问题

亚洲之外是否存在声调语言?

回答
当然,亚洲之外确实存在着声调语言,而且其分布范围比很多人想象的要广得多。 声调语言并非东亚所独有,而是分布在全球多个语系之中。

什么是声调语言?

在我们深入探讨亚洲之外的声调语言之前,先来简要回顾一下声调语言的定义。声调语言是一种语言,其中单词的意义(词汇意义)可以通过词语的音高模式(声调)来区分。简单来说,同一个音节,如果用不同的声调说出来,就会变成完全不同的单词。

举个例子,在汉语普通话中,“ma”这个音节,根据声调的不同,可以表示:

mā (妈) 第一声,高平调
má (麻) 第二声,上升调
mǎ (马) 第三声,下降再上升调
mà (骂) 第四声,下降调
ma (吗) 轻声,没有固定声调

声调语言的关键在于,声调是区分词义的内在部分,而不是像语调那样,作为表达情感、疑问或强调的附加信息。

亚洲之外的声调语言:分布与特点

现在,让我们将目光投向亚洲之外的广阔世界。

1. 非洲

非洲大陆是非洲之外声调语言分布最广泛的地区之一。 在非洲,声调语言主要集中在以下语系:

尼日尔刚果语系 (NigerCongo languages): 这是非洲最大的语系,包含了非常多的声调语言,如:
约鲁巴语 (Yoruba):西非的一种主要语言,有三个基本声调:高、中、低。例如,`oko` (丈夫) 和 `òkò` (佣人) 在发音上仅有声调的差异。
伊博语 (Igbo):尼日利亚的另一种主要语言,同样具有声调系统,通常有高、低、降等声调。
班图语支 (Bantu languages):许多班图语言也表现出声调特性,但其声调系统可能比西非语言更复杂或更不稳定。例如,斯瓦希里语(Swahili)的声调特征不如约鲁巴语那么显著,但一些学者认为它也保留有声调的痕迹,或者其声调系统随着时间而弱化。
尼罗撒哈拉语系 (NiloSaharan languages):一些尼罗撒哈拉语系的语言,如 卢旺达语 (Kinyarwanda) 和 基斯瓦希里语 (Kihawu),也具有声调。
科伊桑语系 (Khoisan languages):虽然科伊桑语系以其独特的“咔哒”音而闻名,但其中的一些语言,如 塔瓦拉语 (Tswana),也使用声调来区分词义。

非洲的声调语言通常比亚洲的一些声调语言(如汉语)声调系统更为简单,有的可能只有两个或三个基本声调。声调在这些语言中扮演着至关重要的角色,影响着词汇意义、语法功能,甚至句子的结构。

2. 美洲

尽管不如非洲普遍,美洲大陆也有一些声调语言,主要分布在原住民语言中:

玛雅语系 (Mayan languages): 许多玛雅语言,如 尤卡坦玛雅语 (Yucatec Maya),被认为是声调语言。它们的声调系统可能与亚洲的声调语言在实现方式上有所不同,有时涉及音高和声门化(glottalization)的结合。
莫塞吉语系 (Mochica languages): 尽管已近乎灭绝,但一些对莫塞吉语的记录表明它可能具有声调特征。
其他原住民语言: 在北美和南美的其他一些原住民语言中,也存在关于声调的记录和研究,但其声调系统的确切性质和范围仍在不断探索和确认中。

需要注意的是,关于美洲原住民语言中声调存在的证据,有时会引发一些学术上的讨论,因为声调的标记和识别可能与音长、元音的紧张度或声门化等其他语音特征相互交织,使得精确区分声调语言的界限变得复杂。

3. 欧洲(特殊情况)

严格意义上讲,欧洲大陆目前没有被广泛公认为具有像汉语或非洲语言那样清晰、复杂的声调系统的本土语言。 欧洲大多数语言是依靠语序、屈折变化(词形变化)和附加词来区分词义和语法功能的。

然而,有些语言学研究会提到欧洲语言中“类声调”或“准声调”的现象,但这些通常不被归类为真正的声调语言:

瑞典语 (Swedish) 和 挪威语 (Norwegian):这两种北日耳曼语言拥有“词重音”(word accent)系统,有时被描述为具有“音乐重音”或“音高重音”。例如,瑞典语的 `anden` (鸭子) 和 `anden` (风扇) 在发音上,除了重音位置不同,还可能伴随有不同的音高轮廓。但这更像是重音对音高模式的影响,而不是独立的声调单元区分词义。
汉语方言在欧洲的传播: 随着华人移民的增加,汉语方言(包括声调语言)在欧洲一些城市也得到传播和使用。但这并非欧洲本土语言的特性。

总结

因此,声调语言的分布确实遍布全球,绝非亚洲的“专利”。 非洲大陆是亚洲之外声调语言最为集中的区域,而美洲的原住民语言中也存在着一些声调语言。 欧洲语言虽然在重音上有一定的音高变化,但通常不被视为严格意义上的声调语言。

声调语言的存在,以及它们在不同地区的多样性,展示了人类语言的丰富性和创造性。 理解声调语言,不仅有助于我们更深入地认识语言的语音学和音系学原理,也为我们揭示了不同文化和历史背景下语言演变的独特路径。

网友意见

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来终结一下五年前的老问题。WALS是个好工具啊,研究类型学问题时一定要会用:

这是声调语言的分布,红圈表示有复杂声调,紫圈是有简单声调,白圈没有声调:

关于“简单声调”的定义,所谓的“音高重音”也算是简单声调(可以看 @Articulatum 叔的这篇,本文将引用多个叔关于声调的回答):

然后分地区具体来看(考虑到其他答主已经介绍过欧洲的情况,下面不再赘述):

一.非洲

绝大多数都是声调语言:

1.亚非语系

主要是在乍得语族、库施语族和奥莫语族中存在声调。里面比较知名的语言包括乍得语族的豪萨语、库施语族的奥罗莫语和索马里语等;奥莫语族在埃塞俄比亚西南角那一小块地方。

需要注意的是,闪语族有些语言的分布比较靠南,但没有声调:

2.尼罗-撒哈拉诸语

西非到东非一带的分类垃圾桶。不过WALS上显示撒南非洲仅有的几种无声调语言分属多个不同语系/族,所以这里应该也不是谱系的问题,把尼撒诸语视作整体即可。

当然很明显,尼撒诸语的存在感太低,以至于之前的回答里一个都没有涉及到(就连曾经出现过桑海帝国的桑海语系也都无人问津……)。

3.尼日-刚果语系

继续复读我之前写过的这篇,里面第三部分涉及尼刚语系。我看到之前有回答提到了尼刚语系,也提到了(大西洋-刚果语族、沃尔塔-刚果语群下的)班图语、以及YEAI语的约鲁巴语,另一个回答提到了“克鲁语”(这里我姑且视作是尼刚语系下的克鲁语),然后呢?

西非虽然从世界行政区划图上来看,就是一堆没有存在感的小国,但这也不意味着此地的语言可以被强行塞到“班图语”下面去。假设尼刚语系成立(因为Glottolog不认可),那么其它语族级别的还包括:曼代语族(Mandé,有70+种语言,分布在从塞内加尔到尼日利亚西部)、多贡语族(Dogon,有约20种语言,在马里东南部)、科尔多凡诸语(苏丹南部,内部谱系不明)、“类伊爵语”(Ịjọid,尼日利亚沿海东部)等。

而在核心的大西洋-刚果语族中,撇去其核心沃尔塔-刚果语群(下面就是班图语等一大堆),还有大西洋语支(50+种语言,主要在塞内加尔、冈比亚、几内亚比绍)、梅尔语支(Mel,几内亚和塞拉利昂)等等。

当然列出这些也不是希望读者能记住,只是大概留下一个印象——班图语名气大,但班图语支上面以及与之平行的还有很多很多语言,这些基本上都有声调。这确实只是个猎奇向问题,只要说明“亚洲以外声调语”即可;但如果要搞正经的类型学研究,那最好还是着眼在这些“听都没听说过”的语言上,而不是仅仅抓几个最大的或最有名气的语言。[1]

4.科依桑诸语

三个核心语系Khoe、Kx'a和Tuu全是复杂声调的代表。科依桑音系的复杂之处不仅仅是有(平均四个)搭嘴音,也不只是复杂的搭嘴音组合(包括和小舌擦音组合的塞擦音、和小舌爆音组合的辅音簇,再加上发声态、鼻化等等,甚至可以和挤喉音搭配),还包括复杂的声调体系。这里就是(现今)人类的极限了。

二.大洋洲

好了,之所以在上面一节尼刚语时就那么早地做个总结,是因为下面的内容(除了北美)就没有答主提及了。

新几内亚这块……我也没有能力解释具体哪些语系有声调、有声调的语言是否由于地理接触而产生,因为目前对新几内亚语言的研究就非常欠缺,连共时层面的详细记录都困难,更别说是历时层面的研究了。

比较值得一提的是图中右下角,那里是法属新喀里多尼亚,语言属于南岛语系、马来-波利尼西亚语族、大洋语支、新喀里多尼亚语组。这里的语言和通常概念上的“南岛语”有很大差异,普遍音系较复杂,各语言的特点包括有声调/鼻化元音/清鼻音/卷舌辅音等等,以及南岛语之内相对庞大的辅音数。

以首府努美阿边上的Ndrumbea语为例,有高中低三个声调。元音有7个/i, e, ɛ, a, o, ʊ, u/,都有对应的长元音;5个高、半高、低元音有鼻化/ĩ, ẽ, ã, õ, ũ/,也有对应的长音。

辅音的部位对立较多:

顺便,之前有位答主说:

南岛。一定是指——整个环太平洋地区的南太平洋地区岛屿。大概有1000+种语言。大概都带。

南太平洋主要包括的国家/地区有:所罗门群岛、瓦努阿图、法属新喀里多尼亚、斐济、汤加、萨摩亚、库克群岛、纽埃、法属波利尼西亚、拉帕努伊岛(复活节岛)等。很明显,声调南岛语的分布范围没有那么广。

三.北美

(这里的“北美”主要指加拿大和美国,也包含格陵兰和墨西哥北部,不是以巴拿马运河为界的“北美”)

之前的答主们总共提到过这四类语言:阿尔冈昆语族的黑足语、“阿拉斯加的”阿萨巴斯卡语、Tlingit(辛吉特语 /ɬɪ̀nkɪ́tʰ/)、“美国西南部以及墨西哥”的纳瓦霍语。——是的,这些都是声调语。但如同上面尼刚语那一节所说,还差了很多

不过……进入美洲后语系普遍偏小,以下也不会面面俱到。总之先归归类:阿尔冈昆语族(Algoquian)属于阿尔吉语系(Algic),这个语系的声调语很少,下面不再提及。另外三个都是纳-德内语系(Na-Dené),纳瓦霍语其实就是阿萨巴斯卡语族之下的,下面会重点涉及。

1.纳-德内语系

下图清晰度不够,只能大致示意。语系最外层的是辛吉特语[2],稍微往里一些可以再分出一个埃亚克语。除此之外的所有语言属于阿萨巴斯卡语族(Athabaska,源自加拿大西部的一个湖),断成了三部分,主体在加拿大西部和美国阿拉斯加,一支在美国西部沿海,另一支在美国山区南部(这里就包括纳瓦霍语)。

整个语系基本是声调语言,所以是否要给(至少是)原始阿萨巴斯卡语构拟声调是个问题。早期发现同源词在不同语支里会呈现出不同的声调模式,有些高有些低;后来用喉化尾*-ʔ得以统一,*-ʔ可能诱发哑嗓声进一步导致低调,也可能诱发张声而产生高调。

2.普韦布洛语言联盟

上面提到的纳瓦霍语(Navajo)放在这里说明。这个语言联盟位于美国亚利桑那州和新墨西哥州(Pueblo是对这一片原住民的外来统称),大概在蓝圈中的位置,包含纳瓦霍语(图中桃红色)、霍皮语(Hopi,犹他-阿兹特克语系,绿色)、塔诺亚语系(Tanoan,棕色)、凯雷斯语系(Keresan,红色)、祖尼语(Zuni,孤立语,灰色)。

除了祖尼语之外,其它涉及的语言都有声调。

3.易洛魁语系

在北美东部和东北部。

塞内卡语和卡尤加语有非常复杂的、和偶数音节相关的超音段规则,具体可见这里:

切罗基语的声调及不同的拉丁转写方案如下(不过切罗基字母并不表示声调):

四.中部美洲

从墨西哥南部到哥斯达黎加西部称为“中部美洲”(Mesoamerica),是一个语言和文化上的概念,不根据目前的国界来划分。

其实,北美多数声调语言在下面这个语系看来,不过就是小巫见大巫而已。看见上图那片密集分布的红点了吗?欧托-曼格语系要来了。

欧托-曼格语系所有的语言均有声调,同样意味着声调可以构拟到语系祖语里。有很多语言的声调还非常复杂,可以看下面这个回答:

然而很遗憾的是,这个语系的知名度非常低,前面也没有任何一位答主提及。况且,放在中部美洲,西边有阿兹特克语族,东边有玛雅语系,很容易像此地其它更小的语系(米斯-索克、托托纳克等)被当作是边上这两大文明(及其语言)的附庸[3]。就算欧托-曼格语系有180+种语言,大概是犹他-阿兹特克语和玛雅语数量之和的两倍,但存在感也不是靠语言数量或内部差异性就能刷出来的……

顺带一提,中部美洲也是个语言联盟,但并不建立在任何一条音系共性上,全部基于形态句法特征,所以周围语系就没有这么复杂的声调了。

五.南美

北美和南美洲的语言资料有着云泥之别。北美洲相对而言没有特别艰巨的地理环境,加上美国和加拿大高度发达,使得语言调查相对容易(至于北极那块……反正本身原住民数量就很少)。

但南美洲完全不同,亚马孙雨林和新几内亚岛一样属于语言调查难度的巅峰,自然环境的阻隔当然是主导因素,除此之外尤其是秘鲁和哥伦比亚还相当混乱,总之可以获得的资料非常有限。至于巴西高原-拉普拉特平原-巴塔哥尼亚高原一线,确实环境相对适宜开展田调,但当地原住民已所剩无几……那一块没几个语言点是因为真的只剩殖民者语言了。

总之做个简单的看图说话,可以发现在哥伦比亚、秘鲁、巴西三国交界处有一群声调语言,推测可能是产生了语言联盟。它们来自很多个小型语系,包括图卡诺亚(Tucanoan)、波拉-维托托(Bora-Huitoto)、南比夸拉(Nambiquaran)、佩瓦-亚瓦(Peba-Yaguan)、提库纳-尤里(Ticuna-Jurí)语系等等,此外南美第一大语系、从南美北部贯穿至中部的阿拉瓦卡语系在此处也有极少数声调语。

以及,在亚马孙雨林深处,著名的皮拉罕语也有声调,而且传说中的“音系简单”可能只是未充分重视超音段罢了。


顺便提一下本问题下的其它回答。

现在声调问题也成了鉴别是否是汉藏的参考条件之一。

不是的,如果说汉藏语系真的要总结出什么特点,那就存在一个看上去不像特点的特点——汉藏语系的类型学特征极其丰富,有嘉戎语茶堡话这种没有声调但辅音簇复杂的极端,也有汉语这种有复杂声调但(几乎)没有辅音簇的极端。事实上不是所有语系都具备突出的类型学特征,判断语系时另一个关键点在于核心词。总之在考虑汉藏语整体时一定要慎重,不能把汉语族的特征随便套到藏缅语族上去。

此外,很多(也许是“一些”,没有调查过)原始部落的语言也有声调。

这位答主应该并不是想说明诸如“社会发展水平原始,所以语言原始”之类的观点,但这里我只是顺便想起,因为我见过有专业的类型学学者说过“有些原始社会还存在用吼叫的方式来沟通”。嗯,往好的地方想,说不定人家用的是特别复杂的超音段系统呢?

参考

  1. ^ 而且,其实成为地区性通用语的大语种有相当大的概率会野鸡化……比如斯瓦希里语,声调丢了而且借了一大堆阿拉伯语词;比如桑戈语,中非共和国的官方语之一,是在乌班吉河沿岸形成的一种……克里奥尔语。
  2. ^ 理论上应该拼作⟨Lìngít⟩,⟨l⟩表/ɬ/,但这里为了强调发音,就写成了IPA。
  3. ^ 而且事实上,很多欧托-曼格语的名字就是来自古典纳瓦语(阿兹特克)的称呼,特征是(西语中)以-teca结尾(<纳瓦tēcatl“某地的居民”),如Zapoteca“萨波特卡”、Mixteca“米斯特卡”等等。

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