为什么纸莎草曾经在埃及灭绝了？ 第1页

一个重要因素是造纸术的冲击。造纸术在9世纪末传入埃及，埃及本地拥有丰富的亚麻破布之类造纸原料，纸张相当廉价，阿拉伯旅行者记叙埃及鱼贩子都用纸包鱼，纸莎草纸失去了竞争力不再生产，也就不需要种植纸莎草这种原材料了，农民纷纷排干水塘沼泽种植其他作物。

虽然不再受农民青睐，但纸莎草在尼罗河三角洲野外濒临灭绝是相当晚的事情。究竟何种原因尚不清楚，可能受到生物竞争，农业垦殖，河道淤积，水位变化，水体盐度增加等因素影响。具体何时也有争议，所知最晚记录是1821年普鲁士军官Heinrich Menu von Minutoli（1772-1846）观察了在杜姆亚特和曼扎拉湖畔自然生长的纸莎草，但是到了1897年，比利时植物学家，开罗皇家首席园艺师Gustave Delchevalerie就认为纸莎草在埃及已完全灭绝^[1]，出于教学和研究的目的1872年从巴黎的卢森堡公园进口了十二株种在开罗的花园里，但这些植物可能都毁于1878年灾难性的尼罗河洪水。到1962年哈桑·拉贾（Hassan Ragab）建立纸莎草纸研究所和纸莎草种植园时是从苏丹和埃塞俄比亚引种的^[2]。

后来有零星纸莎草生长的湿地在一些偏僻的地方发现。1968年在Wadi El-Natrun的Umm Risha湖附近的沼泽中发现了20株纸莎草的野生小聚落，被鉴定为新亚种（跟苏丹和埃塞俄比亚引种的品种不同）^[3]。2000年在杜姆亚特以南24公里的Shrabas村发现了一个40平米的野生种群。可惜的是前者由于湿地的破坏被认为可能已经灭绝，后者毁于当地村民之手。2016年Sharabas上游几公里的尼罗河中的一个小岛又发现了一个种群^[4]。纸莎草在三角洲的野外一度很稀少但并非完全灭绝了。

参考

1. ^ https://mcclungmuseum.utk.edu/2008/09/02/papyrus/
2. ^ https://archive.aramcoworld.com/issue/197304/the.return.of.papyrus.htm
3. ^ http://blogs.reading.ac.uk/tropical-biodiversity/2013/01/cyperus-papyrus_2-of-2_taxonomy-and-distribution/
4. ^ http://papyrus.myspecies.info/node/191