问题

利用热辐射设计无工质引擎可行吗?

回答
“永动机”的概念,一个吸引了无数梦想家和科学家的古老神话,在科幻作品和坊间传说中经久不衰。而“无工质引擎”——即不需要消耗任何介质或燃料就能产生动力的装置,正是这个概念在现代技术语境下的一个分支。人们不禁好奇,能否利用纯粹的热辐射来构建这样的引擎?

从物理学的基本原理出发,这个问题涉及到热力学定律,尤其是第二定律,它规定了热量只能从高温物体自发地流向低温物体,且在任何实际的热力学循环中,总会有一部分能量以热量的形式耗散,无法转化为功。如果一个“无工质引擎”能够持续不断地将某种形式的能量转化为动能,而无需任何外部输入,那将是对热力学第二定律的直接挑战,在当前物理学框架下,这被认为是不可行的。

然而,如果我们跳出“永动机”的禁锢,从更务实的角度审视“无工质引擎”的可能性,那么“热辐射”作为一种能量传递机制,确实能引发一些引人深思的设计思路,尽管它们并非真正意义上的“无工质”或“永动机”。

热辐射的原理:

热辐射是电磁波的一种形式,由物质的内能引起。任何温度高于绝对零度的物体都会向外辐射电磁波。辐射的强度和频谱与物体的温度有关,温度越高,辐射越强,而且频谱向更高频率(更短波长)移动。最典型的例子就是太阳,它通过核聚变产生巨大的能量,并以光和热的形式辐射到宇宙空间,地球上的生命就依赖于此。

基于热辐射的“动力”概念:

如果我们要利用热辐射来“产生动力”,最直接的想法是利用辐射压。光子在撞击物体时会传递动量,从而产生一种微小的力,即辐射压。这个效应在微观尺度上已经得到验证,例如在光学镊子中,激光的光压可以用来操纵微小的粒子。

尝试性的设计思路(并非真正的“无工质”):

1. 太阳能驱动的辐射压推进器(太阳帆):
原理: 这是一个最接近利用热辐射产生动力的现实例子。大型、轻薄的反射材料(如聚酯薄膜)被展开在太空中。太阳光照射到帆面上,光子撞击帆面并反射,将动量传递给帆。虽然单次光子撞击产生的力非常微小,但当帆面积巨大,并且持续受到太阳辐射时,这种累积的力就可以使帆缓慢但稳定地加速。
“工质”问题: 这种设计并非无工质。它需要太阳作为能量源,以及光子(携带能量的粒子)作为“工质”来施加推力。它消耗的是太阳的辐射能量,而非内部产生的动力。
可行性: 在太空中,由于没有大气阻力,太阳帆的概念是可行的,并且已经被实际应用和研究。日本的IKAROS号航天器就是利用太阳帆进行姿态控制和推进的成功案例。

2. 温差辐射推进器(假想):
设想: 理论上,如果一个物体能够在其自身的表面创造出具有温差的区域,并且这些区域能够以不同强度的热辐射向外发射,是否可能利用这种不对称的辐射产生净推力?
具体思路:
不对称辐射体: 设想一个球体,其一半表面保持高温,另一半表面保持低温。高温表面会以更强的热辐射向外发射,而低温表面辐射较弱。如果辐射压力在方向上产生不对称性,理论上可以产生推力。
内部热源的假想: 进一步设想,如果能在装置内部巧妙地维持或利用一种持续的“内在温差”,例如通过某种尚不明的物理机制,使其一个表面比另一个表面持续辐射更强的热量,那么理论上可能产生一个持续的净推力。
“工质”问题:
能量来源: 即使这种装置能产生推力,它依然需要一个能量来源。如果它能自行创造温差,那么这个“自行创造”的过程本身就可能需要某种形式的能量输入,或者它是在利用某种环境中的能量梯度(例如宇宙微波背景辐射的微弱能量)。
热力学第二定律的挑战: 最关键的是,要持续维持温差,并且让一个表面辐射“比另一个表面更强”,就需要克服热力学第二定律的限制。第二定律告诉我们,热量总是从高温流向低温,而要持续地将热量从低温输送到高温,或者在一个系统中持续维持高低温差而不进行外部功,是违背第二定律的。
热辐射的本质: 热辐射的动力学效应(辐射压)是存在的,但它总是与能量的传递相关联。如果你从一个物体辐射能量,这个物体会失去动量。要产生净推力,你需要将能量以某种方式“定向”发射出去,并且这个过程本身需要能量。
可行性: 在现有物理学框架下,纯粹依靠自身内在的无源温差来持续产生净推力,从而实现“无工质”的自主运动,是不被支持的。 任何辐射产生的动量变化都必须有能量和动量的守恒。如果你仅仅是让一个物体辐射能量,它会向各个方向发射,总体动量是守恒的。除非你能在一个方向上“定向”地发射动量,并在这个过程中将某种形式的能量转化为定向动量,这才是推进的本质。但这个能量转化过程,必然涉及到某种能量的“消耗”或“转化”。

为何“无工质引擎”基于热辐射目前不可行(核心原因):

1. 热力学第二定律: 如前所述,要从热能产生持续的净功,必须有一个热源和一个冷源,并且存在一个温度梯度。一个“无工质”引擎意味着它不需要外部冷源或热源,并且能独立运作,这与热力学第二定律的普适性相悖。
2. 能量守恒: 任何引擎都需要消耗能量来产生功。即使是利用热辐射,能量也需要以某种方式被“利用”或“转化”。例如,太阳帆利用的是太阳的光能,它消耗的是太阳的光子动量。如果一个装置能无中生有地产生推力,它就是在违反能量守恒定律。
3. 辐射压的性质: 辐射压是一个作用力,它产生于光子与物质的相互作用。要产生持续的推力,你需要持续地将动量定向发射出去。这意味着你需要一个“反作用力”,而这个反作用力源于能量的定向释放。
4. “无工质”的定义: 严格来说,“无工质”意味着不消耗任何质量(如火箭燃料)或能量(如电能)。热辐射本身就是一种能量传递形式,利用它就等于在利用能量。

总结:

虽然“无工质引擎”利用热辐射来产生动力的概念极具吸引力,并且在某些科幻设想中出现,但在目前的物理学理解下,纯粹依靠自身内在机制、无需外部能量输入就能产生持续动力的“无工质引擎”是不可行的,无论其原理是基于热辐射还是其他任何假设。

人类可以巧妙地利用热辐射(例如太阳帆)来从外部能量源(如太阳)获取推力,但这并非“无工质”的自主动力。任何试图突破热力学定律的设计,最终都将面临根本性的物理学障碍。热辐射作为一种能量传递方式,本身不提供“免费的午餐”,它的应用始终需要与能量守恒和热力学第二定律共存。

我们应该区分“利用热辐射产生推力”(如太阳帆)和“设计一个能自我驱动、无需外部能量输入的无工质引擎”。前者是可行的,但后者在当前科学认知下,仍然属于科学幻想的范畴。

网友意见

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……

嗯……

这个装置整体是密封的,里面有气体,一端热,另一端冷,是吧?

我们先不考虑到底会不会因为气体撞击造成两端受力不同这个问题……

你有没有想过,撞击舱壁之后,气体分子去哪儿了呢……

这么说吧,你左脚踩右脚,右脚踩左脚,就这么来回蹬,是不是能飞起来呢?

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