晁福林先生在《春秋战国的社会变迁》一书中,根据相关文献的内容分析,提出了一种可能性:
西周末期并非简单的“双王”,而是三王甚至四王。
原文的具体论证比较详细,有兴趣可以看原文,他所推断的结论大致是:
第一点,褒姒的年龄很有可能并不年轻,甚至已经进入中老年阶段了。相对比较有可能的情况是,周幽王在继位以前就和褒姒有夫妻关系,之后因为某些政治活动——比如正式即位——娶申后为正室。
第二点,王子伯盘的年龄很有可能比周平王年长很多。
第三点,当时周幽王有可能把王位让给了王子伯盘,而非简单的改立太子。
第四点,可能正是因为上述原因出现的一些政治危机,申侯立周天王(周平王),“天王”当强调周平王的合法性。
第五点,秦伯在当时的态度可能也有反复,可能开始支持周幽王,后改支持周平王。
第六点,大致在周幽王和王子伯盘死后,又有周携王的活动。
在这一推断里,应是双王—三王—双王的变化,大致在短期之内出现了四个周王。