人类自我意识的起源与个体细胞之间有何联系，这种能力是神经系统赋予的吗？ 第1页

目前看来，自我意识是复杂到一定程度的神经系统通过学习、互动产生的一项功能。

产生意识需要的复杂程度的下限未知，按照通过镜子测试的动物的最小大脑来看起码可以少到 25 万个神经细胞（蚂蚁的脑）：蚂蚁的脑就有视觉自我认知能力^[1]和脑的偏侧化^[2]。

对睡眠及全身麻醉的研究^[3]证明，睡眠、全身麻醉和意识障碍的共同特点是大脑各区域间的功能连接中断、一系列功能状态受到限制，网络效率降低并增加孤立的模块化，为信息传输和集成创造了不适宜的条件，这意味着产生意识需要的可能是对信息的传输和集成。

灵长类大脑前额叶背侧部涉及以“自我”为中心的空间记忆相关信息的处理^[4]。前额叶皮层被实验证明是介导视觉意识的大脑区域之一，对激发处理视觉信号的神经网络非常重要，二者支持同一种意识模型^[5]。二十世纪进行的大量的前额叶手术和二十一世纪的经颅磁刺激·超声波照射刺激也证明压制前额叶的活动或阻断各脑区间的信号传递^[6]可以压制自我意识。

2020 年 9 月 25 日发表在《科学》杂志的文章 A neural correlate of sensory consciousness in a corvid bird^[7]用类似测试灵长类动物意识的方法实验检测小嘴乌鸦的高级认知能力，在可能负责鸟类高级神经活动的 NCL 脑区（类似于哺乳类前额叶皮层）植入电极记录数百个神经元的活动，发现当乌鸦检测到视觉刺激存在·不存在时 NCL 的单个神经元会有不同的反应模式。这可能关系到意识的物质基础。

题目被复古的“俺寻思自我意识应该是有用的”所困扰，并混杂着大量的主观臆断。

• 其实，很多读者想讨论的东西不是意识，而是“灵魂”或“自由意志”。潜意识提议你讨论意识，是因为神经回路刻印的信息显示“讨论灵魂显得过时而愚蠢”。

一、“意识造就的人类智慧”这说法将意识的功能抬上了天，与事实不符。

意识的功能可能是行使否决权而不是决定行动，也可能连否决权都没有。

对准备电位的研究^[8]指出大脑会先于我们的意识进入一种特殊的状态。在要求实验对象自发地移动他们的手指时，脑电图扫描显示在运动皮质区有缓慢的负电势势移，而势移的发生早于实验对象的身体移动。
实验显示准备电位可以比移动早 7~10 秒^[9]。核磁共振可以用超过 90% 的准确度感知其变化、预测活动的开始，这不是因为活动还有低于 10% 的自由度存在，而是因为核磁共振机的灵敏度目前就这样。
在对运动表现的研究^[10]和高水平运动员·艺术家的反馈中，自我意识被认定妨碍了他们的表现。当运动员或表演者对自己正在做的事情“意识太强烈”时，“想得过于努力”会抑制他们的身体行动和创造力。人对一件事的反应越快、越精准，它就越有可能是无意识直接指挥的。

这个现象表明是潜意识决定开始做移动身体之类行为，意识并没有能力决定开始某个行为。

二、“人的思维能力主要来源于大脑”目前看来是对的，但你觉得思维能力真的需要意识吗？

• 2012 年被吹嘘为“证明了准备电位并不代表没有自由意志”的论文^[11]其实是被媒体曲解了，它证明的是“人脑的决策比过去想象的更加依赖随机激发，它不是决策树，而是骰子堆”，身体的活动仍然发生在意识的参与之前。
• 梦游的人可以在没有意识的状态起床、翻越障碍物、吃喝、发电子邮件、开车、犯罪并清理犯罪现场。这些事并不需要意识来指挥。

在那之前，感知能力需要意识吗？

• I型盲视患者声称自己看不到东西，但他们对视野内物体的位置、运动、形状进行猜测的成功率远高于随机猜测。II型盲视患者声称自己能够感觉到一些物体在运动，却没有视知觉。一些盲视患者可以避开飞来的物体，而自称不知道发生了什么。
• 安东-巴宾斯基综合征患者看不到东西，但是他们坚信自己能够看到东西，并会主动虚构视觉经历，例如撞到家具、墙壁、门上并声称不小心绊到了脚，打翻东西说是没注意，向周围的人生动地描述看到了并不在这里的人或事物。

三、题目所称的“自我意识可以做出自残来伤害物质基础的行为”是不符合事实的。

• 在地球上有大把“看不出有任何程度的意识”的非人生物可以自残，那不需要什么特别的认知能力——反倒是“失去了正常的认知、处于恍惚状态”更有可能触发自残。
• 意识是神经元放电的结果，只在输入强度超过动作电位时发生。意志和知觉不能引起神经元兴奋，它们是神经元兴奋的结果。
• 有些人患上帕金森病后变成了难以自控的赌徒。一些机智的医生发现这与患者服用的药物有关：这些药物会提高大脑中的多巴胺水平，解决患病引发的运动问题，但也将患者变成了好赌之人。对神经递质加以改动，就会改变你的行为方式和风险回避程度。所以，并不是患者有意选择去变成赌徒，而是当大脑发生变化时人的行为随之改变。

四、题目所称的“神经系统与意识为供养关系”看起来被佛教之类所称的“供养”给带到沟里去了。

五、“神经系统相对于其它更低级的身体组织”没有任何优越或高级之处。

• 人的免疫系统和相关的免疫机制可以毫不含糊地直接攻击同一具身体里的神经细胞，看上去跟压死一条毛毛虫没什么差别。
• 二倍体涡虫体内随机产生的四倍体干细胞可以分裂、分化去替换身体里所有的二倍体体细胞，包括神经细胞。

六、“人与其它动物的差距”在大集体的力量上比较显著，在个体层面则没有你以为的那么明显。

• 在泥头车和狂犬病毒面前，一个人与一条狗是高度平等的。
• 人类整体的力量关系到人擅长投掷和抓握物体的身体结构、利用虚构的概念跟陌生人合作的能力之类，是生物学演化、行为和文化的演化共同塑造的，起主要作用的是一些特定的病毒感染和长时间的高强度狩猎。

人们一向觉得“意识是我们生而为人的关键”，这看起来不言自明。但是“意识到底有什么用”这个问题并不会消失。它存在于每一个青春期悸动少年的脑中，存在于桂冠诗人的笔下。难道我只是化学的火花吗？我是以太中的一块磁石吗？我是电路中的自激信号吗？我不只是我的眼睛、口鼻、身体，我是那个从眼睛里向外看的人，但是从它里面向外看的到底是谁？我是谁^[12]？

答案可以很简单：你是你的大脑。

不用去管别的概率，那些概率就算非零也没什么用。例如将意识推到体外来试图摆脱“身体带来的凡俗感”并不难，但并不怎么管用。

• 意识似乎是由大脑产生，但也有可能另有来处。假设你生活在沙漠中的一个原始部落，有一天你在沙中发现了一台收音机，而你此前从未见过这种东西。你发现只要旋转按钮，就有声音从中传出。然后你把螺丝拆下，发现只要改变里面的线路，声音就会被搅乱。你也许能总结出，声音是由这些线路产生的。但你不会想到远处城市里有一座座信号塔，也不可能感觉到、甚至疑心过电磁辐射的存在，但恰恰这才是声音的真正来源——这种可能性尚未被排除，但是你觉得这样容易被调整和破坏的人脑所能接收的“广播”本身会神奇到哪里去呢。

参考

1. ^ https://scinapse.io/papers/2180773430
2. ^ https://doi.org/10.1098/rspb.2020.0677
3. ^ https://www.cell.com/trends/neurosciences/fulltext/S0166-2236(18)30016-X
4. ^ https://www.semanticscholar.org/paper/The-egocentric-spatial-reference-frame-used-in-in-Ma-Hu/3f70026aa154ea60de89a96fd070437f4a9bcb7c
5. ^ https://science.sciencemag.org/content/360/6388/493
6. ^ https://www.liebertpub.com/doi/10.1089/brain.2016.0464
7. ^ BY ANDREAS NIEDER, LYSANN WAGENER, PAUL RINNERT. SCIENCE | 25 Sep 2020: Vol. 369, Issue 6511, pp. 1626-1629 DOI: 10.1126/science.abb1447
8. ^ https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1567424X09701588
9. ^ https://rifters.com/real/articles/NatureNeuroScience_Soon_et_al.pdf
10. ^ https://rifters.com/real/articles/Science_The_Right_Choice.pdf
11. ^ https://www.pnas.org/content/109/42/e2904
12. ^ 这一段用的是彼得·沃茨《盲视》里主角的一段内心独白，有修改