准备在英国申请研究生，现在不知道该怎么选择?

前言
我的一年硕士学习生活目前已经结束了。
两年前的十月，我决定出国留学，并选择了英国的社科类硕士专业，然后开始了我的准备留学生涯。那段时间，是真的很折磨很难熬。
每周我都要在家、学校和实习单位三个地方来回折腾，要同时兼顾实习和学业；同时那时候，英国的有些大学已经开启了网申系统，我听说我的有些同学已经拿到了大学的offer，而彼时的我却连文书都没有开始准备，甚至毫无思路，我很是担心自己可能会申请失败。
现在回头看看，那段准备申请的时间，应该属于我大学本科四年中，压力最大的一段时间，没有之一。
不过好在最后得到了不错的结果，一共申请了7所大学，最后拿到了6所的offer，也没有愧对于自己之前的努力。
我的分享主要是针对英国的社科类硕士项目，希望我分享的经验可以对题主的准备有所帮助，少踩一点雷，成功轻松地申请到理想的大学。

背景简述
我的本科是上海交通大学的传播学专业，GPA均分为87分（百分制）。
雅思成绩第一次总分7.5分，其中听力9.0分，阅读8.5分，口语和写作各6.0分；第二次总分7.5分，其中听力8.5分，阅读8.0分，口语7.0分，写作6.5分。
录取情况
London School of Economics, MSc Culture and Society
UCL, MA Material Culture
UCL, MA Digital Media, Culture and Education
King’s College, MA Digital Culture and Society
University of Manchester, MA Digital Technologies, Communication and Education
Goldsmiths University of London, MA Culture Industry
以及Oxford, MSc in Visual, Material and Museum Anthropology的拒信。

申请季前夜：早做功课！
我这个人的性格本身就是有些自由和散漫的，从小的时候开始，我对和别人竞争没有什么兴趣，也不会和其他同学比成绩，我只会做我自己喜欢的事情。
虽然我的本科母校还不错，不管是资源上还是氛围上都可以，不过我没什么兴趣去和其他同学挤学生会和社团，一般我都会用课余时间看看展览和演出之类的。
本科专业是媒体，班上的很多同学都在媒体公关的公司实习，但是我本身比较喜欢艺术和文化，所以我找的实习都是文化艺术有关的机构和公司。
在大三的时候，基本上班上的同学都开始考虑毕业后要做什么，也就是在当时，我有了想要出国留学的想法。
其实我之所以想要出国留学，主要是因为我感觉我本科学习到的知识比较浅，我当时的学术能力和专业水平还无法顺利的申请到自己心仪的工作。
还有就是媒体传播这个专业虽然找工作比较友好，但我本人并不是特别感兴趣，所以也希望读个硕士，学习自己喜欢的文化与艺术此类专业，做自己想做的事情。在专业的选择上，综合考虑，我最后选择了文化产业。
在留学国家的选择上，我主要是从经济条件、兴趣爱好、学术氛围等几个方面进行综合考虑的，英国和香港的社科项目有些相似，但是最后我还是选择了英国作为留学申请国。
首先，我自己曾经去过英国2次，对英国的社会文化也算是比较了解；
其次，英国的硕士学制普遍都是一年，性价比比较高，省钱省时间；
再次，英国的文化产业还是很发达的，资源比较丰富；
最后，英国大学的文化艺术社科领域在全球都是比较领先的，可选择范围也比较广。
刚刚也说过了，我本身这个人是有点偏自由散漫的。
虽然很早之前就定下来要去英国留学，但是一直都没有正式开始准备。
在申请季开始之前，我唯一的一个准备，应该就是参加了King’s College的暑校了吧，成功报名参加了一个时长为三周的暑期项目，主题是博物馆和策展。
我之所以想要报名参加这个项目，第一是因为想要更深入的了解和体验一下英国大学的学习氛围；第二是感觉自己在文化艺术这个方面的造诣还是有些欠缺，也没有什么拿的出手的项目经历，也希望通过参加这次暑校在一定程度上丰富一下简历。
如果题主跟我一样，也是打算跨专业申请的话，最好自己积累一些和申请专业相关的项目经历，比如说暑校就是个不错的选择。
暑校的性价比还是比较高的，可以让你在短时间内了解和感受国外的教学模式和你所感兴趣的专业。如果你能力足够强的话，还可以利用有效的项目时间去做个项目，项目经历在简历上也是很加分的。
如果题主在大一、大二的时候就对未来研究生申请的方向比较确定，也可以去申请一些海外名校交流学习的机会，也可以在校期间和专业老师联名发表论文，这些都是不错的加分项。
这里我要提醒题主的是，如果有留学的想法的话，而且是跨专业申请留学，一定要早些开始准备。不要磨蹭，越早开始丰富自己的经历，在后期撰写文书的时候就会越顺利，有充足的时间去搜集相关的信息，便于更好的申请。
如何规划申请，我个人的建议如下，题主可以进行参考：
大三之前，多多参加一些课外活动、科研项目以及实习；
大三下学期开始，选择要申请的专业和大学，并且开始备考语言考试；
大三到大四的暑假，开始研究目标专业的招生简章，按照要求准备相关的申请材料，开始撰写文书；
大四开学之后，按照申请要求继续准备和修改文书，定稿后提交全部申请材料，基本上申请季就差不多结束了。
我的申请季准备过程之所以很难熬，主要还是因为压力太大，我一共只有三个月的准备时间，那么多的工作要在三个月之内全部做完，时间还是很紧的。
而且我对自己的英语水平有些过于自信，7月的时候我报考了雅思考试，差不多是裸考，不过最后成绩狠狠地打了我一个巴掌，我的口语写作的小分连6.5分都没到。后来我才开始好好备考，在9月的那次雅思考试上，我成功地刷到了想要的成绩。
我之前去过英国2次，对英国的社会和文化虽然也比较了解，对英国一些顶尖名校也略有所闻，但直到11月的时候，我还在搜集学校和项目的相关信息，并开始分析哪些项目适合我。文书和推荐信的话，我也是大概9月的时候才开始撰写初稿，基本上在11月底左右，文书什么的才最终定稿。
建议题主准备的话，要尽早开始准备，不要跟我一样一直拖拖拉拉，要合理且有规划的进行安排，这样申请的时候才会更加轻松和顺利。

选校和选项目——发现那些让你兴奋的东西
其实从我的录取offer来看，我的主申方向并不是艺术，反而是偏文化。当然除了文书领域的项目之外，我还申请了教学学和人类学方向的项目。
最后之所以选择了LSE的文化与社会这个项目，主要是因为我发现我本身的语气和最后的申请结果之间还是有一定差距的。
我本身想要申请文化、艺术管理以及策展之类的专业，但是在深入了解大学的各大专业的招生简章时候，我发现此类专业对申请者的本科专业都有一定的限制，一般都会要求本科专业为艺术史专业的同学。
我对艺术史这门学科本身就不太了解，同时我也不太想把自己的未来就定在艺术这样一个单一的圈子中，所以在选择专业的时候，就选择了比较多元化的文化这个方向，而且文化这个方向和我本科所学习的知识也可以有所融合，也算是学以致用，最后我选择数字文化此类项目进行申请。
在了解英国各所高校的项目的过程中，很多项目的名字都是很近似的，但是如果你仔细了解一下课程设置，你就会发现，每个项目教学方向都是不同的。
举个例子，King’s College的Digital Culture and Society以及LSE的Culture and Society这两个项目，King’s College的项目主要是对技术和社会的关系进行教学，侧重于技术的学习；而LSE的项目主要是从社会学视角进行研究文化，侧重于社会学的学习。
每个项目在课程设置上的区别，题主可以通过官网的介绍去了解，同时你也可以在搜集信息的过程中对社科这个领域有一定的了解。虽然这种教学方向看起来好像没什么，但是却很重要，这关系你能否学到对你未来有帮助的知识。
这样也可以避免等你入学之后，才发现你对要学习的内容并不感兴趣。我身边并不是没有过这样的案例，如果题主入学之后才发现不适合自己，那真的很浪费时间。
当然，除了要看课程设置，有一些其他的信息也是需要注意的：
第一，每门学科的上课内容，一般按照课程代码都是可以搜到的，如何考试，有无书单；
第二，每个项目的课程设置，必修课和选修课都是什么；
第三，学校的硬件设施和科研学术资源，你申请的导师科研方向是什么，有没有你很感兴趣的科研方向；
第四，每个项目的师资力量和王牌专业，学院有哪些专业属于ace专业；
第五，项目是否会提供一定的就业支持，比如说是否有就业服务中心，会不会给学生提供一些实习机会，以往毕业生的就业率如何。
在搜集上述这些信息的时候，题主也可以找到一些比较感兴趣的东西，比如说有没有哪门课程是你感兴趣的？有没有哪个老师的科研方向很吸引你？学校的资源或者项目，对你的未来职业规划有一定的帮助？
这些你感兴趣的方面，都可以帮助你筛选到和你最匹配的项目，也能让你对申请的项目更加的了解，在后续撰写PS的时候，就不会出现无从下手的情形。而且越了解项目，你就越知道自己和申请项目之间的匹配度，也就可以自然地在PS中表现出你的真诚和热情，从而得到招生官的肯定。
我在选择项目的时候，就是采取了上述“广收信息，找兴奋点”的原则去筛选的。
了解了不同项目的书单，我也对社科大牛们的著作有了一些大体的了解，对社科这个领域的基础核心知识也有了一定的了解。
在本科在读期间，我对学术钻研的兴趣并没有特别大。但是在搜集项目信息的过程中，我不断的了解到了社科领域偏文化和社会学方面的著作，我发现我对学术研究还是很有兴趣的，因此也更加坚定了我想要读硕士深造的想法，最后综合考虑，我申请了LSE比较偏理论的文化和社会专业。
在选校和选项目这两个问题上，我主要是以选项目为主的，先确定项目，然后在看学校。在选校上，我是以就业为导向进行选择的，在考核因素上主要考虑综合排名靠前、国内认可度高的大学。
除了牛津大学之外，我申请的大学基本上都是在伦敦和曼彻斯特的大学，虽然英国其他的地区也不错，风景很美，学校也很好，排名差距也没有特别大。
如果题主是打算申请社科领域的项目的话，我个人建议在选校的时候，除了考虑学校的综合排名，最好也了解一下你申请的专业或者学院中，任课老师中是否有学术界的大牛。
考虑了师资力量和教学水平之后，在考虑专业排名，因为我感觉专业排名和师资教学比起来，还是师资教学会更重要一点。当然这也只是我个人的想法，题主可以参考。

PS和文书写作：讲述专属于你的故事
PS的重要程度其实不用我多说什么，我想题主应该也知道。
PS和专业性较强的CV来比的话，更容易在招生官面前塑造一个鲜活的申请者的形象，招生官可以通过PS了解你的成长过程以及个人性格特点。
除了成绩单和各类经历之外，招生官主要就是通过PS来了解你的。
我在撰写PS的时候，也是比较坎坷的，来回反复修改了十多次，耗时将近两个月，最后才定稿。如果让我总结一下撰写PS有什么技巧的话，我想说五个字：讲你的故事。
英国大学的教育风格还是比较严谨的，不像美国那样轻松，所以我个人是建议是不要在PS中穿插什么比较戏剧性的故事。
在撰写PS的时候，你要有一条清晰的主线，比如说，你是谁，你对什么比较感兴趣，为什么会感兴趣，为了你的兴趣你做了什么努力，你为什么要申请这个项目，这个项目对你有什么帮助，是否会对你的就业和未来产生一定的影响等等。
最开始在撰写PS的时候，我还没有认识到主线的这个问题，我只是把我认为比较闪光的地方罗列了出来，然后穿成一篇PS。看起来经历还是比较丰富的，但是整体读起来的话，总感觉少了点什么。
然后我拿着我的PS初稿，给我的一位名校的前辈看了一下，她给我提了一些建议，同时她也把她之前申请留学时的PS给了看了一下。
我看了她的PS之后，我发现，其实撰写PS并不需要多么优美的语言，最重要还是清晰的主线和逻辑，如果你能够让别人读完，感觉你很适合这个专业，你就是为了这个专业而生的，那你的目的就达到了。
就算你的本科专业并不是相关的背景，也没有相关的实习或者科研项目经历，但是你可以从其他切入点进行阐述，比如说你可以从申请的专业的视角为切入点，去结合你之前的经历，从侧面表达你的经历可以引发你对这个专业的兴趣。
我在申请LSE的PS中就是这样写的，当时我的PS主线是“文化交流与国际化”，是我本科期间和其他同学合作拍摄的学校留学生生活纪录片作为切入点的，然后阐明了我当时在留学时所感受到的文化差异；
然后我又说了我的实习经历，我在一个文化活动主办方的实习过程中，曾经向上海的观众介绍过全世界的艺术家，也是通过这次介绍，让我深切的感受到了文化的多元化和超越语言的力量；
在最后，我表达了我想要成功进入到LSE这样世界顶级名校就读的心愿，并且说明了专业在课程设置上，有几门学科很符合我的研究兴趣。
其他大学项目的申请，我也是以相同的思路进行撰写的PS，其实如果你可以找到主线的话，PS就简单多了，而且读起来也会更加有内容，不仅仅是简单的经历陈述，会变得更加丰富和有趣，可以让你的形象更加的具体和鲜活。
题主看到这里，可能会思考，那么如何找到正确的主线呢？如果我找不到的话，要怎么解决呢？
对于PS主线的寻找，我个人感觉可以尝试一下以下的三种方法：
第一，你要先了解和梳理你自己的经历，好好想一想你之前经历，和申请的项目是否有关联性；
第二，你也可以从你的“兴奋点”出发，刚刚我已经解释过了什么是兴奋点，你可以从你比较感兴趣的方面出发，思考为什么学校和项目的这些方面比较吸引你；
第三，你也可以从项目和学校的相关信息作为切入点，比如说项目的课程设置，以及有没有哪个教授的科研方向你很感兴趣，或者他们的著作中有没有你很感兴趣的观点。
其实找到正确的PS主线，不仅仅可以让你撰写出一篇能够吸引到招生官的PS，还可以让你更了解自己和项目本身。

如何冲刺牛津剑桥
对于这一部分的介绍，是有一些简单的。
我当时是申请了牛津大学的人类学系，不过被拒了，但是还是可以分享一些比较有用的经验。
第一，牛津剑桥两所大学虽然是英国G5顶级名校，但并不是所有专业都是王牌专业，你要根据你自己要申请的专业的师资力量和科研资源，去理性地分析和选择，不要一味的名校情结；
第二，牛津剑桥其实没有我们想象中的那么难申请，要对自己有自信。
牛津金桥这两所大学和英国其他的大学，在申请上最主要的两个差别就是：
首先，雅思单项小分均需达到7.0分以上，一般其他的大学单项小分达到6.0分或者6.5分以上就可以了；
其次，每个项目都需要申请者提交一篇到两篇，大概1500字左右的writing sample，普遍英语其他的大学都没有这个要求。
因此如果题主你已经满足了第一个语言成绩的要求，那么说明你申请牛津剑桥还是有希望的。不过就算你没有达到语言成绩分数线，也不要太失落，只要PS和writing sample写的不错，还是有机会冲刺一下的。
这两所大学都比较偏爱学术能力很强的申请者，writing sample可以很直观地体现出你的学术能力。
按照我之前的申请经验来看，虽然我个人感觉我撰写的PS还是很不错的，其中糅合了比较丰富的专业相关的实习经历。
但是我的writing sample和科研学术经历还是比较逊色，可能这也就是我收到拒信的原因。
1500字其实并没有很长，因为当你成功入学后，你会发现研究生期间撰写的论文都是3000，5000字打底的。
但是对于我们中国学生而言，大部分同学都没办法写出很优秀的学术论文，而且还要写出符合英国学术逻辑的学术论文，更是难上加难。
我之前申请的时候，提交的两篇论文都是中文写好，然后用英文翻译过去的，现在看看肯定是无法满足英国学术逻辑的要求。
所以题主如果是打算申请牛津和剑桥这两所大学的话，我个人建议如果有机会，可以去参加一些海外大学的交流学习项目，在交流期间，可以撰写一篇到两篇学术论文，然后找教授帮你修改一下或者提提建议。
如果你没有机会去参加国外交流项目的话，那么多阅读一些英国的学术论文，尽早熟悉一下英国论文的逻辑和写作方式，时间允许的话，最好在大四之前就把writing sample写完。
当然也有一些同学准备时间并不充分，对于一些时间不够的同学而言，我建议你在写writing sample的时候最好是借用一下你之前已经写好的论文，然后在按照英国学术逻辑进行修改，不要直接中文翻译英文，那样几乎没有什么好的反馈。
Writing sample写完了，你可以让你的大学老师帮忙修改一下，也可以找一些有留学经验的前辈们帮忙看看，多改几遍在定稿。

结语
写了这么多，最后我来总结一下吧。其实对于留学申请的准备，一共十六个字就够了：
提早准备、做足功课、发掘兴趣、展现个性。
除了上述这些建议之外，我这里还想和题主说一说心态的事情。
留学申请这个过程还是很考验人的心态的，每个阶段都会承受不同的压力：最开始申请的不知所措；申请中的焦急，害怕写不完文书，在deadline之前准备不全材料；提交完申请之后，别人都拿到了offer，自己的申请还没有消息的焦虑和担忧。这些心里路程是每个申请者都会经历的。
我想告诉题主的是，在留学申请这条路上，你要知道，你并不是一个人在奋斗，你的身后还有你的家人、同学朋友、老师和前辈；当你觉得你很累，快喘不过气的时候，就先休息一下，然后整理好心态再重新出发；你也可以有效的利用一些第三方的机构，来减轻你的压力，比如说选校服务、文书服务等等，让你有时间去充实你自己，丰富自己的经历。
不要感觉自己申请不到牛津剑桥或者英国的顶级名校，每个人都有机会，你要自信一点，要勇于尝试，万一就成功了呢？就算失败了也没关系，我们至少努力过了，就不会后悔。不要对自己有所怀疑，请相信自己可以拿到理想大学的offer，开启你美好的留学生活！

导师背景
LSE（伦敦政治经济学院）文化与社会硕士，上海交通大学传播学士。
DIY完成英国研究生申请，方向为媒体、社会学、文创、教育等社科专业。
收到包括LSE，UCL，King’s,曼大等共9所英国大学的硕士录取，能够根据我的经历帮助文科同学申请心仪的英国名校。