(多图预警~)
勉强回答一下:
先问是不是,再问为什么。Pokemon系列自推出到现在,从没缺少过“模仿者”,却都连“竞争对手”都算不上……这些“模仿作品”人气和知名度有限且很多昙花一现,导致很多人觉得它们甚至没有存在过的错觉……
Pokemon在特定市场领域中,商业上的“一家独大”,这才是Game Freak现在敢于“躺平”的原因之一,因为在IP的竞争层面上Pokemon并无真正意义上的“竞争威胁”……这问题就相当于在问“为什么只有任天堂在做掌机”一样,欺负“失败者”没有声音……
实际上,Pokemon自诞生以及火爆之后,就不乏许许多多模仿者(毕竟太赚钱了,而且这钱也太好赚了),进行所谓的“跟风”,然而没有一家实质上对Pokemon市场地位造成什么实质上的动摇,甚至诞生了不少“狭义的模仿者”,与Pokemon相似度极高:
在狭义模仿者之中,《携带电兽》便是其中典型代表之一。(其辨识度最高的点就是封面像穿山甲一样的封面电兽)《携带电兽》就是纯粹模仿Pokemon的冒险战斗系统制作出来的游戏,其设定就是主角和“电兽”之间的故事,可以战斗、召唤以及获得其号码(相当于收服)……
甚至连其战斗界面和大地图,也与Pokemon前两个世代十分接近,相似程度极高。这款游戏刚刚引进国内的时候,如果我没有记错的话,有一种译名为《口袋妖怪:翡翠版》(金、银、水晶,增加一个翡翠也很合理),很多人认为这就是口袋妖怪系列旁支,或者自制山寨版(某种意义上还真的算是)……
这部作品是2000年推出的,就是在Pokemon系列火爆之后2年多,就发布了,而且发布的平台就是Game Boy Color掌机。而且前后出了两作至2002年,同时推出了相关的漫画,完全对标宝可梦,然而这部游戏影响力可就没有宝可梦那样可观了……除部分老玩家的“回忆”之外,现在无论是日本国内还是国际上,都没有什么认知了……
日本本土有“狭义的模仿者”,咱们国家呢?也是有的。
老玩家应该都记得有一款名为《水浒神兽》的游戏。如果单听名字,会觉得和Pokemon没啥关系,实际上,这是一款高度“本土化”的宝可梦,故事原型大体还是取材自中国包括《水浒传》等,但是游戏系统上则全面向Pokemon靠拢。
大家随便看下“游戏场景”,就觉得“似曾相识”:
几乎是相似的战斗方式、相似的培养模式、甚至设置了“秘传技”系统(《水浒神兽》可以允许游泳、神行等类似功能)……《水浒神兽》发布于2001年,如果我没有记错,应该是GBA掌机平台,没有比前面《携带电兽》晚多久,国内玩家其实风评还行,但国际影响力就可以忽略不计了……
这些都是“狭义”的模仿者,从游戏画面到系统,全面参考Pokemon玩法,都没能成为第二个宝可梦;
如果是说“广义”的模仿者,那放眼整个角色扮演游戏领域,那简直不要太多……能够撼动宝可梦地位,暂时还不存在……
如果就是单说可以“收服”野生世界中的“对手”,为我所用,进行各类培养,那么更多的日式角色扮演类游戏都在加入:
比如《二之国》系列,其核心游戏元素之一,就是——幻灵兽。玩家控制的人类角色,更类似于“法师”(游戏中为“魔导士”),法术为主,普通攻击则几乎没有伤害,防御也很差,很多时候都是依靠“幻灵兽”作为主要战斗角色。
幻灵兽除了剧情获得之外,大部分是在游戏过程中(沙漠城市女主角入队之后),战斗中“收服”获得(战斗中一定概率怪物会出现“爱心”图案,使用“小夜曲”可以将其收服):
收服之后,玩家可以继续提升幻灵兽的等级,也可以喂食,也有“进化”的概念。甚至,每一个城市都设置了“幻灵兽居所”(相当于Pokemon系列中的“箱子”,可以传送和存储幻灵兽)可供玩家使用……
这款游戏,详见以下的回答:
然而,是否对Pokemon在怪兽培养题材中的地位造成一定撼动?完全没有!甚至不少玩家没有察觉到这款游戏的存在……
《二之国》主要的宣传还是以“吉卜力画风”和“久石让配乐”,即使退一万步讲,这也还是一个“百万级别”的游戏IP,数量级与Pokemon真的是“不可同日而语”……
同为Level 5旗下的IP,《妖怪手表》则是更与Pokemon的“生态位”更为接近,玩法和经营模式上也有更多类似:
然后呢?火爆数年不到,如昙花一现般开始淡出大众视野,《妖怪手表》曾一度气势很“盛”,也创造了数百万的销量,至少在日本本土成功地收割到一部分少年玩家群体……然而,在国际上,至少目前《妖怪手表》还真的不够看……
《妖怪手表》已经算是相当成功的作品了,因为一度确实是号称要“挑战”Pokemon的业界地位,虽然目前看似“失败”(指取Pokemon而代之)已成定局,但是至少留下来属于自己的几年辉煌,还有许许多多作品连这个高度都没达到,从这个角度说,在沉默的大多数中,《数码宝贝》这种已经算是发展很不错的作品了……虽然挑战Pokemon基本边都摸不到,但至少成为了一部分人的回忆,在当年的“模仿大潮”中已经算是“佼佼者”了……
至于《temtem》在这些“模仿者”中,既不是最早的,更不是最成功的,可能暂时还“排不上前列”……
Pokemon现在是啥情况,一直都在被模仿,但总能屹立不倒。现实是Game Freak技术能力有限,近几年来更是“神操作”不断(从《究极日/月》到《珍珠钻石复刻》),但是Pokemon的IP确实有点“深不见底”,因为以游戏为主要框架,已经衍生出动画、漫画、卡牌、电影等众多旁支作品,成为了一个商业帝国。
模仿者倒闭了一批又一批,但是目前,只要挂着Pokemon主系列的牌子,还是千万保底……最典型的就是《Pokemon: Let's go 皮卡丘/伊布》,实际上就是Pokemon Go的主机移植版,带了初代的地图,却阉割了大量主系列核心系统,顶着60美元的售价,就是一千多万的销量……
然而,在目前这个特定的时间,却未必是好事。“躺平后坐不起来”固然是其他厂商羡慕的对象,然而对于长远发展而言,可真是一言难尽……
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