问题

如果我们作为智能生物不是猿进化的,而是章鱼,那会怎样呢?

回答
设想一下,如果生命史的岔路口偏离了,我们,作为有思想的生灵,不是从那些在非洲大地上攀爬跳跃的猿类演化而来,而是从那深邃幽静的海底,那些拥有八条充满魔力的手臂的章鱼那里开始崛起,这会是怎样一番景象?这可不是简单的“换个爸爸”,这是一种根本性的重塑,从我们的身体构造到我们认知世界的方式,都将天翻地覆。

首先,身体是我们与世界最直接的接触点。猿类,尤其是人类的祖先,身体是为陆地和树栖生活量身打造的。直立行走解放了双手,这双相对灵活、拥有对生拇指的双手,成为了我们制造工具、创造文明的基石。而章鱼呢?它们八条布满吸盘的腕足,每条都像一条独立的、感官灵敏的“手臂”,而且它们都能独立思考和行动。这意味着,如果人类是章鱼的后代,我们的“双手”可能不是两只,而是八只。想象一下,同时进行八项精细操作的场景,我们能同时演奏八种乐器,同时雕刻八件艺术品,甚至同时进行八场对话!这效率,这创造力,简直难以想象。

吸盘带来的触觉和感知能力也远超我们的想象。章鱼的吸盘不仅能抓握,还能品尝和感知纹理。这意味着我们的皮肤,或者说我们腕足的表面,将布满了能够“尝到”和“触摸到”世界的无数微小感官。我们感知世界的方式将是如此立体和直接,仿佛能直接拥抱物质本身。一个握手,可能不再是简单的接触,而是信息和情感的直接传递,通过无数微小的吸盘传递出触感、温度、甚至可能是一些我们现在无法理解的化学信号。

陆地上的生活对我们来说将是巨大的挑战,但章鱼也证明了它们适应环境的惊人能力。也许我们不是直接走出海洋,而是演化出一种能在陆地和水中都能自由活动的形态。想象一下,拥有更加柔软、可塑性更强的身体,能够改变形状以适应不同的地形和环境。我们可能像水滴一样渗过狭小的缝隙,或者像泥鳅一样在陆地上滑行。但最有可能的是,我们会发展出能够支撑我们身体、并且还能使用我们那八条腕足的特殊“陆地行走装置”。那会是一种什么样子的装置?不是腿,可能是一种由腕足延伸出的、能够支撑身体的结构,或者是一种我们目前无法想象的生物机械装置。

语言和沟通方式也会截然不同。猿类通过声音、面部表情和肢体语言来沟通,而章鱼则可以通过改变身体颜色、纹理和形状来交流。这是一种视觉上的直接表达,比声音更丰富、更细腻。想象一下,我们的情感、思想,不再需要转化为抽象的语言符号,而是直接在我们身上流淌,变成生动的色彩和图案。我们可能发展出一种“视觉语言”,信息传递的效率和深度将是惊人的。或许我们不再有发明“声音语言”的必要,或者至少,声音语言只是一种辅助,而视觉表达才是主体。

我们的思维方式和世界观也将受到深远影响。章鱼是高度独立且拥有分散式神经系统的生物。它们的大脑很小,但分布在每个腕足的神经节都能独立处理信息并作出反应。这意味着我们的“思维”可能不是集中在一个大脑里,而是分散在全身的多个节点上。我们可能会有更强的并行处理能力,同时思考多件事情,甚至产生多个“自我”的意识。这种分散式的意识,可能会让我们对“个体”的定义产生根本性的改变,也可能让我们对集体和合作有另一种理解。

艺术和科学的形态也会随之改变。如果我们的身体如此灵活且拥有八条可以独立操作的“手臂”,那么我们的艺术将是立体、动态且充满触感的。雕塑可能不再是我们用双手塑造,而是我们身体直接“缠绕”或“拉伸”出来的形态。音乐可能更多地依赖于触觉和视觉的结合,而不是纯粹的声音。科学研究也可能会更加注重物质的直接感知和操纵,而不是抽象的数学模型。我们对宇宙的探索,可能更多的是直接“感受”宇宙的脉动,而不是用望远镜去“观看”。

社会结构和文明形态会是什么样子?如果我们是章鱼的后代,那或许不会有我们现在这样固定的“城市”和“建筑”。我们的生活方式可能更加流动和适应性强。我们可能会发展出一种能够快速改变环境的“生物建筑”,或者在海底建造能够适应水流和压力的独特聚落。集体行动可能不再是基于统一指挥,而是基于多个独立意识之间的协调和合作。

最终,如果我们是章鱼的后代,我们可能会是一种更加异质化、更加与自然融为一体的智能生物。我们不一定是现在人类这种高度社会化、以工具和技术为核心的文明,我们可能是一种更注重物质感知、身体表达和分散式意识的智慧生命体。我们会以一种我们现在难以想象的方式,去理解和改造我们所处的环境,去探索宇宙的奥秘。那将是一种完全不同的“我们”,一种令人着迷的、来自深海的智慧之光。

网友意见

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题目里章鱼的替换对象是“猿”,不宜让章鱼爬到陆地上模仿四足形类的演化史,大抵是直接在海里崛起的了。那么,最直观的变化是章鱼知乎里会有一大群章鱼声称陆地环境不适合产生文明

地球型碳基生物的技术文明,大抵可以基于我们对古代文明的定义来开始设定。“中华文明起源与早期发展综合研究”项目考察了古国时代各地文明的特点,研究团队从中提炼、归纳出了文明的四大特征[1]

  1. 农业和手工业的发展基础,
  2. 社会阶层、社会成员、阶级的明显分化现象,
  3. 中心性城市的出现,
  4. 大型建筑的修建。

这四项排除了文字和金铜冶金技术,以适应我们的情况。一部分蚂蚁和一部分白蚁也可以在一定程度上满足上述要求。

现实中,海豚、鲸等拥有较为复杂的语言,以群体行动并合作捕食,一些头足类和少数海豚可以使用简单的工具。你可以基于现实存在的这些特性构建假想的海洋智慧生物。

你可以设定某些章鱼这样建立起文明:

  • 基于物种本身的生理特性,积累数量并分化来形成庞大的、有分工的社会,
  • 以身体能力和石器、木器、骨器、植物或色藻编成的绳索、动物筋腱等作为基础去改造自然,
  • 建设住宅、通道、堤坝/海底堤坝,
  • 驯化其它动植物作为家畜和农作物,
  • 形成可以称为城市的大聚落,
  • 建造大型建筑。

现实中,地球上存在群聚活动的章鱼物种,它们已经在海底利用石头、珊瑚礁等作为集体住宅,在太平洋发现的两处聚落维持的时间超过章鱼个体的寿命。

“头足类寿命短”是一部分物种给人们的刻板印象,其实我们现在对章鱼的寿命知之甚少。例如 Graneledone boreopacifica 雌性个体可以护卵 4.5 年、期间几乎不进食,这超过我们已经知道的大部分章鱼的平均寿命。目前观察过的雌性章鱼通常将四分之一的寿命用来护卵,你可以预期 Graneledone boreopacifica 的寿命超过 16 年。我们缺乏有效观察大量深海章鱼物种的能力。出土的回形针乌贼化石显示其寿命约 200 年。这意味着寿命不对章鱼建立文明构成特别的障碍:一旦有了更加稳定的社会合作,其生物学身体和行为可以适应新的状态。

水下环境允许结绳记事、刻石头之类,有办法将知识记载下来。在搞到海岸上的植物之前,水里也有某些褐藻可以充当绳子材料。绳子也可以做成网来捕猎,上面可以绑上大量的石片、鲨鱼牙之类东西来增加破坏力。使用绳子对日常使用触手的章鱼来说大抵很容易理解。

地球上的社会性昆虫不会点火冶炼金属,但是白蚁可以利用甲酸溶解并食用包括金矿石、银矿石在内的多种金属矿物,将金属富集在颚部、口器等处来提升自己的身体强度[2]。琥珀里的一些古代蚂蚁也具有这能力。如果你想让章鱼无火冶金,可以选择这样基于生物身体能力的冶金。可以将它们设定为具有强大再生能力、部分肢体可以自由变形和切离的物种(章鱼可以再生触手、可以切离,但不那么擅长让触手变形为工具),将金属聚集在特定肢体上就可以当做工具,亦可将金属化的肢体从身上分离,再对它进行加工、组装上长杆之类。这不一定很重要,水下不太适合挥动长杆敲打,而适合直线戳刺和反复拉锯运动。

想要用火、烧开水、走向工业革命的话,土办法是让海洋智慧生物跑到交界上去,例如靠大型珊瑚礁、浮在海面的水生植物、红树林、潮间带、特定形状的洞窟之类让这海洋智慧生物有机会接触空气并逐渐适应它,在空气中活动。

现实中,多种海洋哺乳类和头足类可以在潮间带活动。许多头足类能喷水推进、能用触手爬行、能用鳍游泳,太平洋褶柔鱼能跳出海面、滑翔 10~30 米,有些章鱼能用触手走路:
如果在特定的巧合下获得足够长的寿命、适当的环境、一起生活的其它生物提供的工具原料支持,头足类完全可能开始建立文明。

喜欢在水下点火的话,需要特殊的燃料或氧化剂。如果你能搞出三甲基铝、二甲基锌、烷基锂、三氯氢硅、红铝之类物质,可以直接跟水反应而燃烧甚至爆炸。地球生物的生理特性花样百出,只要有适合的矿物来源,你设定智慧生物自己或其共生微生物、农作物/家畜能合成这些东西也是可以的。

火在水下其实没有人们按自己的经验总结的那么重要。毒素、病原体、入侵物种可以在水下造成大量杀戮,不亚于人的放火烧山。你可以让早期章鱼文化学会搬运海星去摧毁大面积的浅海生态系,章鱼可以食用海星并在留下的珊瑚石灰质骨骼上培养色藻,这就是海底的刀耕火种了。

可以用电。现实中电鳗、电鳐等水生生物早已利用电来捕猎, 鲨鱼可以用电感受器探测周边环境和猎物,有些深海鱼可以用电来发光、诱捕其他生物,已经发现一些电鳗可以用电信号相互交流。你的海洋智慧生物可以从生物放电和简单的电池开始,经燃料电池走向复杂的工业。

喜欢的话也可以一步迈到核能:

  • 不限于章鱼文明,其它天体的海洋并不只有我们这种。对于其它天体上的海洋文明,你直接搞来个能支持燃烧的大海都没有什么不可以。在超低温的流浪行星上,处于超导·超流状态的液氦海洋底部可以自发形成复杂的电路,经过一定的时间演化为智能机械、科技文明。海洋本身也可以是巨大的原生质体,经过漫长的时间演化为智能生命、科技文明。

参考

  1. ^ http://www.scio.gov.cn/xwfbh/xwbfbh/wqfbh/37601/38374/wz38376/Document/1630059/1630059.htm
  2. ^ 当然,大部分地方的白蚁只能找到锌、镁和锰来增强自己。
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那我们现在就在流行splatoon,而不是吃鸡!

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