问题

什么是「石棉」,这一物质对人体健康有何影响?

回答
石棉:一种被遗忘的“白色杀手”,以及它对我们健康的无情威胁

在许多人看来,“石棉”这个词汇似乎已经有些遥远,甚至被遗忘在历史的角落。然而,在我们看不见的过去,它曾是建筑行业的宠儿,以其优异的耐火、隔热和绝缘性能,被广泛应用于房屋建造的方方面面。从屋顶瓦片到墙壁内衬,从管道保温到地板材料,石棉的身影几乎无处不在。然而,正是这种曾经备受青睐的材料,却在悄无声息中,成为了对人类健康构成严重威胁的“白色杀手”。

究竟什么是石棉?

简单来说,石棉并非单一的一种矿物,而是一类具有纤维状结构的天然硅酸盐矿物的总称。它们之所以被称为“石棉”,是因为其纤维的形态就像是“绳子”或“纤维束”,可以被纺织成布料或编织成绳索,具有惊人的强度和耐用性。

根据其化学成分和晶体结构,石棉主要可以分为两大类:

蛇纹石族石棉(Serpentine asbestos): 其中最常见的是温石棉(Chrysotile),也称为“白石棉”。它占全球石棉使用量的95%以上,在过去被广泛用于生产石棉水泥制品、刹车片、离合器片等。温石棉的纤维卷曲,相对来说比较柔软,但同样具有危险性。
闪石族石棉(Amphibole asbestos): 这类石棉的纤维呈针状或棒状,结构更坚硬,更容易分裂成更细小的纤维。闪石族石棉包括:
青石棉(Crocidolite),又称“蓝石棉”。
褐石棉(Amosite),又称“棕石棉”。
直闪石石棉(Tremolite)
透闪石石棉(Actinolite)
蓝闪石石棉(Riebeckite)

这些石棉矿物在地壳中广泛存在,但其开采和加工过程,以及后续在建筑材料中的应用,却为人们接触石棉纤维埋下了隐患。

石棉如何进入人体?它又为何如此危险?

石棉的危险性在于其极细小的纤维。当含有石棉的材料被切割、钻孔、研磨或因老化而破损时,这些肉眼几乎看不见的微小纤维就会被释放到空气中。这些纤维可以悬浮在空气中很长一段时间,如果不加以控制,人们便会在不知不觉中吸入它们。

一旦被吸入,石棉纤维便会进入人体的呼吸系统,并随着空气流动深入肺部。由于石棉纤维的形状(细长、坚韧)和化学性质,它们很难被人体自身的免疫系统清除。这些纤维会刺穿和穿透肺部细胞,引起长期的炎症反应。随着时间的推移,这些炎症反应可能导致肺部组织发生不可逆转的损伤和病变,最终引发一系列严重的疾病。

石棉对人体健康的影响:一场漫长而残酷的“拉锯战”

石棉对人体健康的影响并非立竿见影,它通常需要经过一个漫长的潜伏期,这个时期可能长达10年、20年,甚至30年或更长。这使得人们很难将疾病与早年接触石棉直接联系起来。然而,一旦疾病发作,后果往往是极其严重的,并且很多情况下是致命的。

石棉引起的疾病主要有以下几种:

1. 石棉肺(Asbestosis): 这是由于吸入石棉纤维引起的肺部纤维化疾病。纤维会刺激肺部组织,导致疤痕组织的形成。这些疤痕组织会使肺部变得僵硬,降低肺部的弹性,从而影响气体交换,导致呼吸困难。患者可能会出现咳嗽、胸闷、呼吸短促等症状,并且随着病情的进展,这些症状会逐渐加重。石棉肺患者往往容易并发其他呼吸道感染,生活质量大打折扣。

2. 肺癌(Lung Cancer): 石棉是确认的人类致癌物,与肺癌的发生密切相关。石棉纤维能够损伤肺部细胞的DNA,导致细胞发生癌变。值得注意的是,吸烟者如果同时接触石棉,患肺癌的风险会呈几何级数增长,远高于不吸烟的石棉接触者。这是因为烟草中的致癌物质和石棉纤维会产生协同作用,大大增加了肺部细胞癌变的概率。

3. 间皮瘤(Mesothelioma): 这是一种非常罕见但极其凶险的癌症,它起源于身体的内膜,特别是胸腔、腹腔和心包的内膜。石棉是导致间皮瘤的最主要原因,几乎所有间皮瘤病例都与石棉暴露有关。间皮瘤的潜伏期非常长,一旦确诊,病情通常发展迅速,预后极差。患者会出现胸痛、呼吸困难、腹胀、腹痛等症状。

4. 其他癌症: 研究表明,石棉暴露也可能与喉癌、卵巢癌、胃癌等其他几种癌症的发生风险增加有关。尽管这些关联的证据强度不如肺癌和间皮瘤,但仍然提示了石棉潜在的广泛致癌性。

石棉的危险性有多普遍?

令人担忧的是,直到上世纪末,人们才开始普遍认识到石棉的巨大危害,并开始对其进行限制或禁止。然而,在此之前,全球有大量的建筑都使用了石棉材料。这意味着在许多老旧建筑中,石棉可能仍然潜伏在墙壁、天花板、地板、管道保温层等地方。

当这些老旧建筑面临拆除、改造或装修时,如果不采取严格的防护措施,就极有可能释放出大量的石棉纤维,对施工人员以及周边环境的居民构成严重的健康威胁。因此,对于含有石棉的材料,需要由专业人员进行安全移除和处理,切勿自行操作。

总结:警惕“沉默的威胁”

石棉作为一种曾经“有用”的材料,它的故事是一个关于科技进步与环境健康之间复杂权衡的深刻教训。它提醒我们,在追求物质便利和技术发展的同时,绝不能忽视那些可能潜藏在“美好”事物背后的“沉默的威胁”。 对石棉的认知和防范,不仅是对过往负责,更是对我们自己和未来世代健康的一份承诺。 了解石棉的危害,并采取必要的预防措施,是我们保护自己免受这种“白色杀手”侵害的关键一步。

网友意见

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我们要从扑克牌开始,话说扑克牌J、Q、K四种花色共12张牌,每张牌上都是欧洲历史上大名鼎鼎的人物。其中老K四张牌里面,最慈祥的没有上唇胡子的就是这位红桃K,他的真实身份是赫赫有名的查理曼。他打下的版图以及儿孙的分封奠定了当今西欧的格局。

我们要说的是他一块神奇的桌布,话说他的法兰克王国还处于发展期的时候,经常受到强邻拉希德王国的欺负,有一天,拉希德国王派出两位使者来到法兰克,趾高气扬的要求查理曼交出一大块土地。查理曼不慌不忙,先安排了酒会宴请他们,宴会上大家喝的酩酊大醉,饭菜撒了一桌,弄脏了桌布。查理曼让侍从将沾满污秽的桌布扔进火里,烧了一会又拿出来,奇怪的事情发生了,那块桌布不仅没有烧坏,反而变得洁白又干净了。

拉希德的使者们吓了一跳,醉意全无,以为查理曼有什么魔法,再也不提什么不平等条约了,灰溜溜的跑回去。

【查理曼大帝的加冕仪式。】

这其实没啥奇怪,我们正常使用的织物是由植物——棉花纤维编织起来的植物棉,而查理曼大帝桌布用的则是由矿物纤维天然编织起来的“石棉”。它的化学成分是水合硅酸镁,有时会混杂一些钠、钙、铁等元素。它们是彼此平行排列的微细管状纤维集合体,可分裂成非常细的石棉纤维,因此很容易被用来纺织成布料。传说古埃及的时候,就把石棉用来做法老的裹尸布。有考证的最早的石棉来自今天的芬兰,4500年前的人们用它来制造厨具。中国的周朝也有用石棉做衣服的记录,因其沾污后火烧即洁白如新而得名“火浣布”。

【石棉纤维,是不是很像棉花?】

由于石棉具有高度耐火性、电绝缘性和绝热性,在1000度高温下其性状也不会改变。进入工业时代之后,它成为重要的防火、绝缘和保温材料。

【煤气灯上铺着的是“石棉网”。】


【钢铁厂里,炼钢工人穿着的就是石棉衣服。】


【我们小时候是不是经常在建筑工地看到这样的“石棉瓦”?】


石棉本身没有毒害,但由于它是自然形成的纤维,总会有一些不可控的细小尘埃弥散在空气中,被人呼吸进入人体。经过20到40年的潜伏期,很容易诱发肺癌等肺部疾病。

据一项数据表明,二战期间,美国有约430万名造船工人,其中有1.4%的工人死于石棉的粉尘,因为当时船舶中的管道、蒸汽机、锅炉的防火隔热都用的是石棉。

到了今天,石棉已经成为国际公认的致癌物质。

【石棉导致肺癌。】


石棉不能用了,但是科学技术还是要进步。夏威夷岛一次火山喷发之后,岛上的居民在地上发现了一缕一缕融化后质地柔软的岩石。原来,岩石也可以用来纺线。

人们受此启发,将玄武岩、白云石加热到1500度左右,让他们熔融,再将他们抽成纤维,低温固化下来,就得到了“岩棉”。岩棉目前主要用于保温材料,和聚氨酯、酚醛树脂并称三大保温材料。需要注意的是,岩棉尽量不要用于内墙,因为它有一定的毒性。

【岩棉纤维。】


总之,石棉也好,岩棉也好,都是硅酸盐。

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