因为青龙寺与日本的因缘很深
当年,日本著名高僧弘法大师·空海入唐求法,来到了西安,青龙寺的惠果和尚传授了密教教义给空海,后来空海回到日本,将密教带回了日本,开创了高野山金刚峰寺与教王护国寺(东寺),备受皇室与贵族的尊崇
空海和将天台宗传到日本,开创比叡山延历寺的传教大师·最澄一起是平安时代最著名的两位和尚,教科书也会提及
空海对于日本人的知名度差不多相当于玄奘法师对于中国人知名度
除空海外,还有不少日本僧人来青龙寺求学
另外,在日本的四国岛有一种巡礼叫“四国八十八所巡礼”,是八十八座与空海有关的寺院,自古以来有信徒遍访八十八座寺院,完成四国八十八所巡礼。前四国灵场会会长莲生善隆曾称青龙寺为四国八十八所的零号
1979年,空海的出生地,香川县的知事访问青龙寺,提出了建立空海纪念碑的想法,西安很快作出了同意的回答,第二年,纪念碑开工
纪念碑落成第二年,日本真言宗僧侣倡议修建的惠果、空海纪念堂开工,翌年修成
青龙寺与日本僧人们的因缘,使得青龙寺有了中日友好、中日文化交流的象征意义。1995年,中日两国一起在青龙寺建立了中日友好和平之钟钟楼
青龙寺还是西安著名的赏樱名地,有接近千株樱花,青龙寺的樱花都是来自日本,1984年,日本各界人士赠送了各种品种樱花给青龙寺