问题

A2蛋白质到底区别在哪里?

回答
A2 蛋白质,这个问题触及到了我们身体内部非常微小的、但又至关重要的结构。要理解 A2 蛋白质的特别之处,咱们得先从它的“大本营”说起——红细胞。

你想想,咱们身体里每时每刻都在上演着一场输送氧气的生命接力。红细胞就是这场接力的运动员,它们的主要任务就是把肺部吸进来的氧气,像快递员一样,送到全身的组织器官,同时再把二氧化碳运回来。而在这场接力赛中,真正能抓住氧气、搬运氧气的“主力军”,就是红细胞内部的一种蛋白质,它的名字叫做血红蛋白。

血红蛋白,听着就明白,它里面有个“血”字,跟血液有关;有个“红”字,因为它让血液呈现红色;更有个“蛋白”二字,表明它是个蛋白质家族的成员。这个血红蛋白,它可不是一个简单的家伙,它是由四部分组成的,有点像一个团队协作。其中,有一部分叫做“血红素”,它就像一个装着铁原子的“小口袋”,这个铁原子就是吸附氧气的“钩子”。而另外一部分,就是包裹着这“小口袋”的,叫做“珠蛋白链”。

血红蛋白的结构,就像一把精致的锁,而珠蛋白链就是这把锁的“钥匙”。不同的“钥匙”,就能开不同的“锁”,从而决定了血红蛋白结合氧气的能力和方式。

咱们人身体里,最常见、也是最主要的血红蛋白类型,就是血红蛋白 A(Hemoglobin A,简称 HbA)。你平常说的“A”,很多时候指的就是它。而 HbA 呢,它是由两条阿尔法(α)珠蛋白链和两条贝塔(β)珠蛋白链组成的,用专业的说法就是 α2β2。这就像一个四人组合,两两搭档,一起高效地完成氧气运输的任务。

那么,A2 蛋白质,也就是血红蛋白 A2(Hemoglobin A2,简称 HbA2),它又和 HbA 有什么不同呢?关键就在于那两条“搭档”。

HbA2 的结构是 α2δ2。注意到了吗?它保留了那两条阿尔法(α)珠蛋白链,但另外两条珠蛋白链,不再是贝塔(β),而是换成了德尔塔(δ)链。这就好比,在原有的四人组合里,保留了两位核心成员,但另外两位成员更换了。

这个看似微小的“换搭档”动作,带来了一些细微但重要的变化。

首先,HbA2 的氧结合能力和 HbA 有点不一样。一般来说,HbA 对氧气的亲和力要比 HbA2 更强一些。这意味着,在氧气充足的时候,HbA 能更有效地捕捉氧气;而在氧气浓度较低的地方,HbA 也更容易把氧气释放出来,输送到需要它的组织里。HbA2 的这个“性子”稍微“温吞”一些,它更倾向于在氧气浓度不是特别高的时候,也保持一定的氧结合状态。

其次,HbA2 在人身体里的含量非常少。正常情况下,HbA 占到我们红细胞里血红蛋白总量的 95% 以上,是绝对的主力。而 HbA2 的含量则非常低,一般只占到 2% 到 3% 左右。它就像是队伍里的“替补队员”,平时露面不多,但在特定情况下,可能会发挥一些独特的作用。

举个例子,在一些血液疾病,比如地中海贫血(Thalassemia)的某些类型中,因为身体制造贝塔(β)珠蛋白链的能力受到影响,身体就会试图通过增加制造德尔塔(δ)珠蛋白链来补偿,以维持基本的血红蛋白结构。这时候,HbA2 的比例就会相对升高。医生通过检测 HbA2 的含量,可以辅助诊断这些疾病,判断身体的造血功能有没有出现异常。

所以,总的来说,A2 蛋白质(HbA2)和我们更熟悉的主力血红蛋白 A(HbA)最大的区别,就在于构成血红蛋白的珠蛋白链不一样。HbA 是 α2β2,而 HbA2 是 α2δ2。这个结构上的差异,导致了它们在氧气结合能力、稳定性以及在身体中扮演的角色上,都有一些微妙的不同。HbA2 更像是一个“辅助”或“备用”的血红蛋白形式,它的含量很低,但在某些生理或病理状态下,它的变化能够反映出身体内部的一些信号。

理解了这一点,你就能明白,即使是蛋白质这样微小的分子,结构上的细微差别,也能带来功能上的不同,并且在我们的健康状况中扮演着不可或缺的角色。

网友意见

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前阵子有幸参与了这次关于A2蛋白质的讨论,这应该是知乎有史以来最大规模的,关于A2蛋白质的讨论,也有诸多大V和国际学者的参与。

看到了很多专业人士所写的回答或者文章,真的感觉受益匪浅,知乎这个平台一直以来秉承着严谨和分享的科学态度,让无数人从这里学到了新的知识,想必对于很多人来说也是会有跟我一样的感觉的。

世界上本来的牛奶都是A2蛋白,但是在长年累月的杂交繁衍中发生了突变,出现了A1奶牛。这两种蛋白质在结构上的不同就是:A1的β酪蛋白和A2β酪蛋氨基酸链上有一个氨基酸不同,A1蛋白的第67号氨基酸是组氨酸(histidine)而A2蛋白则是脯氨酸(proline)。

这么一个看起来不起眼的氨基酸之差,却带来了代谢产物的差异,因为消化酶在消化A1蛋白之后,会产生了一种叫做BCM-7的氨基酸的肽链,A2牛奶则不会产生这种物质。近几年,一些医学双盲实验发现喝A1蛋白牛奶的人,会更多的出现消化道的不适,诸如腹胀,腹泻,腹痛等典型反应

曾经我们以为这些反应就是简单的“乳糖不耐”,现在却发现原来还可能跟蛋白质有关,而对于A2蛋白的研究,近几年来不断有新成果发现,国际国内都有诸多研究成果被形成论文发表,到目前为止,已有超过140篇研究论文发表,研究范围也涉及到了更多领域。

最近关于A2牛奶和儿童认知之间的研究论文的发表,也许预示着在不远的将来,我们习以为常的牛奶,可能并不仅仅只有带给我们营养那么简单。

在这项多中心、双盲、随机、对照、平行、交叉的研究中,研究者认为饮用只含A2 β-酪蛋白的牛奶,不仅仅能够减轻中国学龄前儿童牛奶不耐受引起的胃肠道症状,还可以相应地改善其认知表现。

该项研究是基于精细认知障碍测试(SCIT)比较了受试学龄前儿童认知行为的变化,结果表明其认知表现也相应改善。SCIT是国际学术界普遍认可的一项针对儿童认知表现的测试方法,被广泛应用于临床科研并符合国际标准,其专业术语为双盲,交叉研究。

该研究中的精细认知障碍测试(SCIT)主要看两个参数,反应速度和犯错数量。这次实验值得注意的是受试者的犯错数量,那些摄入A2蛋白质牛奶的受试者表现更为出色。这从统计学角度来看,两组之间的差异显著。

我们的想法也许一开始总是最为简单,我们以为牛奶只是牛奶,食物只是食物,食物带给我们的作用,就是营养成分,和帮助我们抵挡饥饿。没想到科学的进步和研究总是在让我们不断地发现新的领域,不断地刷新我们的认知。

这种美味食物里面神奇的蛋白质,说不定还会带给我们更多的惊喜呢,我想大家也都在同样期待,不断发展的科学,会给我们揭示更多神秘未知的“蛋白质神奇故事”。

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