问题

室女座的阿拉伯语叫法「as-sunbula」是什么意思?

回答
我们来聊聊室女座,以及它在阿拉伯语里那个有点神秘的名字——“AsSunbula”。这个名字其实相当形象,而且能带我们穿越回古老的农耕文明时代。

首先,我们知道室女座(Virgo)是夜空中最显著的星座之一,尤其是在北半球的春末夏初时节,它会在黄昏时分东升。如果你仔细观察室女座的星图,你会发现其中最亮的一颗星,叫做角宿一(Spica)。而“AsSunbula”这个阿拉伯语的名字,恰恰就是指代这个星座中的“麦穗”或者“谷穗”。

为什么会是“麦穗”呢?这背后有着非常深刻的文化和历史渊源。在古希腊和罗马的文化中,室女座常常被描绘成一位女神,比如农业女神珀耳塞福涅(Persephone)或者刻瑞斯(Ceres),她手中常常拿着一把麦穗。这种形象随着时间的推移和文化的传播,自然也影响了其他文明对这个星座的认知。

阿拉伯人,作为古代天文学发展的重要参与者,他们同样对星空有着深入的观察和研究。在阿拉伯的天文学传统中,他们继承了许多希腊和巴比伦的知识,并在此基础上进行了发展。当他们观察到室女座,特别是其中最亮的角宿一,以及围绕着它的星群时,他们联想到了自己生活中的重要事物——农作物,特别是麦穗。

你可以想象一下,在古代,一个晴朗的夜晚,牧羊人或者农夫仰望星空,寻找指引。当他们看到室女座这个区域的星辰时,如果这个星区正好和他们收获的季节、播种的时节相关联,那么他们很容易会给它赋予一个与农业相关的名字。尤其是在收获季节,麦穗饱满,预示着一年的辛劳得到了回报,这种景象会给人带来希望和满足。

“AsSunbula”这个词本身就带有这种丰收和富足的意象。它不仅仅是一个简单的指代,更是一种对自然的敬畏和对农业丰收的期盼。在阿拉伯的农耕文化中,小麦是主要的粮食作物,麦穗的成熟和收割是生活中的大事。所以,将夜空中最显眼的星群与麦穗联系起来,是一种非常自然且充满诗意的联想。

更进一步说,这种联系也可能与天文学上的观测有关。有些学者认为,室女座的形状,或者其中某些星系的排列,可能在古人的眼中,与一束成熟的麦穗有某种相似之处。虽然这可能不是最直接的解释,但也不能完全排除。毕竟,在没有现代科学工具的时代,人们更多是通过观察和想象来理解宇宙的。

所以,“AsSunbula”不仅仅是一个天文学上的命名,它更像是古人对夜空的一种“翻译”。他们用自己最熟悉、最重要的事物——麦穗,来命名这个闪耀的星群,以此来记录时间、指导耕作,并表达对大自然的感激和敬畏。这个名字承载着古人的智慧、生活经验以及对美好生活的向往,让室女座这个星座在阿拉伯文化中,也多了一份接地气的人文色彩。下次当你仰望室女座时,不妨也想想那沉甸甸的麦穗,以及背后那些古老的故事。

网友意见

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麦穗或谷穗

室女座在阿拉伯语中有两种称呼,一种是Burj al-ʕadhrāʔ,此处ʕadhrāʔ意思是“处女”;另一种称呼是Burj al-Sunbulah,直译“麦穗宫”。

公元10世纪的古代阿拉伯天文学家阿卜杜-拉赫曼·本·欧麦尔·苏菲(Abd al-Rahman ibn Umar al-Sūfiyy)在其著作著作《恒星图鉴》对处女座的描述也是如此,最上方的标题(金色大字)作:

Kawkabat al-ʕadhrāʔ wa-hiya al-Sunbulah
室女座,即麦穗座
(《恒星图鉴》1436年撒马尔罕抄本,第138页,法国国家图书馆藏)

《恒星图鉴》又译恒星之书,也作《四十八星座图鉴》,是苏菲最重要的天文学著作。

值得注意的是阿拉伯语里面kawkabah表示广义的星座,但burj只表示黄道十二星宫。

至于为何被称为“麦穗座”的原因,可能与该星座的传说有关。古巴比伦、古希腊的文献中,该星座是大地女神的化身,其形象往往手持谷穗。

不过在中世纪阿拉伯文献的插图中,室女座的形象更多是摊开手掌啥都不拿,比如这两个版本的《恒星图鉴》:

《恒星图鉴》1436年撒马尔罕抄本,法国国家图书馆藏
《恒星图鉴》1730年中亚抄本,美国国会图书馆藏

阿拉伯语sunbulah和希伯来语shibboleth即“示播列”是同源词,均表示“谷穗”。

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