人类研究恐龙的意义是什么？ 第1页

东非谷地的高原因为地质原因偶然向上顶了一下，谷地两边的猿猴自此分道扬镳，一边的猩猩至今在白蚁丘和树枝上觅食，另一边的则正在用手指划拉知乎。

印度次大陆板块出现的一丝丝气候变化，让一头长着蹄子的"狗"不得不跃入海中，然后世界上就多了一种长得像鱼的肉食性巨无霸，追根溯源，智商爆棚的虎鲸却与傻不拉几的牛羊是亲戚。

第一个试图把卵憋在肚子里孵化的崖蜥，兴许只是为了紧赶慢赶的争取一点点在滩涂上觅食的时间，绝对不是为了造就后来的海洋霸王沧龙一派。

板足鲎翼肢鲎在海洋里挥舞着几米的大螯纵横捭阖让各种甲胄鱼瑟瑟发抖的时候，可能怎么也想不到自己的一些后代要靠着变身成螨虫寄生在这些小家伙后代身上来苟延残喘。

古生物学是最能体现时间魅力的学科！

无机物的历史太过枯燥，一成不变的土壤与冥顽不化的沙砾，历经亿年不愿意发生一点点改变，让非地质学专业的人望而却步。

但生命的进化一旦扩大到了以百万年为衡量标尺，则淋漓尽致的谱写出了千变万化的传奇。

你们家犄角旮旯里被你扫除干掉的某个节肢动物，曾经却是威震全世界的地球霸主！那个慵懒的躺在你家等待被铲屎的噬元兽，不会跟你讲当年自己的大表哥恐猫是怎么把你的祖先脑壳当成酒心巧克力的。

人生有七情六欲，生活有各种压力，可是那些在你眼里痛不欲生天崩地裂的压力，放在这种时间维度里，还不如某只腕龙饭后的排泄物价值高。

每次心烦意乱，暴躁愁闷的时候，我都会去找BBC的古生物纪录片排解，它能让我意识到，我的生气，我的无奈，我的苦恼，都不过是名副其实的一时之气罢了，新西兰大鱼龙在推测里应该是世界上出现过的最大生物，可是至今连片说得过去的骨头都没留下来，你说我有什么好愁的呢？

我不清楚，也说不明白研究恐龙在科学上的意义，但我能差强人意的理解它在思想上的价值。一种巅峰期长达一亿三千万年，超过了人类进化史千倍的传奇生物，它们的成功之道和生活方式，从哪方面而言都是值得我们去探究的。

时至如今，合弓纲哺乳动物的几乎所有植食性废物，都要依靠微生物的帮忙才能消化植物纤维，而梁龙的胃却可以独立自主的磨掉坚硬的苏铁，你现在可能觉得这似乎无关紧要，可是时间扩大到百万年，谁知道这会不会是包括你人类在内所有合弓纲最终灭绝的伏笔呢？毕竟，当年独霸天空上亿年的翼龙死都想不到翼膜上破个洞就是它竞争不过鸟类的开端呐。

多看看古生物的进化史吧，你的学业波折、爱情痛苦、家庭矛盾、人生不顺、子女不幸、贫寒富裕、仕途失意……甚至是民族仇恨、国家争端、地域对立……在真真正正的波澜壮阔面前，都化成了涛涛黄河中一粒无足轻重的沙粒。

以前研究人类迁徙的时候就经常有人问，研究古人类迁徙有什么意义？

这绝对不是一个无聊的问题，至少在学术界，你要获得国家的科研经费支持，你得告诉评委你的研究意义在哪里，而不是自我觉得OK。所以每次撰写这个都是一个让很多人头大的问题。

其实恐龙在内的古生物学的意义，知乎上有过问题，里面有不少地学大佬的回答。

这里引到恐龙研究上，我就班门弄斧一下。

一、其实恐龙研究主要是地质学的研究

这一点可能是很多人误解的一点，就是很多人以为恐龙研究是生物学领域的，其实并非如此，研究恐龙的主要是地质学领域。

恐龙属于古生物学的一支，古生物学，虽然叫“生物学”，其实是地质学分支。国内研究古生物学的单位大家可以瞅瞅：

中国地质大学，南京大学以及中国科学院南京地质古生物研究所之类的一系列院校。

因此，研究恐龙的意义，就很大程度集中在了地学的价值上，比如，恐龙当时的地球气候、环境如何？尤其是恐龙是如何灭绝的？这个问题事实上在宏观层面上有很重要的价值。

其意义在于，揭示地质运动规律。

就像我们在物理学知道万有引力定律等的呢，地质学上，也需要寻找地球的规律，地球的规律对于人类的存在是很关键的。

有个很有意思的故事：

农场主假说：提出者是英国哲学家波兰特·罗素，农场里有一群火鸡，农场主每天中午十一点来给它们喂食，火鸡中的一名科学家观察这个现象，一直观察了近一年都没有例外，于是它发现了自己宇宙中的伟大定律：“每天上午十一点，就有食物降临”他在感恩节早晨向火鸡们公布了这个定律，但这天上午十一点没有食物降临，农场主进来把它们都捉去杀了。

我们今天猜测恐龙灭绝是因为当年一颗小行星撞击地球导致的，这也是广泛被接受的理论，不过，这个理论是否真实？那还需要进一步探讨，毕竟也许我们仅仅是像火鸡观察到的那样，根本不是如此。

事实，如果恐龙是小行星撞击的，那其他几次大灭绝呢？

4.4亿多年前的奥陶纪大灭绝。

3.65亿多年前的泥盆纪大灭绝，

2.5亿年前的二叠纪末期大灭绝

2亿年前的三叠纪晚期大灭绝

这每一次大灭绝，都是地球上大部分生命直接灭绝了，甚至大部分物种也从地球上被抹掉了。

未来会不会有大灭绝？前面几次也是因为小行星吗？如果是，那下一颗小行星呢？

其实这些，都在研究古生物中去发现，恐龙灭绝也不例外。

也许小行星只是一个辅助，内在原因是地球本身呢。

现在学界提到的每天有超过80个物种灭绝，是否是第六次大灭绝？从宏观演化角度，是否成立？

二、人类拯救人类

恐龙灭绝过程，发生了巨大的生态位替代。

这是一个很有意思的话题，就是宏观的生态位，很难直接发生演替，往往是灾变引发的。如果没有恐龙灭绝，哺乳动物还能登上舞台？我看悬，至少从进化上，哺乳动物出现时间并不晚，事实上，在爬行类出现的时候，哺乳动物也差不多开始登上地球的舞台。然而一直被压制着，直到恐龙这种巨无霸们消失了，哺乳动物才开始正式成为地球动物界的新主角。

今天的哺乳动物占据主流，尤其是人类为代表的哺乳动物。

有个很有意思的数据，就是哺乳动物中，大部分规模都是和人类有关，地球上规模最大的哺乳动物，基本上和人类有关，牛、羊、猪、狗、猫等等，他们的规模远远超过了野生动物的规模。

如果地质上发生了巨变，那么人类极其相关的动物对生态的需求如何？如何来适应新的生态？这些都是值得关注的。

甚至包括温室效应，到底值得我们多大的关注？

就比如今天的全球变暖，到底是人类活动因素导致的？还是本身地球处于一个变暖周期呢？

我想起了前校长丁仲礼的话，

地球历史上比现在温度高十几度，二氧化碳是现在高10倍的时候都有。

作为当今地球的霸主，人类可以说进化到了非常成功地地步，那么我们思考前任霸主的兴亡史，也是顺其自然的。

三、生态价值

同上面类似，一个庞大的族群，恐龙事实上形成了非常庞大的生态系统。

那个年代，爬行类可以说是上天入地无处不在，这种规模的生态系统，和自然界的植物，微生物共同作用来维持了数亿年的稳定。

那么，到底是什么时候，这个系统开始出现了不稳定呢？

自然界强大的纠正能力又是如何发挥作用的？

为何只有鸟类最后躲过了大灭绝？偶然还是必然。

如果存在某些规律，我们今天的人类是否也需要关注这些问题？（尽管人类已经很朴素的开始保护生态了）

其实做进化的一个重要一点就是要关注生物和自然的相互作用。

物竞天择，适者生存，一个性状最后能够形成，必然是和自然界互作的结果。从恐龙到现在的鸟类，这个进化逐步适应过程中，应对大自然，获得更好的生存必然是一个重要因素。

而且生命的进化一直都没有停止，我们可能不在意的一些地方，也许造成了一系列环境改变，进一步引发了对生命的选择。

尤其是当今的人类世，这是一个新概念，目前正在逐步建立和扩散中，就是代表了人类出现后对地球的巨大影响，而由此引发整个生物圈的变化。

就像书中说的桦尺蠖例子

18世纪的英国曼彻斯特地区,山清水秀,绿树成阴.那里的森林中生活着一种桦尺蠖,其成虫是一种飞蛾.它们夜间活动,白天栖息在长满地衣的树干上.1850年,一些生物学家来这里考察,发现大多数桦尺蠖成虫的体色是浅色的,只有少数是深色的,这些深色的桦尺蠖是浅色桦尺蠖在自然条件下的变异类型.
100年以后,也就是1950年,曼彻斯特已经变成了一个工业城市.这里工厂林立,烟雾弥漫,工厂排出的煤烟杀死了地衣,结果使树皮裸露并被熏成黑褐色.这时候,又有一些生物学家到这里考察,使他们惊讶的是,这里的深色桦尺蠖变成了常见类型,而浅色的桦尺蠖却成了少数.

今天的地球，人类大范围的改造，比如修路，水电站，航运，捕捞，还有污染排放等等，肯定会对自然界产生反馈。

这些生态的改变，落到整个生物圈会是什么样的影响？

此外，其他的价值也有，比如，恐龙化石有经济价值、收藏价值啊~~~

以及人类的精神追求和探索之类的，也是意义嘛。

如果搁到古生物学上，还有能源的价值呢，我们今天用的主要能源是化石能源，它们就是古生物的产物，煤，石油，天然气等等。

当然，实在想不到，那就是奠定基础。这一点估计写过论文的人都熟悉。有创新，那就创新，没创新，那就是打基础。