civil engineering 为什么翻译为「土木工程」？

“civil engineering”翻译为“土木工程”，要从两个方面来看成因。

①“civil engineering”及相关词汇的含义在不断发展变化。

②从西文翻译为东方文字（中文/日文）时的考量与变化。

有答主提到，“civil”在“civil engineering”中，作为与“military”相对立的概念，将含义限定在了“non-military”的范围内，即与市政/民生/民事等相关；而后在不断的发展中，最终变成专指与桥梁/道路/建筑等相关的概念。

实际上，在法国，法文中的“ingénieur”一词的意思最初的确是指“军事工程师”^[1]，属于军队序列。同样的，在1797年之前出版的《大英百科全书》，也定义“engineer”为“有才能的军事技术专家。除了运用完美的数学知识制作地图，标记地面上所有要塞的位置以外，他们还专司攻击和防御。”

后来，法国这些军队的工程师开始涉足普通民生的事业，并最终出现了专于民生事业和民事工程的“génie civil”。Erwin Rockwell在其翻译的《A History of Civil Engineering：An outline from Ancient to Modern Times》中提到，这种军队里的“génie civil”被视为近代土木工程师的直系鼻祖。

由此，“ingénieur”一词的含义也逐渐扩展。到了18世纪，在D.狄德罗主编的《百科全书》中，“ingénieur”一词就分为了三个种类的工程师：军事、海事和民生。

根据武上真理子对这一问题的研究，英文词汇“civil engineer”第一次出现，源于英国人Smeaton在1768年的自称^[2]。其后出现的组织The Institution of Civil Engineers于1828年获得了英国皇室的敕准，加上了“Royal”的头衔，而在敕准书里，对“civil engineering”有这样的定义：

The art of directing the Great Sources of Power in Nature for the use and convenience of man.

很显然，在这里对“civil engineering”的定义，是处在非常宽泛的、目的在于“改变与利用”自然的一种技艺范畴，与现在专指的桥梁道路隧道范畴等等相去甚远。但在另一方面，我们也可以看出，“civil engineering”作为一种“非军事”的概念，已经开始从“engineer”原本所指的“军事”的概念中剥离出来。换句话说，这些词汇的概念内涵一直在发生变化。

在1853年至1860年间出版的《大英百科全书》第八版，“engineer”已经被定义为这样一种职业：“从事发明、制作发动机和机械，并使其实用化”。在这一条后面，“military engineer”和“civil engineer”也被分别做了解释。显然，在这里，“engineer”的含义已经扩展到了军事以外的范围。

另外，在第九版的《大英百科全书》中，除了以往就有的“engineer”，还新增了“engineering”的词条，并分为了“civil”“military”“mining”和“mechanical”四大类。也要指出，这里的“civil”包含了水运/道路/桥梁/铁路/灌溉/电信等领域。

关于“engineering”内涵的变化这一点，武上真理子指出，18世纪初从军务方面独立出来的“civil engineering”，以首先派分出的“mechanical engineering”为标志，逐渐将采矿、造船、化学和电气等领域细分了出去，才形成了如今所说的“土木工程”。可以说，现代工程学的部分专业领域，正是这样派生出来的。

而“civil engineering”被翻译为中文中的“土木工程”和日文中的“土木工学”，也经过了一番考量和变化。

单从“civil engineering”的字面意思来看，不容易联想到“土木”二字。实际上，在同处于汉字文化圈的日本，也（曾）使用“市民技術”“文化工学”“市民工学”^[3]甚至“都市工学”等来翻译。

若把时间回溯到19世纪和20世纪，也可以看到“civil engineer”和“civil engineering”这些语汇被翻译为中文时的情况。

从1866年到1939年，“civil engineer”的中文翻译经历了这么一个变化的过程：“民大计，地官”→“土木工师，土木细作”→“土木工程师/工师”→“土木工程师，土木技师”^[4]。

而“civil engineering”这一词条的翻译，则在出现于1912年的《英华大辞典》和1939年的《综合英汉大辞典》。在这两本词典中，其被译为“工程、土木工学”。

其中，“土木”二字首先出现在1903年于上海出版的《华英音韵字典集成》。考虑到这个时间节点左右有大量来自欧美日的著作被译介到国内，并且以梁启超为代表的人物，在介绍同样使用汉字的日本译著方面，做了大量工作，大量日制汉字词被引入国内，也是一个不可忽略的因素，因此有必要考察日本的词典中是如何翻译这些词汇的。

典型地，1896年冬，康有为以「東京書籍出版営業者組合員書籍総目録」为底本编纂《日本书目志》时，在“工业门”下就直接采用了日文翻译的“土木”二字，把“土木学”译介到了国内。

藤田龙之指出，“土木”一词，在日文中首次作为与“civil”相关的翻译而出现，应该是在1873年于横滨出版的『附音挿図英和字彙』中^[5]。这本词典里，“civil engineer”被看作一个整体，译为「土木方」。追溯这一翻译，著名的《韦氏大词典》与之密不可分。

1868年的《韦氏大词典》在定义“engineering”时，也将其分为了“civil ”和“military”两部分，并说明了前者是与“设计机器和建设道路以及运河等“相关的公共事业，并且指出“特指铁路、运河、自来水、桥梁、灯塔……隧道等“。可以看出，这时“civil engineering”的定义，已经相当接近现在的说法。

考虑到“土木”二字，无论在中国还是在日本，都是自古以来就使用的词汇，因此按照上述这些西方词典的底本来翻译的日文词典，会采用“土木”二字也就不足为奇。武上真理子认为，明治初期的日本采用“土木”二字来翻译，可能与当时的政府机构设置有关。真田秀吉在其「土木と云う語」一文中梳理了明治时代（1868年）以来，土木二字在日本政府机关中的使用变化：

明治維新匆々には、明治元年十月太政官内に治河使を置き、二年四月八日民部官を置き、其内に土木司を置いた。同七月八日民部省と改名す。四年七月二十九日民部省廃せられ、土木司は工部省に移され、八月土木寮と改名された。六年十一月十日内務省設けられ、土木寮は其管内に移った。十年一月各省の寮は局と改めて土木局となった。此名称は六十五年間続いて、昭和十六年九月六日より国土局と改名されたが、僅々七年にて、二十三年一月一日より建設院となり、同時に技師は技官と改名した。七月十一日建設省と改称された。
……
一方民間では土木の名を用ひ、土木請負云々の語もあって、建築工事もやって居る。

借鉴政府设置的机构名称来翻译，当然只是一家之言。

此外，日本的明治初期，也有人将《钱伯斯百科全书》中的“civil engineering”翻译为“土木术”和“土工术”。值得一提的是，当时甚至有将“civil engineering”定为“建筑学”的情况。这些无不反映了一个事实：彼时的“civil engineering”作为一个甫入东亚世界的名词，其含义摇摆不定。究其原因主要有两方面，第一在于这个词汇在那时的西方也正处于不断变化的情况之中，第二在于当时没有完全应对的汉字词去翻译。（不得不说如果按现在日本引入外来语的尿性，估计就直接叫 「シヴィル」了）。

下面是1979年左右于日本出版的「土木工事施工例集」的图片。可明显看出这时土木一词涵盖了道路、铁道、桥隧、地铁、河川、防沙、堤坝、下水道、湾岸和机场等等。此时土木二字已完全是如今的含义。

实际上，也有观点认为，“土木”二字的翻译取自中国典籍。例如《淮南子》：

古者民泽处复穴，冬日即不胜霜雪雾露，夏日即不胜暑热蚊虻。圣人乃作为之筑土构木，以为宫室，上梁下宇，以蔽风雨，以避寒暑，而百姓安之。

这种观点有一定的说服力。因为不管是中国，还是日本，在面对来势汹汹的外来语时，都曾尝试从古典汉籍中寻找合适的汉字来翻译，而这都源于汉字强大的造词能力。例如中国以“格物致知”为根据，将physics译为“格致学”“格物学”，又如日本翻译revolution时，从“汤武革命，顺乎天而应乎人”中撷取“革命”二字作为应对。

总之，“civil engineering”本身的含义不断变化，从最初的“民用万工之祖”开始，逐渐将建筑、电气、采矿、机械等领域分化出去，最终形成了如今所指的“土木工程”。而以中国和日本为代表的东亚文化圈的国家，在接受和学习这一词汇时，也努力地用既有的概念范畴去对应。这其中，不但让人感受到西学东渐带来的冲击，也令人体验到近代以来，语言文字在东亚国家之间交流的奇妙旅程。这都值得去探究和思考。

【特别说明】

本答案主要参考了京都大学人文科学研究所学者武上真理子的论文「シヴィル・エンジニアリングの語と概念の翻訳——「市民の技術」とは何か」，该论文公开于京都大学人文研附属中国研究中心的官网上。我在查找资料的过程中，才发现武上老师已于2017年下半年去世。武上老师专门研究与中国相关的课题，尤其是在对我国民主革命先行者孙中山先生的研究上更是成果丰硕。在此对她及所有在中国学的研究上做出贡献的学者致敬！

参考

1. ^ 根岸美幸「フランス革命初期の土木局と王立工兵団の「統合」問題についての研究」『土木史研究　論文集』Vol. 24
2. ^ Watson, Garth, The Civils: The Story of the Institution of Civil Engineers (London: Thomas Telford,1988)
3. ^真田秀吉「土木と云う語」『土木学会誌』Vol.44 No.6 http://www.jsce.or.jp/library/open/proc/maglist2/00034/index.html
4. ^武上真理子「シヴィル・エンジニアリングの語と概念の翻訳——「市民の技術」とは何か」（京大人文研附属現代中国研究センター公式サイトより） http://www.zinbun.kyoto-u.ac.jp/~rcmcc/h8-takegami.pdf
5. ^ 藤田龍之「“Ｃivil　Engineering”の語義および日本語訳の歴史的経過について」『第８回日本土木史研究発表会論文集』1988.06