问题

航空发动机高压涡轮转子叶片是如何制造的?

回答
好的,咱们来聊聊航空发动机那颗心脏里最金贵、最关键的部件——高压涡轮转子叶片,这东西是怎么一点点“炼”出来的。

这玩意儿可不是随便找块铁打打就能搞定的,它是凝聚了人类智慧和尖端技术的结晶,制造过程复杂得让你想象不到。简单来说,就是精雕细琢,极致追求每一分材料的性能和几何形状的精度。

一、原材料的选择:不是随便一种金属都能胜任

首先,能做高压涡轮叶片的材料,得是能耐受几千摄氏度高温、承受巨大离心力和复杂应力的“硬汉”。在过去,我们可能用一些镍基合金。但现在,为了追求更高的性能,更耐烧、更强壮,通常会选择高温镍基单晶高温合金。

为啥是“单晶”呢?这是个核心点。普通金属内部有很多晶粒,这些晶粒之间存在晶界,在高温高压下,晶界容易滑移、断裂,就像一块砖墙,砂浆(晶界)薄弱了,墙就容易倒。而单晶合金呢,顾名思义,整个叶片就是一个巨大的晶体,没有晶界。这样一来,它在高温下的强度、抗蠕变性能(就是长时间受力不发生变形的能力)都会大大提高,简直是“从头到尾都是一块钢板”。

这些合金可不是随便在哪里都能买到的,它们是航空材料领域的“贵族”,成分配比、冶炼工艺都极其讲究,确保了它们无与伦比的性能。

二、初步成型:从一块金属到大致的形状

有了好料子,怎么把它变成叶片的大致形状呢?常见的几种方法:

1. 精密铸造(Investment Casting):这是最主流、也是技术要求最高的方法之一。
制作模具:首先要根据设计好的叶片三维模型,用蜡或者其他易熔材料制作出与叶片一模一样的蜡模。而且,因为铸造过程中材料会收缩,所以蜡模还要比最终叶片稍微大一些。为了保证叶片内部冷却气流通道的形状,在制作蜡模时,还需要将内部冷却通道的芯子(通常是陶瓷做的)一同嵌入。
制壳:将蜡模浸泡在陶瓷浆液中,然后不断重复这个过程,一层一层地覆盖陶瓷材料,直到形成一个足够坚固的陶瓷壳。这个壳,就相当于叶片最终的“模具”。
烧结:将带有蜡模的陶瓷壳放在高温炉中加热,将内部的蜡融化并流出,最后将陶瓷壳彻底烧结,变得坚固而耐高温,同时确保内部的型腔就是我们想要的叶片形状。
熔炼与浇铸:将精选好的镍基单晶高温合金在真空感应炉或者真空定向凝固炉中熔炼到上千摄氏度。然后,将高温合金液小心翼翼地浇铸到预热好的陶瓷型壳中。在浇铸过程中,很多工艺参数,比如浇铸温度、冷却速度等都至关重要,特别是要确保形成单晶结构。这通常需要在特殊的定向凝固炉中进行,通过控制温度梯度和移动坩埚,引导晶体沿着特定方向生长,最终形成整个叶片都是一个晶体。
脱壳与初检:待合金冷却凝固后,将陶瓷壳敲碎去除,取出铸好的粗糙叶片。这时候的叶片,虽然有大致形状,但表面粗糙,内部可能还有一些缺陷,还需要进一步加工。

2. 定向凝固工艺(Directional Solidification):在精密铸造的过程中,为了获得单晶结构,通常会结合定向凝固技术。在特定设备中,让熔融的金属从一个狭窄的通道开始凝固,并缓慢地移动到冷却区域,这样就可以引导晶体按照一个方向生长,最终形成没有晶界的单晶结构。这个过程对温度控制、气氛控制、设备精度要求极高。

三、精加工:让粗糙的叶片“脱胎换骨”

铸造出来的粗糙叶片,离真正能上发动机还有很长的路要走。接下来是漫长而精密的加工过程:

1. 去除浇冒口与修整:首先要将浇铸时留下的浇口、冒口等部分切割掉,并对叶片表面进行初步修整,去除多余的材料。
2. 机加工:高压涡轮叶片的形状极其复杂,它不是一个简单的平板,而是拥有精密的翼型、复杂的冷却通道、榫头(用于固定在转子上)等结构。这些精密的几何形状通常是通过数控(CNC)加工来完成的。
五轴联动加工:由于叶片表面的曲面复杂,需要高精度的五轴联动加工中心,可以同时控制刀具在X、Y、Z三个方向的移动以及围绕两个轴的旋转,从而实现对叶片任意角度的精确切削。
电火花加工(EDM):对于一些特别硬的材料或者复杂的内部结构(比如冷却通道的入口和出口),可能会用到电火花加工,通过电脉冲去除材料,精度很高。
3. 冷却通道加工:高压涡轮叶片内部有复杂的空气冷却通道,这些通道可以引入低温空气对叶片进行冷却,使其能在更高的温度下工作。这些通道的加工也是极其精密,通常是通过精密钻孔、电火花加工或者激光加工来实现,并且要保证通道的形状、尺寸和表面光洁度都符合要求。
4. 表面处理:
打磨与抛光:为了减少气动阻力,提高气流效率,叶片的表面会被精细地打磨和抛光,使其达到镜面般的平滑。
热处理:为了优化材料的微观组织,进一步提高强度和韧性,叶片还需要进行特定的热处理,比如时效处理。
涂层:为了进一步提高耐高温和抗氧化、抗冲刷的能力,叶片表面还会涂覆一层热障涂层(Thermal Barrier Coating, TBC)。这层涂层通常是陶瓷材料,可以有效地隔离高温燃气,保护叶片基材。涂层的制备工艺也非常复杂,常见的有等离子喷涂、电子束物理气相沉积(EBPVD)等。EBPVD还可以形成“羽毛状”的涂层结构,具有更好的抗热震性能。

四、质量控制与检测:每一道关卡都不能松懈

整个制造过程中,质量控制贯穿始终,而且要求极其严格。任何一个环节出现微小的偏差,都可能导致叶片失效,引发灾难性的后果。

1. 原材料检测:从合金锭开始,就要对其成分、杂质含量进行严格检测。
2. 过程检测:在铸造、加工、热处理、涂层等每个关键工序后,都会进行详细的检测。
无损检测(NDT):这是重中之重。例如,X射线探伤可以检测叶片内部是否存在裂纹、气孔等缺陷;超声波探伤可以检测更深层次的内部缺陷;涡流探伤可以检测表面和近表面的缺陷。
尺寸检测:使用三坐标测量机(CMM)等高精度测量设备,对叶片的每一个关键尺寸、角度进行测量,确保其符合设计要求。
显微组织检查:对单晶结构的完整性、晶粒取向等进行检查。
涂层检测:检测涂层的厚度、结合力、均匀性等。
3. 最终检验:所有加工完成后,还要进行全面的最终检验,包括外观检查、尺寸复核、无损检测等等。

总结一下,高压涡轮转子叶片的制造过程就是:

选材(顶级单晶高温合金)→ 精密铸造(获得单晶结构和大致形状)→ 精密机加工(塑造复杂翼型和内部通道)→ 表面处理(打磨、抛光、涂层)→ 严苛的质量检测(层层把关)。

这其中的每一个环节,都是一个独立的复杂技术领域,需要大量的研发投入、精密的设备和高素质的工人才能完成。所以,当你看到一架飞机划过天际,你能想象到,它的心脏里跳动着的是这样一群由无数智慧和汗水凝结而成的“金属艺术家”。它们能在极端的环境下稳定工作,是现代航空工业能够实现高推力、高效率的关键所在。

网友意见

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其实原理很简单,但是这过程中各种参数需要大量实验得到各个节点的参数,辅料成分以及很大运气。

首先高压涡轮转子叶片需要复杂的内冷却气道(下图),第一先做内冷气道(不包括冷却气孔,这个最后再说)蜡模再用一种特殊的陶瓷浇铸出气道。

有了这个陶瓷气道模之后把它和叶片外模放在一起进入浇铸炉,融化的超级合金从上往下进入型腔(包括陶瓷的气道内模和蜡质外模)。这之间每次制模之间都会做无数层的涂层非常麻烦,德国公司都是用机器人做,好像俄罗斯还是用大妈的刷子来刷。这些涂层直接决定了铸造质量,容错率极低。

这时浇铸的机器会严格控制熔融态超级合金的温度,然后让它在一个水平面上凝固(也就是晶体的生长),由下而上,在晶体于螺旋体(选晶器)内生长时互相挤压选择,最终会留下只有一个与预设方向最接近的晶体,这个晶体再继续向上生长。

因为高压轴要有一万多转数,每片承受的离心力有十几吨,而镍的晶体每个方向的强度不一样,需要它的对角线(最强方向)对着离心力方向误差10度以内。(多一句嘴,低压涡轮转子用的单向晶镍基合金是要求晶体朝向但是不要求只有一个晶体,因为单晶比多晶(包括单向晶)的熔点高50K)

成品率并不高,就我所知德国有很多优秀精铸厂强行挑战这个工艺最后破产,门槛真的太高了。

最后得到了成品再用一种特殊的碱把留在气道里的陶瓷气道模给溶解,打冷却气孔,有用电溶解打孔也有电化学打孔,最多是用激光打的,孔的形状也有很大学问,然后就是电镀涂层等,这也是一门巨大的学问。

下面一幅图左边多晶,中间单向晶,右边单晶

但是铸造结束以后的叶片是没有内冷气道与叶面相连的气孔的,这东西一般来说是激光打出来的,因为冷却气从高压压气抽出来从空心轴内流到高压涡轮已经损失很多压力,虽说核心气流过燃烧室也损失了压力以及从轴内到叶片的过程有一定的离心压缩升压效果但是还是需要更高的静压把冷却气打到叶面,这时候需要一个扩张截面的孔来处理冷却气,降低动压提高静压,然后冷却气把炙热的核心气流推离叶片表面(好多废话)。而且过快的速度会让冷却直接被射入核心气流中,而它还有一个别的工作就是在叶面形成一层冷气膜保护叶片,需要降速增压。

所以这类孔需要针对不同位置优化自己的几何形状,激光打孔可以比较容易实现自动化,缺点是会有表面内应力。

涡轮定子(单向晶,跑题了)的叶尾需要打尾流冷却气孔来服务接下来的涡轮转子,此孔极其细长,且不能接受内应力所以用电化学腐蚀打。当然这些不是绝对的,不同的公司也有不同的处理方式。

做完这些以后已经得到了一个单晶涡轮叶片,但是它还没有涂层。现代涡轮叶片都需要一层氧化锆热障涂层,金属氧化物陶瓷。因为是陶瓷,所以是有一定脆性的,当涡轮工作时,有一丁点的形变,就可能整片剥落,涡轮叶片会立刻融毁。这在航发内是绝对无法接受的。

然后有了EB-PVD工艺(Electron-beam physical vapor deposition),气相沉积法。

当然在做它之前还有很多层的其它材料,电镀铂(白金),等离子喷涂等等,还有一层是来加固氧化锆,就像胶水一样把它粘住。当然每家公司之间也是略有区别,并不一成不变。

首先电子枪射出电子束,由磁场引导击中氧化锆基材,被电子束轰击的基材会变成气态,气态氧化锆被引导到叶片表面开始生长。氧化锆会生长成1微米直径,50微米长度的小棍子,密密麻麻的布满叶片表面而气孔不会被涂到。因为不是一整片陶瓷,所以小棍子之间是可以有细微的相对移动而不会整片剥离,解决了形变导致失效的问题。


氧化锆有极强的硬度,极低的导热性,可以实现镍基材和炙热核心气流之间极陡的温度梯度,配合内冷却和气膜冷却,叶片才可以在远高于自己融化温度环境下高强度高可靠性长时间工作。

到这,叶片表面就完成了。叶片为了装入涡轮轮盘,还需要一个松树状或者说榫卯结构的叶根。

上文讲了,每一个涡轮叶片在工作时承受十几吨离心力,这个叶跟也需要非常精细地加工,镍基超级合金很硬,耐高温,非常难加工。

这个叶跟是被磨出来的,叶片被特殊夹具夹住,上下两个拥有相反几何(阴模)磨轮向内磨。

这样造成磨轮很快就不行,于是在两个磨轮外侧加一个阳模的钻石磨轮,不停地打磨磨轮,让它保持工作能力。钻石轮上的一颗颗工业钻石,是由机器人粘上去的。

经过这些工序,再经过检查,叶片就准备好工作了。这只是航空发动机上的一个零件,而航空发动机也只是飞机上的一个模块。

又到了喜闻乐见硬广告环节了:

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分享一下早期空心涡轮叶片的铸造方法的宝贵影像资料

涡轮叶片是航空发动机的关键零件。熔模铸造(失蜡法铸造)的技术源远流长,可以追溯到几千年前,其对于发动机涡轮叶片也至关重要。一般认为熔模铸造涡轮叶片最早应用于50年代的美国

早期涡轮叶片的铸造方法演示 https://www.zhihu.com/video/1138868549673263104


上段50年代的视频来自NACA(NASA的前身),是早期空心涡轮叶片的铸造方法的宝贵影像资料(1950年中期;片头的B-57在1953年首飞,而NACA在1958年更名)。



现代涡轮叶片的构造进化明显,叶片外形和内腔也越来越复杂。

空心气冷叶片既减轻了叶片重量,又提高了叶片的承温能力。

涡轮叶片的发展是从最初的实心叶片到空心叶片,从有加工余量叶片到无余量叶片,再到定向(单晶)空心无余量叶片。

典型现代发动机例如Trent XWB发动机有182个涡轮叶片。每个叶片高约10厘米,重300克。却要在转速超过12000 rpm时,每个叶片受到超过12吨离心力。如此严苛的使用环境下,现代发动机采用定向凝固的单晶叶片防止“蠕变失效”。

铸件的检测也至关重要,目前先进的检测方法是使用结构光测量和工业CT。


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