历史上是谁最先将梵语和拉丁、希腊语等欧洲语言建立起关联的？

要说历史上谁“最先”将梵语与拉丁语、希腊语等欧洲语言建立起关联，这并非一个单一、锐利的“ Eureka！”时刻，而更像是一个渐进的发现过程，其中有几位重要的思想家扮演了关键角色，逐渐揭开了它们之间深邃联系的面纱。不过，若要追溯那个里程碑式的、最具影响力且广为流传的关联建立者，那无疑是英国的一位东方学家：威廉·琼斯爵士（Sir William Jones）。

在琼斯之前，对语言感兴趣的人们注意到了一些相似性，比如在词汇和语法结构上，但这些观察往往是零散的、非系统的，并且常常被笼罩在神话或宗教的解释之下。例如，有些人认为语言的相似性源于一个共同的、早已失传的圣经中的语言（如希伯来语），或者只是巧合。

威廉·琼斯爵士的贡献，在于他以一种前所未有的严谨和系统性，对梵语进行了深入的研究，并在此基础上提出了一个大胆而革命性的观点。

琼斯爵士在18世纪后期被派往印度担任法官。他在印度期间，被印度文化和语言深深吸引。他学习了梵语，并且很快意识到这门古老语言的复杂性和优美之处。梵语在印度教的宗教典籍和哲学著作中占据核心地位，对于理解印度文化至关重要。

在接触梵语的过程中，琼斯爵士开始惊异于它与他在欧洲所学习的语言之间的相似之处。他注意到，梵语在动词的变化（比如词根的变形，以及表示语态、时态、语气的后缀）和名词的格变化上，都展现出一种高度的规则性和系统性，而这种系统性在拉丁语和希腊语中也依稀可见。

1786年2月2日，琼斯爵士在加尔各答的亚洲学会（Asiatic Society of Bengal）上发表了一篇著名的论文，也就是他的第三篇年度演讲，题目是《论印度人的神圣语言》（The Third Anniversary Discourse, on the Hindus）。在这篇演讲中，他明确地提出了他的核心论点：

“梵语，无论其结构多么奇特，都具有惊人的精巧；希腊语，无论其完美如何；拉丁语，无论其严格如何——这三种语言，在动词词干的变形和语法形式上，似乎都起源于同一个源泉，或者说它们三个都属于同一个家族。”

琼斯爵士的这一陈述，虽然措辞谨慎（“似乎都起源于同一个源泉，或者说它们三个都属于同一个家族”），但其意义却如同一道闪电划破了当时的语言学天空。他并非只是泛泛而谈，而是列举了一些具体的证据来支持他的观点。他提到了梵语中的一些词汇，如 deva（神）与拉丁语的 deus 和希腊语的 theos；nava（九）与拉丁语的 novem 和希腊语的 ennea；sapta（七）与拉丁语的 septem 和希腊语的 hepta；ashta（八）与拉丁语的 octo 和希腊语的 okto（尽管他提到的可能不是最完美的例子，但其思路是清晰的）。

更重要的是，琼斯爵士注意到了更深层次的语法相似性，尤其是动词的屈折变化。他指出，梵语词根的变化方式，以及表示过去、现在、将来等语态和语气的后缀，在逻辑结构上与拉丁语和希腊语惊人地相似。例如，梵语的过去分词构成方式，与拉丁语和希腊语的过去分词（尤其是被动语态的过去分词）存在着显著的对应关系。

琼斯爵士的发现，在当时具有划时代的意义。它为后来语言学的发展奠定了基石，直接催生了一个新的学科——比较语言学（Comparative Linguistics）。他的观点并没有被立即全盘接受，但随着更多学者对梵语的深入研究和比较，尤其是以德国学者弗朗茨·博普（Franz Bopp）为代表的一批学者，他们继承和发展了琼斯爵士的思路，通过更为详尽的词汇和语法对比，无可辩驳地证明了梵语、希腊语、拉丁语以及后来的日耳曼语族（如德语、英语）和斯拉夫语族等欧洲语言之间存在着清晰的亲属关系。

他们最终确立了一个更宏大的家族——印欧语系（IndoEuropean Language Family）。这个理论认为，这些语言都源自一个早已消失的共同祖语，通常被称为原始印欧语（ProtoIndoEuropean）。

因此，虽然“最先”这个词可能有些模糊，但威廉·琼斯爵士是公认的将梵语与欧洲主要语言建立起明确、系统性联系的关键人物。他的演讲不仅是一个学术发现的里程碑，更打开了一扇窗，让欧洲人得以窥见一个更为广阔、更为古老的语言历史图景，深刻地改变了我们对人类语言多样性和历史演变的认知。他的工作为后世的语言学家提供了重要的研究方向和方法论，可以说，没有琼斯爵士的这一步，就没有后来整个比较语言学和历史语言学的辉煌。

网友意见

首先，我们可以注意到的是，印度，波斯，希腊，罗马这几个印欧语民族所建立和发展的大型文明体系，早在公元前就建立起了非常紧密的关系，且周边还存在不少其他使用印欧语的民族，在这种频繁密切的文化交流过程中，显而易见会有大量通晓双语甚至多语的人士存在

比方说南亚次大陆就有用中古印度语（Prakrit）和希腊语双语所镌刻的阿育王碑铭，而希腊/罗马和波斯的相爱相杀更是延续了千年，从希波战争爆发之前，到7世纪君士坦丁堡之围；再比如说，在月氏人征服大夏地区，以及之后贵霜帝国的行政体系里，希腊语长期都是官方语言之一，而贵霜帝国的国家语言大夏语，本身又是一种东伊朗语；再比如说，佛教通过丝绸之路，越过帕米尔高原，经由塔里木盆地传入中原，而当时西域的那些城邦，如龟兹，焉耆（使用吐火罗语），于阗（使用于阗塞语，一种东伊朗语），这些地区长期为佛教文化所熏陶，当地的高僧大德精通梵语者不计其数

要知道，罗马人和印度人，虽然一西一东，是这四大印欧语文明里距离最远的，但是在拉丁语作家的不少著作里，都显示出“印度”对于他们来说并不是一个特别陌生的地理名词

在这种文明板块密切碰撞的过程中，假如有过不少有识之士，发现过希腊语，拉丁语，梵语和波斯语之间的紧密联系，我想并不是一件奇怪的事情，龟兹于阗等地的高僧大德，意识到梵语和当地本族语言（吐火罗语，于阗塞语，包括图木舒克语等等）的关系，恐怕一点都不稀奇

罗马时期早就有不少学者发现拉丁语和希腊语之间的联系了，比如文法学家Sextus Pompeius Festus就曾经这么写过。当然，值得一提的是，罗马人对于拉丁语和希腊语之间的大量联系似乎觉得是理所当然的，因为罗马人的知识精英几乎都是“精希”，且因为罗马民族传统认为自己是特洛伊人的后裔，因此他们心中，拉丁语是希腊语的后裔，简直是理所当然的（但事实上，从语言学角度来说，罗曼语族和希腊语族的关系并没有想象中那么接近，虽然两者都是centum语）

因此，这个问题如果要追根溯源，只能说，最先发现印欧语诸语言之间联系的学者，如今或许已经不可考了，因为他们甚至也许生活在2000年前。不过显然，在那个年代，尽管希腊，拉丁，梵等诸语言的语法学已经逐渐完善，但是现代意义上的印欧语言学并没有建立起来

当然，如果以题主的意思，大概就是建立起“现代”印欧比较语言学的学者是谁，这个问题更难回答，因为William Jones可以算得上印欧语言学历史上里程碑式的人物，但如果要把“开创者”的头衔归于他的帐下显然也缺乏合理性

比如说，佛罗伦萨商人Filippo Sassetti早在16世纪末，就发现了梵语和自己母语意大利语存在千丝万缕的联系，而相应的，随着欧洲天主教会在远东地区传教活动的日趋频繁，很多传教士本身都精通当地的语言（比如利玛窦就精通汉语，这个大家都知道），因此对于那些在印度，波斯等地传教的欧洲教士来说，他们往往都是精通母语，拉丁语，以及当地语言的，因此在同一时期内，有Filippo Sassetti类似发现的人士，显然不在少数——然而他们的发现，或者是没有文字记录留下，或者是文字记录丢失了，很多都没有留下

又比如说，1647年，荷兰语言学家Marcus Zuerius van Boxhorn就提出了“斯基泰诸语言”的概念，这个大家族包括了荷兰语，希腊语，拉丁语，波斯语，德语，以及斯拉夫，波罗的，凯尔特诸语言，与此同时，希伯来语被他排除在斯基泰诸语言之外。而在1686年，德国语言学家Andreas Jäger也提出了“斯基泰-凯尔特诸语言”的概念，包括了希腊，拉丁，斯拉夫，“斯基泰”（这里的“斯基泰语”概念，我们可以视作是如今的“伊朗语”），凯尔特等诸语言；当然，直至100年后的1786年，就是威廉-琼斯爵士那段著名的论述了，也就是发现印欧语中四种重要语言——希腊语，拉丁语，波斯语和梵语，存在一种共同母语的论述

归纳如下

1.历史上首先发现希腊语，拉丁语，梵语，波斯语，吐火罗语之间相似性的人士，极有可能是生活在公元前的古人，然而由于跨语言研究在那个年代里根本称不上是学科，因此并没有一门完整的学科，去阐述这些语言之间的紧密联系——唯一的例外是希腊语和拉丁语，因为“世人皆精罗，罗人唯精希”，因此希腊语和拉丁语之间的联系，的确是得到了一定的建立，但是并没有建立在正确的理论上（罗马人认为拉丁语是希腊语的直系后裔）

2.在大航海时代开始后，威廉-琼斯爵士发表研究成果之前，已经有很多欧洲学者注意到梵语，波斯语这些远亲，和欧陆语言之间的联系了，甚至说，Marcus Zuerius van Boxhorn以及Andreas Jäger的研究成果，也应该是建立在很多其他商人，学者，传教士相对零碎的发现之上的

3.威廉-琼斯爵士是印欧语言学研究中里程碑式的人物，他最大的贡献，并不是发现了希拉梵波之间的联系，而是建立了印欧语言学这门学科的研究范式，让这门学科在此后两个多世纪里，在印欧语言学家（尤其是德国语言学家）的手里不断熠熠生辉

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