为什么要把不一定骑马的knight翻译为“骑士”，以致人们产生误解？如果不这么翻译，有什么更好的翻译？ 第1页

虽然最高赞答案说得很细，但他没有回答问题：“为什么要把不一定骑马的knight翻译为‘骑士’”。

因为骑士作为一个社会阶层，最早就是和马匹绑定的。

骑士阶层最初来自于罗马，一个被称之为Equites的阶层，拉丁语是“eques”。

这个阶层最早出现时间可以上溯到罗马王政时代。罗马军团骑兵使用的马，就是由这一阶层的人提供，财产就是进入这一阶层的门槛，财产不够就会被踢出这一阶层。

后来布匿战争爆发，迫于战争需要，罗马法律要求所有Equites阶层的人不仅需要提供军马，还需要加入军队担任骑兵服役，也就是说，Equites阶层的人成了罗马军队的骑兵兵源。

再后来，罗马军队中只有拥有马匹的人才能担任高级军官，也只有Equites阶层的人才能担任一些官职，于是地位进一步提高。这时，他们在帝国中地位已经仅次于元老了。

这也就是为什么equites可以被翻译成“特权市民阶层”，也可以被翻译成“骑士阶层”，对应的就是这种角色转换。

罗马帝国衰亡后，Equites阶层也就消失了。

Equites和英法德的骑士之间其实没有什么特别的继承关系。后者是在法兰克王国统治期间，随着马镫的出现、骑兵力量加强应运而生的一个阶层，这一阶层的权利、义务在中世纪被制度化。也就是我们比较熟悉的Knight。

但！是！Equites和后续骑士阶层发展出了许多共同特点，比如都拥有政治特权，同时最初都和“马匹”有着密不可分的关系，所以全部翻译成“骑士”——即便他们后来不一定和马打交道了。

因为骑士具体而言不是一个军事单位的称呼，而是一种社会阶层，与他是身穿重甲全副武装的重骑兵（1429年帕提战役与1453年卡斯蒂永战役里的法国重装骑士）还是轻装上阵的轻骑兵（查理大帝治国前期的轻装骑士）、甚至是不是没骑马的步行战士（1415年阿金库尔战役里的英国下马骑士）都没有太大的关系，11世纪前期法国就有宗教人士声称骑士这一阶层属于“第二身份”，也就是三级身份，第一级是教会成员，是与神最接近的一类人，第二级是骑士，最后是普罗大众。

并且每个地区的骑士词汇都不一定是“knight”，“knight”来源于盎格鲁-撒克逊语。法国的骑士是“chevalier”，来源于晚期拉丁文“马夫/骑马者caballarivs”。上面朋友提到的“miles”除了骑士的含义以外，早期也被用在下级士兵或服兵役的雇佣身上。高地的骑士是“ritter”，其含义除了高贵勇敢以外还有奴仆或家仆的意思，暗指高地骑士在历史起源上最初仅是是家奴身份。