问题

猫和老虎哪个先演化出来?

回答
要弄清楚猫和老虎谁先演化出来这个问题,咱们得把目光拉回到遥远的过去,追溯它们共同的祖先。这可不是一个简单的“谁先出现”就能概括的,更像是一场漫长而精彩的家族故事。

首先,咱们得认识到,猫和老虎都属于同一个大家族——猫科动物。所以,要问谁先演化出来,其实是在问,在这个猫科动物的大家族里,更古老的成员是猫还是老虎。

要回答这个问题,我们得先了解一下猫科动物的起源。科学家们通过化石证据和基因比对,大致勾勒出了猫科动物的演化脉络。最早的猫科动物出现在大约 4000万到2500万年前 的始新世到渐新世时期。这些最早的猫科动物,被统称为古猫科动物(Nimravidae),它们样子和今天的猫或老虎都大不相同,更像是一种介于猫科和犬科之间的过渡性动物,或者说是一种古老的、已经灭绝的“猫样”哺乳动物。

到了大约 2000万年前,真正的猫科动物(Felidae)开始出现,并且逐渐分化。这个时期,猫科动物的谱系开始变得复杂起来。

现在咱们来聊聊猫(家猫,Felis catus)和老虎(Panthera tigris)它们各自的演化路径。

老虎属于豹猫亚科(Pantherinae)下的豹属(Panthera)。豹属里还有狮子、美洲豹、花豹和雪豹等我们熟悉的大型猫科动物。这些大型猫科动物的演化,可以追溯到大约 600万到800万年前。普遍认为,豹属的祖先可能起源于亚洲,然后逐渐扩散到其他地区。所以,老虎作为豹属的一员,它的演化历程相对是比较晚近的,相对于猫科动物的整体起源来说。

家猫(Felis catus)则属于猫亚科(Felinae)下的猫属(Felis)。猫亚科里包含了我们常见的野猫、薮猫、山猫等等,这些相对体型较小的猫科动物。家猫的直系祖先是非洲野猫(Felis silvestris lybica)。家猫的驯化是一个相对晚近的过程,大约发生在 9000到10000年前 的新月沃地地区。家猫从野生的亲戚那里演变而来,这是一个被人类活动影响和选择的演化过程。

那么,结合这些信息来看,猫和老虎哪个先演化出来呢?

从猫科动物这个大家族的整体演化时间线来看,猫科动物的“祖先”或者说最早的猫样动物要比现代意义上的老虎出现得更早。但如果把问题理解为:今天我们所认识的家猫,和今天我们所认识的老虎,哪个的演化路径更古老?

实际上,它们是沿着不同的分支演化而来的。豹属(包括老虎)和猫属(包括家猫)是从一个共同的祖先分化出来的,但它们分化的时间点很重要。

根据目前普遍接受的分子钟和化石证据,豹属(包括老虎)和猫亚科(包括家猫)大约在 1000万到1100万年前 就已经分道扬镳,各自踏上了不同的演化道路。

这意味着,在“猫”这个概念(特指家猫的祖先野猫)和“老虎”这个概念出现之前,它们就已经在各自的演化“树枝”上生长了。 然而,如果非要分个先后,从分化的时间点上看,豹属(老虎的祖先)和猫属(家猫的祖先)的分化是相对接近的,它们都属于更晚近的猫科动物分化时期。

更重要的区别在于它们的“现代物种化”时间和与人类的关系。 老虎作为一种大型野生猫科动物,其“物种形成”的过程是自然选择的结果,而家猫则是在此基础上,通过与人类的长期互动,经历了驯化这一特殊的演化过程。

所以,简单地说,猫科动物这个大类是先出现的,然后这个大家族逐渐分化出不同的分支,其中一个分支演化出了像老虎这样的大型猫科动物,而另一个分支则演化出了像野猫这样的小型猫科动物,最终野猫中的一部分被人类驯化,成为了我们现在所说的家猫。

如果一定要区分,可以说:

猫科动物的“祖先”或“更古老的分支”比现代老虎和家猫都早得多。
而豹属(老虎的祖先)和猫属(家猫的祖先)的分化时间是比较接近的,大约在1000万年前左右。

因此,不能简单地说猫或老虎“哪个先演化出来”,它们是在相似的时间段内从共同的祖先分化而来的,只不过走向了不同的演化方向。 老虎一直以野性的姿态独立演化,而家猫则是在野猫的基础上,与人类的“合作”中获得了今天的模样。这个过程比任何一个具体物种的出现都要漫长和复杂得多。

网友意见

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会被称为“猫”的猫属动物比老虎(学名:Panthera tigris)先演化出来。老虎比家猫先演化出来。

猫科动物在约 1000 万年到 1500 万年前有共同祖先,现存的猫科动物物种形成不到 1100 万年。

猫属在约 600 万到 700 万年前与其他猫科动物分离[1]。现代猫的祖先出现于约 340 万年前。

老虎属于豹属,与雪豹有共同祖先。分子生物学证据显示老虎在约 320 万到 288 万年前与雪豹分离[2]

亚非野猫在约 17.3 万到 13.1 万年前分化为近东野猫、亚洲野猫、南非野猫三个亚种,近东野猫是现在的家猫的祖先。人对亚非野猫的驯化可能开始于 9500 年前[3]。古中国人在约 5500 年前另行驯化了豹猫。随着时间流逝,家养豹猫逐渐被家养亚非野猫完全代替[4]

参考

  1. ^ Johnson WE, Eizirik E, Pecon-Slattery J, Murphy WJ, Antunes A, Teeling E, O'Brien SJ. The late Miocene radiation of modern Felidae: a genetic assessment. Science. 2006 Jan 6;311(5757):73-7. doi: 10.1126/science.1122277. PMID: 16400146.
  2. ^ Davis BW, Li G, Murphy WJ. Supermatrix and species tree methods resolve phylogenetic relationships within the big cats, Panthera (Carnivora: Felidae). Mol Phylogenet Evol. 2010 Jul;56(1):64-76. doi: 10.1016/j.ympev.2010.01.036. Epub 2010 Feb 4. PMID: 20138224.
  3. ^ Vigne JD, Guilaine J, Debue K, Haye L, Gérard P. Early taming of the cat in Cyprus. Science. 2004 Apr 9;304(5668):259. doi: 10.1126/science.1095335. PMID: 15073370.
  4. ^ Vigne JD, Evin A, Cucchi T, et al. Earliest "Domestic" Cats in China Identified as Leopard Cat (Prionailurus bengalensis). PLoS One. 2016;11(1):e0147295. Published 2016 Jan 22. doi:10.1371/journal.pone.0147295

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