植物早得多,一般认为起源自十几亿年前的一波错综复杂的内共生,产生了远古藻类。
最早的动物大约出现于六亿多年前,类似现代海绵(但并不是同一类生物)。也有认为最早的动物早至距今十亿年左右就出现了,不过只是一些疑似的痕迹化石,证据不太充足。