GameBoy 当年在游戏行业的地位如何？

（多图预警~）

勉强回答一下：

Game Boy是游戏机领域的“不老奇迹”，产品寿命极长（长达14年，主机领域第一），贯穿了三个世代的游戏机，而且拳打脚踢WonderSwan，脚踩Game Gear，完全巩固了任天堂在掌机领域“一家独大”的局面，而在Game Boy平台后期诞生的Pokemon系列对任天堂低谷期的存续起到积极作用，其对任天堂本身的影响恐怕不亚于后续销量和地位更高的NDS。（掌机领域仅次于后续的NDS）

Game Boy基本可以算是主机界的“不老奇迹”：空前绝后的14年产品周期

Game Boy最神奇的一点是产品周期真的长，如果算上彩色版的GBC（Game boy color）那么它在掌机领域中前后活跃十多年，在硬件中时间跨度基本等同于“两代掌机”的水平，而且是游戏机硬件上更新换代并不算慢的几个世代：

游戏机（主机）有一种“世代”的说法，根据主机（包括家用机和掌机）的一些技术指标划分各种不同的世代，当然在世代划分中，说法很多而且每一种也不太一样。而Game Boy的“世代划分”一般会被划分在第三世代游戏机和第四世代游戏机之中，而Game Boy正式退出掌机历史舞台的时候，已经是六世代游戏机了（这还没算上后续改良款式）。

Game Boy如果跟着三世代游戏机走，它和FC（初代红白机）一个辈份；

Game Boy即使跟着四世代游戏机走，它也是SFC算一个辈份；

Game Boy正式停产的时候，六世代游戏机已经进入末期了；

这是一个经历过前后“两段”生命周期的掌机，从上个世纪80年代末期，还没有可扩展式掌机概念到1996年掌机已经被主流看衰，再到掌机重新兴起，经历了“大起大落”：

Game Boy从某种意义上“见证”了整个90年代的“游戏史”：

• 作为任天堂旗下的可扩展式掌机（先前的Game & Watch游戏和掌机绑定，不可扩展），Game Boy无疑是现代掌上游戏机的“先驱”
• 作为任天堂旗下的主机，见证了史克威尔和任天堂的恩恩怨怨（史克威尔最初成为任天堂的“关系户”就是从Game Boy开始的）
• 作为任天堂旗下的掌机，它和同辈的FC/SFC见证过任天堂最如日中天的时代
• 作为任天堂旗下的掌机，它也见证任天堂最衰落、最绝望的一段岁月（两代家用机失败）
• 作为任天堂旗下的掌机，它还见证任天堂最初的VR尝试与铩羽而归（现在被认为是初代VR雏形的任天堂Virtual Boy最初就是为了取代Game Boy开发出来的）
• 作为任天堂旗下的掌机，它是支撑任天堂度过最绝望的时间的现金流（任天堂靠掌机输血，得以继续开发先前赔本的家用游戏机）
• 作为任天堂旗下的掌机，它见证了任天堂核心阵容从“两位门神”到“三大侍卫”（Pokemon系列最初是以第三方形式登录Game Boy改变了后来的格局）

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Game Boy的两段产品周期中，一个是赫赫有名的《俄罗斯方块》，帮助了它最初的兴起，另一个是大家熟悉Pokemon，帮助它从低谷重新焕发生机。

目前，只有家用游戏机领域的PS2（也是款传奇主机），停产前有13年的产品周期（经历了六世代游戏机到八世代游戏机），仅次于Game Boy的14年产品周期，除此之外，再没有一款真正意义上的主机，见证过这么长的游戏历史，和各种游戏平台如此巨大的更迭……

如果只是“资历老”，那么还没有什么，更为有趣的是Game Boy在掌机游戏领域中，这么长的产品周期中，一直都在被挑战，但是一直都没被撼动过……

任天堂“垄断”掌机市场的功臣之一

说Game Boy是“不老传奇”并不仅仅指Game Boy这款掌机的“存续时间长”，而且是在产品周期内，一直在市场内取得了统治地位，对于Game Boy这种前后十几年产品周期都能轻松击败对手，从未遭受实质性威胁的情况，还是很有趣的：

因为Game Boy“存续时间”很长，所以Game Boy的“对手”真的是换了一批又一批，在80年代末期，Game Boy刚刚开拓可扩展式掌机时，就有不少竞争对手，以世嘉公司的Game Gear以及雅达利的Lynx为代表。

这是掌机早期的竞争，比拼画面、比拼续航、比拼重量、比拼耐用、比拼外形、比拼优化……

而在90年代末期，由于Pokemon使得掌机市场复兴，又吸引来了不少准备趁此机会参与主机硬件市场的厂商，包括此前以万代为代表的此前并未涉足过主机市场的玩具/游戏厂商，和以SNK为代表的其他硬件商（如街机）参与掌机市场角逐，推出了WonderSwan以及NEO GEO POCKET这些掌机作品。

比拼机能，比拼独占游戏阵容，比拼宣发，比拼兼容性……

正是因为存续时间长，产品面世到停产长达14年，所以经过了长期的竞争洗礼，从硬件（便携、续航、重量等）到软件（独占游戏阵容、移植游戏阵容以及第三方游戏阵容等）都是充分经受考验的存在。

也是因为存续时间长，Game Boy甚至经历自己的设计师——横井军平，从“GameBoy之父”+任天堂元老，到跳槽到竞争对手公司（当时联手万代开发WonderSwan，竞争对手就是GB）再到去世的全过程。

说出来你们可能不信，在电子游戏行业硬件更新换代最快几年中，Game Boy之父没有看到Game Boy停产就去世了……（当然横井军平的去世是意外车祸）

掌机领域的“第二名”

单看销量和业务数据，Game Boy最终的“业绩”是当之无愧的“掌机亚军”，并不是Game Boy不够传奇，不够辉煌，是因为后续的掌机NDS过于强大，得益于岩田聪时期的“扩大游戏人口”战略，一度控制住了数量广大的蓝海市场：

论掌机影响力肯定还是NDS销量更好、地位更高、影响力更大，不过对于任天堂这家企业自身而言，Game Boy影响可能真的不亚于NDS。

如果说NDS是帮助任天堂“王者归来”的股肱之臣的话，Game Boy就是一直“患难相从”的糟糠之妻。任天堂最惨的一段时期，反而正是Game Boy焕发“第二春”的时候，任天堂的重心也从开发VB，转移到了Game Boy改良款式，掌机的重新兴盛，成为任天堂翻盘前的“救命稻草”之一。

14年的Game Boy产品周期，见证从任天堂如日中天到虎落平阳再到王者归来的过程，却一直屹立在掌机领域中的顶端，一路淘汰掉竞争对手，在暮年还迎来世界第一IP的出现以及“回光返照”，这个经历在掌机领域算“空前”，现在看也绝对“绝后”（掌机市场应该不会再有下一款14年产品周期的硬件了）……

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