为什么在美国是橄榄球发展壮大而不是足球呢？ 第1页

美国体育的问题，硬要去推导“某个运动的某种特性符合美国人的某种特性”就实在太过度解读了，而且往往是事后诸葛亮般对着某个结论返回去找原因。橄榄球在美国的成功，怎么看也不像是一门“体育运动”所取得的成功，更大程度上更像一个由NFL及NCAA打造的大型竞技型电视节目，作为一个商业产品的成功。要去形容橄榄球和NFL，最好的类比，不是篮球或棒球，而是——WWE（World Wrestling Entertainment），没错，橄榄球本质上也就是“Entertainment”，只不过没做到美式摔角这种照着剧本演戏的程度，但运营模式几乎是相通的——欣赏性的专业性竞技性电视娱乐节目。

在美国无论NFL还是大学橄榄球，运营模式都一点也不像通常体育运动的联赛模式。以NFL为例，一个赛季总共就持续五个月（九月到次年一月，如果球队未进季后赛，四个月就任务结束了），休赛期长达半年，赛事紧跟年末感恩节圣诞节黄金周商业旺季，严格一周一赛，周末安排比赛，设置超级碗这种类似电视剧最终话的赛事，这怎么看都更像一部电视剧一季的排挡模式（美剧一般也是播放五个月）。而且橄榄球的比赛模式，比赛是高度离散化的节律，暂停时间极长，根本用不着NBA那种强制进广告的官方暂停，简直是天然的”广告插槽“，广告时段安排起来异常轻松，这无疑更强化了它这种商业节目的特性。然后NFL的周边商品推广更是生猛，不仅卖纪念品，广告甚至直接做到电视、零食、饮料制造商头上，整个推广模式下来，自然把它在美国本土炒得火热了。

另外，尽管如今美式橄榄球在美国本土火热程度已经远超棒球和篮球，但作为其主要代表的NFL真正做起来却不过半个世纪时间。上世纪六十年代前，美国的”第一运动“”国民运动“都毫无疑问是棒球，棒球的影响力在美国全国可是栽培了超过一个世纪，至今还有大量二战前时代的球员作为人们心目中”国民偶像“的（再铁杆的足球迷恐怕也说不出一个三十年代的巨星吧）。而美式橄榄球是一项从大学里发端的运动，其早期很长一段时间，大学联盟甚至比职业联盟的关注度要高，如今的NFL，是一直到1966年，两大联盟NFC和AFC合并，举办首届超级碗后才定型的，正好赶上了电视转播突飞猛进的时代，在接下来的二三十年里迅猛发展，超越了真正有国民传统的棒球成为美国第一运动。这种”暴发“式的增长路线，很明显商业推动的作用要更为显著。

然而，如果我们从国际视角上，”全民参与“的奥林匹克精神来审视美式橄榄球，用某些人常说的”小区球场/学校玩的人更多，表明这个运动更流行“的观点来看，美式橄榄球根本就不是个有”体育精神“的运动，也根本不能说”流行“。按民众参与度来看，橄榄球能排进美国前十就很不错了。美式橄榄球从根子上就是”反大众“的，运动本身极其烧钱、烧装备、烧场地、烧人员。举例说，一，橄榄球规则要求的全套装备，头盔到护具到衣服，没个成百上千美金根本下不来。二，专业橄榄球场，需要画好整套参照线，加上两侧两个高球门，一般人根本弄不来如此齐全的设施。三，美式橄榄球规则强调极致的分工，一个人在场上只能打一个位置，不仅进攻和防守不同，同一组不同位置的人连体格要求都相距甚远，组织正式的民间橄榄球赛，没个五十人开不了盘，而且每个人定位还都得不一样。四，正如最直观看到的，美式橄榄球剧烈而暴力，受伤率极高，正式比赛需要裁判员严格的执法保护，但民间野球组织不起有效的防护，极易演变成全武行，对于女性更是天然排斥。所以最后这一下来，橄榄球完全就是个专业运动，参与者和欣赏者之间天然分隔，普通人只会看而不会去玩，而从事运动的，大多数只能全身心投入，甚至从小就得指着它吃饭。这么一个”表演者为专业人士，普通人切勿模仿“的“运动”，不明显称为“电视表演节目”更合适么？

我在美国实地也看得到，美式橄榄球在电视和赛场之外，存在的痕迹真的很弱。在学校的一般野球场，虽然见得到玩橄榄球式运动的，但要么是打美式橄榄球的高度精简版”腰旗橄榄球“，要么是打英式橄榄球Rugby。腰旗橄榄球（flag football）是NFL为了国际推广对橄榄球的暴力程度大幅削减后弄出来的，主要是在青少年中推行，但由于完全取消了身体对抗，跟真正的美式橄榄球就完全是两门运动了。还有，在美国沃尔玛超市的体育用品区，足球、棒球、网球、高尔夫等需要装备的大众运动，货架提供的都相当齐全，足球装备除了球，鞋、袜、护腿板、简易球门甚至裁判口哨，卖得极其详尽，但同样吃装备的橄榄球，超市里除了球啥都不卖，这从另一个侧面也能反映出橄榄球的群众参与情况。

足球这项运动本来并不是以商业立足的运动，真正意义上的全球性商业推广本来也就不过二三十年，在美国更是错过了早期的黄金商业推广期，所以在上个世纪的很长一段时间都只能流于民间。美国男足上世纪将近半个世纪无缘世界杯，直到94年美国本土举办世界杯之前，足球的商业价值都分文未动地埋在地底下。七十年代美国人拉来了贝利、贝肯鲍尔等巨星，拔苗助长式地搞了个足球商业联赛NASL，但因为商业基础没建立起来，最后球队纷纷倒闭，以失败告终。直到美国举办94年世界杯，重新创办MLS，足球的商业基础才开始慢慢奠定和巩固。所以关于soccer和American football这些老生常谈，真的没有那么多复杂的原因，那就是电视节目的市场和商业模式的结果而已。

没有电视媒体的支持。

NFL，MLB甚至NBA的比赛当中能够有无数次机会插播广告。这是电视媒体的生命线。足球算上中场和伤停补时，广告时段只有中间的15分钟，如果再有个评论和采访阶段这个时间还会被继续压缩，所以从商业角度来说电视媒体自然会选择利益最大化的。

目前NBA有官方暂停，大学橄榄球比赛也有强制暂停，MLB比赛因为节奏非常慢所以广告时段就更频繁了。攻防转换，接杀，本垒打等等都会插进去。NFL貌似没有强制暂停，但是超不过15分钟也会有广告进来。