如何得到氦气？ 第1页

人家问的是怎么生产氦气，上面一些答案怎么都在呼吁大家不要搞氦气球。。。。

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目前美国是氦气储量最大的国家（但是据2011年的统计，全球有四分之一的氦存储在波斯湾的South Pars-North Dome油田(from wikipedia)），得到氦气的办法就是靠钻天然气，然后把氦气从天然气中分离出来。一种分离靠低温冷凝，就是靠压缩让其他气体全都凝成液体，然后气体中就只剩下氦气了。这种氦气通常可供对纯度要求不高的场合使用。对于高纯氦，需要反复低温冷凝并通过活性炭吸附才能得到。

通常而言，与铀矿石共存的天然气中氦气含量极高，可以高达百分之七。这是由于铀的α衰变会产生氦核，氦核有一定几率抓到电子成为氦原子。（有些国家也靠在铀矿石里提取氦；同样地，我们也可以靠衰变反应来人工合成氦，不过那样价格较高。）

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以下都是跟隔壁办公室的老爷爷聊天时获得，权且当八卦看。

氦气的价格，其实本身应该是很高的，因为很多石油公司根本不愿意在天然气上面加一个收集氦气的装置（成本太高了，价格又不算好）。但是由于美国政府之前存了太多的氦（搞对撞机？），上个世纪八十年代之后，政府发现储存这么一批氦实在是太费钱了（毕竟天天都在漏，还占地方），就开始在市场上慢慢卖，然后就导致氦气的价格一直上不去，石油公司再也越来越不想搞这不挣钱的买卖（毕竟原油跟天然气价格飙升速度比这玩意快多了），于是纷纷撤掉氦气收集装置，全球也就剩下少量氦储量较高的气井还在生产氦。

时至今日，美国政府的氦源已经几乎消耗殆尽，氦气的消耗量却在逐日增加（看看全世界MRI增长速度就知道了），所以价格几乎连夜翻番。据我老板讲，近十年以来，液氦价格翻了20倍。所以像我们这种日消耗液氦20升的实验室，就需要搞一个氦气收集-液化系统来降低成本。（当年开了高氦含量的气井的石油公司现在都在赚大钱。。。不过如果考虑了分离成本的话，还是没有直接开天然气来的赚钱）

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值得注意的是，中国是一个贫氦国家。数十年以前，当资本主义列强对我国进行封锁的时候，我国几乎没有可靠的氦源，据说全国只有一口气井的氦量能够达到技术上可收集的水平。个人认为，中国政府需要注意氦的战略储备，以备不时之需，就像美国当年做的一样。

如果从全人类的角度来说，情况或许没有那么吓人。下面是我从一个地球科学的报告中听来的：

其实我们的地幔中还有相当的氦储量。如果我们能够有效利用这部分氦资源，目前地球上的氦还够500年。但愿在这一期间内，我们能有效地飞向太空，跑到宇宙空间中采集氦气。