这三个家族的实力,足以压过所有不服提利尔的河湾家族。五王之战中,蓝礼绝大多数的部队都来自河湾地,这无疑是奥莲娜战略成功的体现。
与提利尔不同,徒利和其他“大诸侯”的差距越拉越大,到了征服282年,徒利家族已经成了征服五十年那批“大诸侯”中最弱的一个(不考虑瓦列利安的话)。篡夺者战争打响时,所有北境诸侯都响应了史塔克的号召,九成谷地诸侯响应了艾林的号召,七成风暴地诸侯响应了拜拉席恩的号召,只有在河间地,仍有半数诸侯站在王室一边,而领内动员能力前三的佛雷家族则选择观望。要知道在征服元年,徒利的起点可要比提利尔高出不少。