联邦调查局的探员为什么叫agent？

好的，我们来聊聊联邦调查局（FBI）的探员为什么被称为“agent”。这背后其实有着挺有趣的渊源和演变。

首先，咱们得明确一点，“agent”这个词本身就是“代理人”、“代表”的意思。在很多领域，比如商业、法律，一个agent就是代表某个人或某个机构行事的人。那么，为什么FBI的探员会用到这个词呢？

历史的根源：机构的性质

FBI的前身可以追溯到1908年成立的“调查局”（Bureau of Investigation），后来在1935年才改名为“联邦调查局”。一开始，这个机构就是为了代表联邦政府，调查那些违反联邦法律的案件。他们的职责是“调查”和“侦查”，说白了，就是联邦政府派出的、代表政府去执行法律的人。

所以，“agent”这个称谓，最直接的理解就是：他们是联邦政府的“代理人”，是代表美国政府去调查、执法、维护国家安全的人。他们不是警察，虽然很多时候会穿制服（但那是执行特定任务时），更不是军人。他们是政府的“特派员”，有权在联邦层面进行调查和执法。

“Agent”的普遍性与专业性

“Agent”这个词，在英语里其实是很普遍的，可以指很多种代表。但当它用在FBI这样的执法机构时，就带上了一层特定的含义。它强调的是一种授权和专业性。

授权： FBI探员接受了特定的培训，被赋予了法律赋予的权力，可以搜查、逮捕、讯问等。他们是官方授权的调查人员，而不是普通公民。
专业性：成为一名FBI探员需要经过非常严格的筛选和培训，他们通常是各自领域的专家，比如网络安全、反恐、犯罪心理学、法医科学等等。他们不仅仅是“去调查”，而是“专业地调查”。

与“Detective”的区别

你可能会想到，警察不也叫“detective”（侦探）吗？“Agent”和“Detective”虽然都与调查有关，但侧重点不同。

Detective：更多地强调“侦破案件”这个过程，是负责发现和收集证据、锁定嫌疑人、最终破案的人。它是一种职位或者说一个职责，通常在地方或州一级的警察部门里很常见。
Agent：强调的是“代表”和“执行”的身份，他们是代表联邦机构行事，其职责范围可能更广，不只是侦破个案，还包括情报收集、国家安全维护、反间谍等等。FBI的探员，他们是FBI这个机构的“代表”，是FBI授权的执行者。

FBI的“Agent”为何如此深入人心？

当然，FBI探员被称为“agent”，很大程度上也和他们的工作性质、媒体的塑造、以及“agent”这个词本身在公众认知中的影响力有关。

工作范围的广泛： FBI的任务涉及国家安全、国内恐怖主义、网络犯罪、有组织犯罪、白领犯罪等等，这些都远远超出了地方警察的管辖范围，需要的是联邦层面的“代理人”。
标志性的形象：经过几十年的电影、电视剧、新闻报道，“FBI agent”已经成了一个极具辨识度和权威性的符号。这个词本身就带有一种神秘感和专业感。
对外沟通的统一：对于一个庞大的联邦机构来说，使用一个统一的称谓来指代其一线执行人员，有利于内部管理和对外沟通。

所以，“agent”这个词，不仅是翻译上的选择，更是对FBI探员身份、职责和授权的精准概括。他们是联邦政府的代表，是国家法律的执行者，是高度专业化的调查人员。用“agent”来称呼他们，最能体现他们作为联邦机构“代理人”的角色。

网友意见

FBI特工不叫Agent，而是叫Special Agent：

Agent和Special Agent在美国有很大的区别。

美国联邦政府里的所有公务员都可以称为Agent。

而Special Agent则是联邦政府公务员中有调查权和逮捕权的特殊公务员----特工：

用美国联邦政府自己的解释，就是美国联邦政府中从事刑事调查工作和刑事情报工作的Agents才能被称为Special Agents。

在美国联邦政府机关里，Agent大体上类似于中国的公务员，而Special Agent则大体上类似于中国的公务员中的人民警察这一种特殊公务员。

至于为什么要用Agent这个词，Agent这个词本身在很多种语言中就有“警察”的意思。

比如西班牙语里的警察就叫Agente de Policia：

意大利语里的警察叫Agenti di Polizia：

法语里的警察叫Agent de Police：

荷兰语里的警察直接就连在一起叫Politieagenten：

而且美国实际上并不止联邦执法机关的特工叫Special Agent，一些地方执法机关的警察也一样叫Special Agent。比如这位几天前殉职的德克萨斯州刑警:

他的职务就是Special Agent：

而美国的波多黎各的所有警察都叫Agent，这个显然是因为西班牙语的原因，因为波多黎各以前是西班牙的殖民地，所以波多黎各的警察就叫Agent，不用叫Special Agent，因为这里的Agent实际上是沿用的西班牙语里的Agente：

需要注意的是，美国只有执法机关的特工才叫Special Agent，情报机关的特工不能叫Agent，而要叫Officer，比如CIA的全体特工都要叫CIA Officers：

至于CIA Agents，实际上指的是CIA特工发展的外国线人。

也就是说，美国情报机关的特工要叫Officers，他们的线人才叫Agents，而美国联邦执法机关的特工要叫Special Agents，他们的线人则叫Informants。这个我之前在另一个回答里详细讲过：

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