问题

为什么电子书没有像视频、音乐一样走向免费模式?

回答
这个问题很有意思,为什么电子书不像音乐、电影那样,经历了从付费到大量免费资源的转变呢?其实,这背后涉及几个挺关键的因素,咱们一点点聊。

首先,得看看音乐和视频是怎么走上“免费”道路的。早期,唱片、录像带、DVD都是实实在在的实体产品,购买意味着你拥有了一件东西。后来数字化的浪潮来了,音乐和视频文件很容易复制,互联网的普及更是让分享变得轻而易举。于是,盗版就大规模出现了,而且很多时候,盗版资源甚至比正版资源更容易获取,更新也更快。

在这个过程中,唱片公司和电影公司经历了一个漫长的、痛苦的适应期。一开始,他们试图通过法律手段打击盗版,但效果有限。随着时间推移,他们逐渐意识到,一味地压制不是办法。于是,新的商业模式开始出现,最典型的就是流媒体服务,比如Spotify、Apple Music,还有Netflix、YouTube Premium。这些平台通过订阅制,提供海量正版内容,并且体验好,更新及时,价格相对合理,很大程度上“收编”了那些曾经依赖盗版的用户。虽然仍然有盗版存在,但对主流消费者来说,为正版付费的门槛大大降低了,而且“方便”和“质量”成为了新的卖点。

那电子书为什么没走上类似的道路呢?

一方面,电子书的内容载体和消费习惯与音乐、视频有所不同。电子书本质上是文字内容,它的传播和复制确实也容易,但它不像音乐和视频那样,能带来即时的、强烈的视听刺激。人们消费电子书,更多是沉浸式的、需要专注的阅读过程。这种过程本身就带有一种“慢”的属性。

更重要的是,电子书的产业结构和内容生产模式,与音乐、影视业存在差异。音乐和影视行业,虽然也有独立制作,但很大程度上是由大型唱片公司、电影公司掌控的,他们有更强的整合能力和市场推广能力,能够快速推出流媒体服务,并将其推广到大众。而出版行业,特别是图书出版,相对来说更加分散,传统出版商、独立书店、作者之间的利益链条更复杂。

而且,电子书的“盗版”虽然也存在,但它并没有像音乐、视频那样,发展出如此庞大、且用户体验“相对”不错的盗版生态。很多情况下,电子书的盗版资源可能存在格式问题、排版错误、甚至是内容不全,用户体验并不如正版。同时,很多读者对电子书的“付费”心理预期,也并没有被大规模的免费资源所“训练”到像音乐、视频那样。

此外,电子书的版权保护技术,比如DRM(数字版权管理),虽然不是百分之百有效,但确实给盗版者增加了一些技术门槛。虽然有很多批评认为DRM限制了用户的合法使用,但从保护版权的角度来说,它确实起到了一定的阻碍作用。

再者,电子书的商业模式也在演变,但速度相对慢一些。像Kindle Unlimited这样的订阅服务,虽然提供了一定数量的电子书阅读,但它并没有像Netflix那样,做到涵盖几乎所有热门和经典内容。很多独立出版的电子书,或者是一些小众、专业类的书籍,可能就很难纳入到这种大规模的流媒体服务中。

总而言之,电子书没有像音乐、视频那样大规模走向免费,是多种因素共同作用的结果:内容属性的不同、产业结构的差异、盗版生态的程度,以及版权保护技术和商业模式演变的步调。虽然现在也有不少平台提供免费电子书,或者是以低廉价格阅读大量电子书的订阅服务,但这距离音乐、视频那样近乎“免费”的大规模普及,还有一段距离。或许未来,随着技术和商业模式的进一步成熟,电子书的付费模式也会有更颠覆性的变化,但至少目前来看,它依然是围绕付费这个核心在发展。

网友意见

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其实这个问题被吐槽的关键是,

这是个典型的不问是不是就问为什么的问题。然后一群人分析了老半天都没有指出来。


谁说电子书没有免费的?你现在不就在免费看知乎吗

知乎难道不是电子书?难道不是一堆整理好的有意义的文字?


新浪网(报纸)、有妖气(漫画杂志)、小说网(故事会)、必应词典(现代汉语词典)、维基百科(百科全书),这些原来都是要钱的,电子化后统统都不要钱了


所以你到底是从哪里得出结论说电子书没有免费的?


目前没有免费的电子书都有一个共同的原因,也就是发行量太小,受众群体太小,免费的模式不适用。

例如各种科研杂志、技术书籍,这些书籍的受众面非常小,所以免费的模式难以获得相应的利润。


但也不是绝对,就拿技术书籍来说,这个网站要钱吗?

Learn to Develop with Microsoft Developer Network


事实上,书籍的电子化和免费化,远比音乐和视频材料要早得多。最初发明万维网(WWW)就是为了共享数字化的文档。

所以提出为什么电子书没有免费这种问题从根本上就是错误的。


因为本质是很多书(出版物)已经完全电子化免费出版了,也就不再出版纸质书籍

你可以把新浪看成是报纸,有妖气看成是漫画杂志,各种小说网是出版社。

所以在这个时代,最终以纸质形式出版的书,全部都是在一开始因为种种原因不能以电子和免费的形式进行出版,才最终印刷成册,纸质出版的。

所以这些书再电子化成电子书的时候,又怎么会基因突变成为免费版本呢?



正如同并不是所有的音乐都被免费化一样,书籍也不会全部免费化。

这就像尽管在线音乐全面免费的今天,还是会有很多人去买CD,看演唱会一样。

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