经济学实验有使用动物的吗？ 第1页

这是个填坑的回答，内容主要来自Alvin Roth的《经济学中的实验室实验：六种观点》中由Kagel撰写的章节《基于老鼠（鸽子）的经济学：我们已经学到的和我们希望能学到的》，以及Handbook of Experimental Economics。应该说明的一点是：现在还说实验经济学是非主流或者边缘，有些不合适了。拿最顶级的期刊Econometrica来说，每年5期，每期不到10篇文章，做了实验室实验的基本每期都有，有时还不止一篇。改版以后的AER就更多了。光是看看实验经济学的几位大咖，比如Camerer、Fehr等人的发表记录，应该也不会有这种印象。

要谈论经济学实验中的动物实验，Kagel绝对不能绕开。他在1971年最早使用动物进行实验，在1975年最早发表这个主题的论文，这一领域里其他的大牛，比如Battalio和Lea，也都是他的合作者或者学生。介绍了他的工作，这个领域的成果也就一网打尽了。动物实验最主要的用途就是检查选择理论是否成立，或者在一些相竞争的关于选择的学说中挑出适用性最广泛的那一个。比如说，多种动物，包括老鼠和鸽子，都表现出向下的需求曲线（Lea，1978；Allison，1979；Kagel，1981）；当工资或福利项目变化时，行为与斯拉茨基方程的预测一致（Kagel，1975,；Battalio，Green and Kagel，1979）；吉芬品在动物中也存在（Heiner，1983）；消费和闲暇都是正常品（Battalio，1981；Kagel and Battalio，1985），等等。除了定性的结论，动物实验还可以检查一些定量的结论，比如检验经济学建模中常用的有餍足点的效用函数（Rachlin，Kagel and Battalio，1980；Kagel，Dwyer and Battalio，1987）。老鼠和鸽子的劳动供给的弹性也可以被估计出来（Kagel，Green and Battalio，1986）。这是对长久以来争论不休的“福利陷阱”假说的一个很有意思的回答，有很重要的政策含义。

这是一类比较重要的成果，不过不止于此，动物实验还可以检验更多关于经济学的结论。发展经济学里面很重要的一个题目就是“贫困陷阱是否存在”，其中一个说法就是财富和流动性会影响人的贴现率，导致穷人更可能做出不利于自己的决策，在长期中掉进贫困陷阱里。这个实验在现实的穷人身上做很显然不合适，但在老鼠和鸽子这一类动物身上做就没有问题。比较公认的结论是动物的贴现率会比较高（Kagel，1985），但在动物身上，观测不到明显的贫困陷阱（Kagel and Green，1986）。发展经济学里很多命题都可以用这个思路去解决。比如Banerjee和Duflo，还有Debraj都曾经分别观察到下面的现象：当濒临饥饿边缘的穷人有了更多的收入时，他不一定会买更多的高粱，以此摄入更多的热量。而是会买一些诸如小麦、糖这一类热量不那么高但是更好吃，也更贵的东西。如果把人换成老鼠，把高粱和小麦换成水和根啤（老鼠非常喜爱的饮料），就可以检验这一类假说。另一类比较集中的文献就是检查不确定性下的选择理论。比如说，动物是很理性的，能够识别出概率上的一阶占优（Sutherland and McKintosh，1971）。而最有意义的工作应该是检验随机效用函数。VNM效应函数是绝对的主流，但争议也非常大。而实验显示，阿莱悖论中的现象在动物身上也可以观测到（Battalio，Kagel and McDonald，1985）。他们的研究进一步显示，动物的行为和Kahneman和Tversky提出的前景理论高度符合。

上面列举了一些比较容易组织的使用动物做的经济学实验。还有许多零散的没有涉及。除此之外，近年来这方面的研究和生物学、神经科学交叉越来越紧密，前面有位答主提到的Novak就是典型的代表。不仅动物实验如此，用人做的实验也一样。Camerer的研究很多就利用了神经科学。这些文献要等待专业人士来整理了。用动物来做实验，优点很明显，缺点也一样。先说优点：首先，有些问题只能用动物实验来解答。比如前面说的贫困陷阱理论，现实实验很难符合伦理要求。即使能设计出来，成本也会十分高昂。而用动物可以避免这些问题。如果我们希望进一步考察生育率之类的因素，用真人做就更难了。其次，用动物做实验，尤其是用老鼠和鸽子做实验，基本不用考虑政治、经济和文化问题。即使可能存在一些差异，我们也很容易设计对照实验。整个工作可以做得很彻底很干净，只有差异和选择。不过，动物实验很难回答比较复杂的问题，很难检验比较复杂的理论。不少动物只能说具有最基础的理性。而一旦我们用灵长类动物做实验，相应的伦理标准和成本可能都要超过用真人做实验了。和这个缺点相关的另一个问题就是结论外推性成疑。最后，一些在我们看来理所当然的环境对动物来说可能很不自然，而我们却根本无法察觉。

从2000年以后来看，缺点可能占了上风，起码近几年在顶级刊物上很难再看到动物实验的文章了。就连Kagel本人，在1990年以后也基本不做动物实验了，改用真人。他的合作者Battalio也是如此。用动物的少了，用人做实验的文章数量却是很庞大的，。如果算上所谓的准实验、田野实验和自然实验，那就更加蔚为可观了。虽然动物实验可以说绝对是小众的研究，已经边缘化，但实验经济学是必须要关注的，对经济学专业学生来说也应该是必须要掌握的技能。如果只是想了解动物实验，文章第一段加上文中引用的论文应该已经足够看个大概。如果是想了解经济学中的实验的话，文章推荐大神王也师兄的《柏林墙废墟上的经济学革命》（链接：

）以及刘庄的《田野实验：社会科学研究新方法》（链接：

）。如果需要看书，除了第一段的两本之外，通俗一些的还有Banerjee和Duflo的Poor Economics（用随机实验研究发展经济学的著作），严肃的则有Camerer的《行为博弈：对策略互动的实证研究》。最后就是多读文献，这方面的发展实在太快了。而且，真的非常有意思！

参考文献

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Banerjee A, Banerjee A V, Duflo E. Poor economics: A radical rethinking of the way to fight global poverty[M]. PublicAffairs, 2011.

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