问题

水银可以治病吗?汞中毒是什么病理?如何汞中毒?

回答
水银,也就是汞,在医学领域曾经有过一些应用,但如今已经基本被淘汰,因为它对人体健康有着严重的潜在危害。

水银(汞)曾被用于治疗的“病”和现代医学的观点:

在古代和早期现代医学中,汞确实被一些医生用于治疗某些疾病,但这些治疗方式在今天的医学看来是相当粗暴且无效的,甚至可能加剧病情。

梅毒(Syphilis): 这是汞最广为人知的“治疗”领域。在青霉素被发现之前,梅毒是一种难以治愈且极具破坏性的性传播疾病。一些医生发现,外用或内服汞化物(如汞软膏、汞丸)似乎能缓解梅毒患者的症状,例如减少梅毒疹。他们认为汞具有“杀灭”病原体的作用。然而,这种“治疗”的机理并非真正杀死梅毒螺旋体,而是通过剧烈的毒副作用迫使身体进入一种衰弱状态,从而“抑制”了疾病的某些表现。重点是,这种方法并不能根治梅毒,而且治疗过程中患者会承受巨大的痛苦,出现严重的汞中毒症状,甚至死亡。现代医学早已用更安全、更有效的抗生素(如青霉素)彻底取代了汞疗法,梅毒如今可以被治愈。
皮肤病: 过去,汞也被用于治疗一些顽固的皮肤病,例如某些真菌感染或寄生虫引起的皮肤问题。外用含汞的软膏或乳液,确实可能对某些微生物产生一定的抑制作用。但同样,这种作用是伴随着严重的皮肤刺激、过敏甚至汞吸收进入体内造成全身中毒的风险。现代皮肤病治疗有多种更安全有效的局部和全身药物。
其他零星应用: 在一些不规范的医疗实践中,汞也可能被误用或滥用,比如作为某些泻药或驱虫剂的成分。

总而言之,从现代医学的角度来看,水银(汞)不能“治病”,任何曾经的所谓“治疗”都是基于错误的认知和有害的实践。它带来的伤害远远大于任何可能的“益处”。

汞中毒是什么病理?

汞中毒,也称为水俣病(虽然水俣病是特指工业污染导致的严重汞中毒),是指人体摄入或接触了过量的汞及其化合物,导致其在体内积累并对各个器官系统造成损害的病理过程。

汞对人体的主要毒性作用体现在以下几个方面:

1. 对神经系统的损害(最关键):
损伤脑细胞和神经元: 汞,尤其是甲基汞(一种有机汞),极易穿过血脑屏障,进入大脑组织。它会与神经细胞膜上的巯基(SH)结合,干扰细胞的正常功能。
影响神经递质的合成和释放: 汞可以破坏参与神经信号传递的关键酶,影响乙酰胆碱、多巴胺等神经递质的正常工作,导致神经信号传递紊乱。
引起氧化应激和细胞死亡: 汞可以促进活性氧(ROS)的产生,导致细胞氧化损伤。同时,它还会激活细胞凋亡途径,最终导致神经元死亡。
导致髓鞘脱失: 汞可以损伤形成神经纤维保护层的髓鞘,影响神经冲动的传导速度和效率。

2. 对肾脏的损害:
汞,尤其是无机汞,容易在肾脏近曲小管中积累,对肾小管细胞造成损伤,影响肾脏的重吸收和排泄功能。长期接触可导致肾小管坏死,甚至肾衰竭。

3. 对消化系统的损害:
口服汞化物会直接刺激胃肠道黏膜,引起恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状。严重时可能导致消化道黏膜糜烂、出血。

4. 对免疫系统的损害:
汞可以改变免疫细胞的功能,干扰免疫应答,可能导致自身免疫性疾病的发生或加重。

5. 对心血管系统的影响:
虽然不如对神经系统的影响显著,但高剂量汞暴露也可能对心血管系统造成影响,如血压升高、心律失常等。

6. 对生殖系统和发育的影响:
汞,特别是甲基汞,可以穿过胎盘屏障,对胎儿的神经系统发育造成严重损害,导致先天性畸形、智力低下等。孕妇和哺乳期妇女尤其需要警惕汞的摄入。

汞中毒如何发生(暴露途径)?

汞可以通过多种途径进入人体,主要包括:

1. 饮食: 这是最常见的暴露途径之一,特别是甲基汞的摄入。
食用受污染的海产品: 工业废水(如含有汞的废弃物)排放到河流或海洋中,会被水中的微生物转化成甲基汞。甲基汞通过食物链进行生物富集,特别是生活在大型食肉鱼类(如金枪鱼、剑鱼、鲨鱼等)体内的汞含量会更高。
食用被污染的谷物或蔬菜: 如果种植区域的土壤或水源受到汞污染,农作物也可能吸收汞。

2. 吸入: 这是元素汞(液态水银)的主要暴露途径。
接触破损的水银温度计、血压计或旧式荧光灯灯管: 当这些物品破损时,会释放出细小的液态汞滴,其蒸气极易挥发到空气中。吸入这些汞蒸气,会直接进入肺部,然后被血液吸收,迅速分布到全身,特别是大脑。
某些工业生产过程: 例如,一些化学工业、采矿业、金矿提炼等环节会使用到汞,操作不当容易造成汞蒸气泄漏。
焚烧含汞垃圾: 含有汞的电子产品、电池等如果未经妥善处理焚烧,会释放出汞蒸气到大气中。

3. 皮肤接触:
直接接触液态汞: 比如在处理破损的温度计时,如果没有戴手套,皮肤直接接触到液态汞,虽然皮肤吸收效率不高,但长期或大量接触仍有风险。
接触含汞的化妆品或药物: 过去,一些不法商家会在美白产品或某些草药制剂中非法添加汞化物,长期使用会导致皮肤吸收汞。

4. 医源性暴露:
过去牙科使用的汞合金填充物(银汞合金): 这种填充物会缓慢释放少量的汞蒸气,但通常被认为是相对安全的,其释放量远低于造成急性中毒的水平。不过,对于高敏感人群,仍需谨慎。
注射或输液中混入的杂质: 这种情况非常罕见,但在不规范的医疗操作中可能发生。

中毒的类型和症状:

急性汞中毒: 通常是由于一次性大量吸入汞蒸气或口服高剂量汞化物引起。
吸入汞蒸气: 初期可能出现咳嗽、胸闷、呼吸困难,随后出现发烧、寒战、头痛、乏力、肌肉酸痛。严重时可发展为急性化学性肺炎、肺水肿,甚至休克。
口服汞化物: 主要表现为严重的消化道症状,如口腔黏膜腐蚀、剧烈腹痛、恶心、呕吐、血性腹泻,可能导致脱水、电解质紊乱,甚至肾衰竭。

慢性汞中毒: 通常是由于长期反复低剂量接触或摄入汞引起。症状往往是渐进式的,容易被忽视。
神经系统症状: 这是最突出的表现。包括:
情绪改变:易怒、焦虑、抑郁、情绪不稳定。
记忆力减退、注意力不集中。
精细动作障碍:手抖(尤其是在写字或做精细动作时)、动作笨拙、协调性差。
感觉异常:口周麻木、指尖麻木、味觉和嗅觉改变。
视力视野改变:视野缩小(管状视野)、视力模糊。
听力下降。
严重者可出现共济失调(行走不稳)、肌无力、语言不清,甚至精神错乱。
口腔症状: 口腔黏膜炎、齿龈炎、牙龈红肿疼痛、金属味觉,严重者牙齿松动脱落。
肾脏损害: 蛋白尿、肾功能减退。
皮肤和指甲改变: 皮疹、皮肤瘙痒、指甲变脆或出现横纹。
其他: 乏力、体重减轻、脱发。

总结来说,水银(汞)不仅不能治病,反而是一种对人体极其有害的重金属。一旦怀疑汞中毒,应立即就医,医生会根据暴露途径和中毒程度进行相应的诊断和治疗,例如使用螯合剂帮助身体排出汞。最重要的是,要避免任何可能接触汞的途径,特别是对于孕妇和儿童,更应注意饮食和生活环境的安全。

网友意见

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入药炼丹什么的大家都知道了,纪晓岚的阅微草堂笔记里记录了一种脑洞大开的新玩法。

水银能溶解各种金属,战场上挨了枪弹,开刀取弹忒残忍了,不如拿水银顺着伤口灌进去,把铅弹溶出来。这招不知道实际上行不行,理论上没毛病。

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原文:

水银能蚀五金,金遇之则白,铅遇之则化,凡战阵铅丸,陷入骨月者,割取至为楚毒,但以水银自创口灌满,其铅自化为水,随水银而出。此不知验否,然于理可信。

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