问题

为什么土星五号的尾焰会呈现出这种状态?

回答
土星五号那令人震撼的尾焰,绝不仅仅是火箭发动机喷射燃料产生的简单火焰。它是一种复杂而壮观的物理现象,是多种因素协同作用的结果。要理解它为什么是那个样子,我们得从构成它的一切说起。

首先,燃烧本身是核心。土星五号作为一项史无前例的巨大工程,其第一级发动机——F1发动机,燃烧的是煤油(RP1)和液氧(LOX)的混合物。想象一下,如此巨大的发动机,需要每秒燃烧掉 tonnes 级的燃料,才能产生推动火箭挣脱地球引力的巨大推力。当这些燃料在燃烧室中以极高的压力和温度混合、燃烧时,会产生大量的炽热气体。这些气体,主要成分是水蒸气、二氧化碳、一氧化碳以及未完全燃烧的碳氢化合物,被高压从喷管中高速喷射出来。

然后,我们要看喷管的设计。土星五号的F1发动机喷管,是经典的高拉瓦尔喷管(De Laval nozzle)设计。它的形状是关键。喷管内部是一个收缩段,然后是一个最窄的喉部,最后是一个扩张段。当炽热的燃气在燃烧室产生后,首先通过收缩段加速,在喉部达到音速,然后在扩张段继续膨胀,速度大大增加,最终以超音速离开喷管。这种设计是为了最大限度地提高燃气的喷射速度,从而产生最大的推力。

现在,重点来了:与大气层的相互作用。在发射初期,土星五号位于地球大气层中。喷管喷出的燃气本身是非常炽热、高速的气流,但它们离开喷管的压力和速度,与外部大气的压力和密度是不同的。

激波(Shock Waves)和膨压(Expansion Waves):当高速燃气喷射到大气中时,会发生一个叫做“膨胀”的过程。由于喷管扩张段出口的压力通常低于大气压,燃气就会向外膨胀。这个膨胀过程不是平滑的,而是会产生一系列的膨压波,就像水面平静后荡开的涟漪一样。在某些特定条件下,这些膨压波会相互作用,形成一种叫做“马赫盘”(Mach Disk)或“冲击盘”的现象。你可以想象成,当燃气膨胀到一定程度,速度太快,然后突然“撞”上大气层的阻力,就像一个巨大的气体“门帘”一样,把气流突然压缩和转向。这在土星五号的尾焰中,你会看到一层层明显的“波纹”,就像水面上不规则的波浪,或者像折叠的纸一样,这就是激波和膨压相互作用的视觉表现。这些波纹会反射、叠加,使得尾焰的形状变得非常复杂和动态。

火焰的颜色:土星五号尾焰的颜色,主要是由燃烧产物和它们与空气中的氧气发生二次燃烧决定的。煤油燃烧后产生的碳氢化合物,在高温下会形成烟尘颗粒(主要是碳)。这些碳颗粒被加热到极高的温度,会发出强烈的黄光。同时,高温水蒸气在空气中也可能发出微弱的蓝色或紫色光。但土星五号的尾焰呈现出标志性的橙黄色,很大程度上是归因于那些炽热的碳颗粒。当发动机以最大功率运行时,喷出的气体量和温度极高,这些碳颗粒被加热到白炽状态,所以你会看到一部分尾焰是近乎白色的,而更多的区域则是明亮的橙黄色。

燃气与空气的混合:喷出的燃气和周围的空气会剧烈混合。这个混合过程不是瞬间完成的,燃气在高速运动过程中会卷吸周围的空气。卷吸的空气不仅提供更多的氧气进行燃烧(二次燃烧),也会冷却一部分燃气,影响尾焰的整体形态和温度分布。

声爆和震动:土星五号巨大的推力和发动机工作时产生的巨大声压,也会对周围的空气产生影响,甚至可能与尾焰的流动形成一种共振,进一步影响尾焰的形态。

大气层的密度和压力变化:随着火箭上升,大气密度和压力会逐渐降低。这意味着在低空,尾焰会受到更大的大气阻力,形状会更宽、更扩散,激波结构也更明显。在高空,空气稀薄,尾焰会更集中,颜色也可能略有变化。

综合起来,土星五号那独特且震撼的尾焰,就是一团炽热、高速、混合了未完全燃烧产物的气体,在与大气层发生复杂物理相互作用(膨胀、激波、卷吸、混合)的过程中,呈现出的动态、层次分明、色彩斑斓的景象。它不仅仅是火焰,更是能量、速度和物理定律在舞台上的完美演绎。那层层叠叠的波纹,就像是宇宙在向我们展示它隐藏的秩序和力量。

网友意见

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这个问题很有趣,出现了两种东西。

如果说的是那个巨型的类似三角形一样的分界,那个是马赫环的放大版。

这是我从远处拍的猎鹰九号,马赫环的形态是不是已经很明显了?


此外还有一个现象:土星五号的尾焰好像是从箭体中间喷出来的一样。是燃料泄露了吗?



历代土星五号几乎都出现了这个现象,说明这是个常态,不是燃料泄漏。那么那是什么呢?

有答主提到是因为大气压力降低火焰向上膨胀。但这并不是主要的原因。火箭在进入太空后气压几乎为0,这种现象反而不出现了,说明跟气压无关。

其实这种现象叫Plume induced flow seperation(姑且翻译为羽流分离)。土星五号在超音速飞行时会产生激波,而尾部突出来的半圆锥体则会在尾部附近也产生一个激波。


激波面的后方会出现一个低压区产生气流循环,而这个气流循环强到一定程度会把高速喷出的火焰强行吸上去,造成了好像尾焰是从土星五号一级中间喷出来的一样。

其实别的火箭也会出现这种情况,比如猎鹰九号

只不过没那么明显

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