石膏的分子机理,还是个迷。
石膏作为中药,其作用据《中国药典》2015记载为:
清热泻火、除烦止渴,用于外感热病、高热烦渴等症状。
时钧华等在《白虎汤退热作用的研究》[1]中,发现这样一个现象:
就是在实验中,你单用石膏、去掉白虎汤中的石膏、单用钙离子剂,退热效果不如含有石膏的白虎汤明显。这表明一个问题,就是白虎汤退热的关键是石膏,但靠的不仅仅是石膏,也不仅仅是石膏中的钙:
这就为我们指明了研究方向,绝对不能仅限于生石膏中含量最高的硫酸钙。
那么会不会是生石膏(二水合硫酸钙)中的水呢?
在另一个实验[2]中有人把石膏的主要成分:纯·二水合硫酸钙和煅石膏(失去结晶水的纯硫酸钙)拿来做了对比实验:
以上两个实验说明一个问题,拿来退热的石膏,必须是中药生石膏,必须有那两个结晶水,纯度不能是100%的二水合硫酸钙,也不能仅用钙离子。
这就玄学了。
为啥呢?因为生石膏的溶解度很低,按理说最后进入汤剂的钙离子含量并不太高,这玩意也不补钙。但临床上就是好用。还有论文[3]发现,麻黄石膏(1:2)的比例平喘作用最佳,老祖宗张仲景在伤寒论中麻杏甘石汤中的比例即是最优解:
周灏[4]讨论了生石膏中的微量ZN和其他元素,可能与其中的钙离子对体温调节有协同作用,虽然溶解的很少,但是就那么点,作用就明显。
纵观现在的研究结论,有些认为石膏退热和CA离子对下丘脑体温调节中枢直接作用的,也有认为主要是其中微量物质的,还有发现石膏退热幅度不如APC,但是药效持续时间更长的,甚至有日本人发现石膏能增加胸腺和脾(两个主要免疫器官)细胞中CA含量,而降低其他器官(垂体、肾上腺、胰腺、睾丸等)细胞中的CA含量的。
总之,中药生石膏的退热机制,目前学界说法多种多样,尚无统一结论,有待进一步探索研究。