生物学上的概念“性状”特别模糊，对性状的量化特别不明确。什么样算一个性状？标准是什么？ 第1页

性状（Phenotypic trait）是生物的形态、结构、生理生化等特征的总称，通常由遗传因素和环境共同决定，其中古典时期拿来区分不同物种的外在可见的特征称为表型性状，在同一物种之内可视为能容易地观察的、反映等位基因差异的要素；可以遗传给后代的特征称为遗传性状。

不同方面的性状可以简单区分为：

• 形态性状：形状、身高、尺寸、颜色等
• 生态性状：行为、生活史、产仔数等
• 生理性状：体温、血压、环境耐性、适宜温度、适宜湿度、适宜酸碱性、适宜盐度等
• 分子性状：生化途径、核型、遗传物质配置、基因型、碱基序列、信使RNA、特异性表面抗原等

二十世纪基因学说发展到描述分子生物学基础，性状的遗传因素可归结到特定的等位基因。这分为质的性状与量的性状，前者例如人类的ABO血型这样离散的特征，大多由单个基因决定；后者例如人的身高这样连续变化的特征，大多是复数基因参与的。

外在可见的性状是分子生物学与生物化学过程的产物，通常始于DNA，经RNA传递产出蛋白质，决定特定的结构与机能。因此也可以在生物化学上考察决定特征的单个蛋白质或一系列特定的相关蛋白质。你可以将上述分子生物学基础作为性状的标准。