大致有这么几个方面的原因:
首先,如今知名的通俗小说实际上从原来的几十万、几百万通俗小说里经过淘汰筛选下来的,代表了通俗小说的最高水准,而你拿那些普通的甚至很烂的网文去比,只能得出网文很垃圾这样的结论。这就好比说《琅琊榜》这部电视剧很好看,现在也还有很多人在看,但是在《琅琊榜》播出的同期也还有很多雷剧,只是这些雷剧一旦雷到观众就很少会再有人去看了。几十年后的观众,也许会问出同样的问题:为什么几十年前就能拍出《琅琊榜》,现在我们只能看这些烂剧?
其次,传统的出版机制下,文学作品发表和出版是有编辑这个把关人的。即便有很多出版社为了挣钱什么都敢出,但至少编辑也会对作者有一些适当约束,这相当于挡住了一大批质量差到没法看的写作者入行。网络小说最大的问题是没有任何发表门槛,其中固然会有不少精品,但绝大多数以往无法与读者见面的很差的作品也因此而出现在了网络上,无疑拉低了网络小说的整体水平。
第三,金庸之所以能成为武侠小说的一代宗师,除了其作品比较好以外,更关键的原因是他后面对小说的修改。熟悉金庸小说的人都知道,金庸小说有连载版、修订版、三联版、新修版等各个版本的区别,其中尤以连载版和修订版之间的修改最大,很多人物(比如《射雕》里的秦南琴)、章节都被删掉了。如果你去看小说最初的连载版的话,会发现当初连载版的小说比后面的几个版本从故事到行文上都差了不少,其中的狗血剧情与如今的网络小说套路相比也不遑多让。但金庸真正让人敬佩的地方就在于他对于自己小说的态度,他不像大多数武侠小说家一样发表了就不管,而是在发表之后的几十年中一遍遍的对它进行修改和完善。从这个意义上说,或许金庸一开始写武侠小说只是为了成名和挣钱,但到后来他是把武侠小说当成是严肃的文学作品来看待的,这才是金庸小说的超越之处所在。
最后再说一句,2009年中国曾举办过1999-2008年网络文学十年盘点,最后评选出了十部优秀作品,分别是:《此间的少年》《成都,今夜请将我遗忘》《新宋》《窃明》《韦帅望的江湖》《尘缘》《家园》《紫川》《无家》《脸谱》。这十部小说,基本可以说是网络文学前十年的代表,其中大多数虽难称经典,但在品质上却已不逊于主流严肃文学。仅从这一点而言,也不能说网络小说比当初的武侠小说要烂。
要不看看美人图或者玲珑孽怨?