清朝百姓生活这么艰难，为什么生育率还高的离谱？ 第1页

清朝生育率特别高可能的确是个神话，因为以明朝时的高基数（1-2亿左右）+高生育率，接着发展几百年，人口出现非常高的增量本就是可以预期的事。换句话说，以现在的角度看，只要活产率高于2-3左右，并且一直维持在一定水平，没有剧烈下滑的话，人口就会一直保持增长。只要人口基数上去了，并不一定生育率高得离谱才能达到几亿人的总数。

按照《续通考》提供的数据，1578年的明朝（万历前期）每户口数曾达到5.71人之多，事实上这也是古代中国历代大一统王朝比较稳定的每户人数，根据《汉书》、《后汉书》、《旧/新唐书》等史籍的记载，一直在5人左右。

不过到了明末之后，就陷入了战争迷雾，因为清朝各史籍所提供的人口数据只有口数，没有户数，直到《清史稿》才给出了一个清朝灭亡前夕的完整数字，而这个数字一直以来争议又是很大的，因为它显示1911年清朝官方数据为9269万户，3亿4142万人，平均每户才不过3.68人，这样不仅比明朝时的每户人数明显偏低，甚至远低于历代王朝的平均水平。

所以这个数字民国人认为不实，在1934年《中国经济年鉴》中对其作了一番修正，户数减了几千万户，口数加了几千万人，这样每户人数恢复到5点多。

其实《清史稿》里的这种情况也并非没有可能，由于清朝大量荒山荒野森林被开垦为耕地，滥垦滥伐使得整个中国（关内）的可耕地几乎消耗殆尽（据研究，清末森林覆盖率已下降到15%，民国更是降到12%），产生了大量流民，这样寻常人家也许仍能维持1户5人左右的高生育率（这也是宣统时户口调查的结果，民国年鉴做修正的主要依据），但大量流民却有可能都是不生的，这样也能够把整体的生育率拉下来。

此外，如果根据清朝自己的统计数据，道光年间（1834年）口数达到4亿之后，甚至一直负增长，到1911年口数下降到3亿4000万。由于下降幅度太过离谱，所以这几个数据的真实度一直受到质疑。

不过同样从现在的角度来看，如果某一个时期生了很多的人，而后来的出生人口和生育率无以为继的话，的确可能会出现为期几十年的人口负增长时期，直到人口鼎盛（估计是太平天国运动前）之前生出来的人口大都去世为止（这段时期清朝还不断被战乱、大饥荒侵袭）。那么晚清可能也的确有过一段连续人口负增长的时期，只是未必延续到了1911年那么久（原数据库只有1834，1887，1911三个时间点）。