问题

多数食草动物的角向后弯,很难刺到趴在地上的食肉动物,为什么没进化出向前下方弯的角?

回答
这个问题很有意思,它触及了生物进化中一个非常核心的议题:功能与形态之间的权衡(Tradeoff)。我们不能简单地认为一种特征在所有情况下都是最优的,而必须考虑它在不同环境和情境下的适用性。食草动物的角确实普遍向后弯,甚至有些呈现出弧形或螺旋形,这背后隐藏着多重演化上的考量,而“难以刺到趴在地上的食肉动物”只是其中一个维度,而且,这个维度可能不是决定性的。

首先,我们得明白,角的首要功能是什么。对于多数食草动物来说,角的主要作用并非攻击趴在地上的小型食肉动物。它们演化出角,更多是为了:

1. 防御大型掠食者: 比如狮子、老虎、狼等。这些掠食者体型更大,力量更强,而且往往从正面发起攻击。向后弯的角可以有效地格挡和推开这些大型捕食者,起到保护作用。想象一下,一个体型庞大、力量惊人的狮子扑过来,一只有力的角能够帮助它们撑开对方的咬合或爪击,甚至能将其顶开。

2. 同种内的竞争: 雄性动物为了争夺配偶、领地或社会地位,常常会进行头对头的角斗。在这种情况下,角的形状、大小和强度都至关重要。向后弯的角可能在顶牛时提供更好的杠杆作用,或者更利于锁住对方的角,形成更有效的控制。它也可能有助于在激烈的碰撞中减少对自身头部的伤害。

3. 展示和吸引配偶: 有时,角的形态也是一种性选择的信号,象征着个体的健康和基因质量。复杂或独特的角形可能更能吸引异性。

现在,我们来具体分析一下,为什么它们没进化出“向前下方弯”的角,以及为什么这种形态可能不是最优的:

视野受限: 如果角的尖端是向前下方弯曲的,尤其是在生长得比较长的情况下,它们会极大地遮挡动物的正面视野。食草动物高度依赖敏锐的视觉来探测周围环境中的危险,特别是来自前方的捕食者。一个巨大的、向前下方的遮挡物无疑会大大削弱它们的预警能力,使其更容易被发现或被伏击。

行动不便和潜在危险:
进食困难: 想象一下,如果你有两把很大的钩子在你嘴巴前方向下弯曲,你如何去啃食地上的草?这会严重阻碍它们进食,而进食是它们生存的基础。
穿越植被的阻碍: 多数食草动物生活在有植被的环境中。向前下方的角更容易挂在灌木丛、树枝上,导致行动受阻,甚至受伤。向后或向侧弯曲的角,在穿越这些障碍物时,相对而言风险更小,更容易“滑过去”。
自我伤害的风险: 尤其是当动物奔跑、跳跃或突然改变方向时,向前下方的尖锐角很容易戳到自己,比如眼睛、腿部,甚至造成更严重的内伤。

攻击角度的限制: 虽然你提到了趴在地上的食肉动物,但大多数情况下,食草动物主要的防御姿态是站立或奔跑。在这种姿态下,一个向前下方的角其实并不适合进行有力的推击或刺击。向后或向两侧倾斜的角,在头部摆动时,能形成一个更大的攻击扇面,更有效地扫荡或顶开靠近的威胁。

平衡问题: 角是头骨的延伸,其重量和形状对动物的头部平衡至关重要。一个异常巨大的、向前下方弯曲的角,可能会导致头部重心前移过多,影响奔跑时的稳定性以及头部动作的灵活性。

针对性不强: 趴在地上的小型食肉动物(如狐狸、獾等),它们往往是机会主义捕食者,更倾向于在食草动物不注意时发动突袭,或者攻击幼崽和受伤个体。对于健康的成年食草动物,它们的主要威胁往往来自体型相当或更大的捕食者。即使是小型食肉动物,它们也会利用地形和速度优势,而食草动物的防御策略更多是依靠群体警惕性、奔跑速度和整体体格。一个不适合正面防御、反而影响日常活动的“特殊武器”,在自然选择的压力下,其进化概率会大大降低。

那么,有没有例外或者更精细的考虑?

确实有些食草动物,比如一些antilope类,它们的角在根部可能略微向前,然后向后或向侧弯曲。但即便是这样,它们的角尖也基本不会明显地指向前方并向下。

再反观那些真的需要“向下攻击”的动物,比如一些大型的犀牛,它们有一个朝前的角,但这个角更像是用于破土、冲撞开路,而不是精细的“刺击”。而且犀牛的视力相对较弱,对其他感官的依赖性更强,它在进化上可以承受更大的视野牺牲。

总而言之,食草动物的角形态是一种多功能权衡的结果。在生存压力下,形态必须服务于最关键的生存需求,包括觅食、躲避最主要的威胁以及种内竞争。向前下方弯曲的角,虽然理论上似乎能针对某些情况下的攻击,但它带来的负面影响(视野受限、行动不便、自我伤害风险等)远大于其潜在的优势,因此在漫长的演化过程中,被淘汰的可能性更大。它们向后或向侧弯曲的角,是在各种需求之间找到的一个更优的平衡点。

网友意见

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瞭望姿态的话,确实看起来是“朝后”的。我们平时看到的图片也大多是这个样子。

但是格斗姿态就不一样了。

头部伏低,角就跑到前面来了,就是这么神奇。

至于为啥不昂首挺胸打架呢?

最脆弱的面部、脖子都暴露在正前方,很想让人戳一下试试哎……

btw,角,更多是在同类之间的争斗中发挥作用。有蹄类对付天敌最主要的方式是跑,以及跑动中的后踢,正面集群冲击角有加成,但主要产生威慑的是踩踏。另外就是对峙了,这种情况一般也是低下头防御扑击。

至于猎食者趴在那……你撩它干啥?打赢了还能奖励三十条命不成哈?

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第一,草食哺乳类的角,绝大多数作用都是“雄竞”同类打架用的。不是用来对付肉食兽防卫的。虽然可以兼具防卫功能,但主要目的不是这个。

第二,相当一部分 上述的角,即使在 雄竞,同类打架中,实战作用也变低了,更多是一种 炫耀,威慑的作用,

比如这玩意长得丫丫叉叉的,又大又重,脖子肌肉却没相应跟上,显然就是个摆设为主,打架为辅的东西。意思就是,我家里有草,能吃得饱,角能长大,妹子都过来跟我。


第三,角是一种奢侈武器,尖头向前 是很大程度上不能够用于 奔跑冲刺的。因为承受这个冲击力会断,而弯曲,尖头不向前的角,可以利用 钝的部分,产生攻城锤一样的作用:

在贵州斗牛中,有一种水牛的攻击方式叫“大碰”就是奔跑冲撞,

其实用得是角的根部,和两角之间的头骨来撞。


第四,冲撞 和冲刺并不是 有角类动物用角打架的主要方式,只是其中的一招,以冲撞为主要方式的只有山羊一系的,包括后裔,因为它们生活在高山绝壁之上,一撞之下对手就会跌落山崖。 所以我们看到山羊 绵角 打架都是跑起来冲撞,或者前半身高高跳起 以砸的方式冲撞。

而 牛,鹿,羚羊几个大类则不是,它们主要打架方式 是掀翻对手,这使得它们更象是 摔跤手而不是橄榄球选手。 正因为要掀翻,所以 角要弯曲,盘旋,角上还要长横向的纹路以增加摩擦力,

同时,它们的体型也说明了这一点,如果 是以奔跑冲撞为主,那么肯定会发育的后腿更发达,但其实前腿和颈背的肌肉明显更发达

这说明它们用角更适合向上翻抬,而不是跑起来刺。就象 铲车的前轮因力矩的需要而巨大一样:

(注:现代 很多铲车因铲臂基点后调,已经不需要前轮明显更大了)

在中国 先秦和古希腊,摔跤就被叫 角力,其实更早就叫 “角抵” 就是人类模拟 牛类用角打架,

第五,西班牙斗牛,相当一大部分的角是向前长的,

而 欧亚大陆的 史前动物 原牛,按骨架复原,也是向前的角:

你可以看看 这种 用角当武器如何杀死别的动物。

你以为只有向前的角能这么干吗? 看看 非洲水牛 向侧上方长的角

给狮子弄出的伤口,

你就明白了,如果被杀,是怎么样都会被杀。

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