物理学家给你解释一下什么是生命的意义。 数学出没注意, 顺便感受一些什么叫物理学的思维能力。
受物理启发,我提出生命的本质是寻找“序”或者范式,即找到一种生命模式,能够持久的调动你所有精神能量,以至忘我境界。我说,这就是生命的意义。如同一个沙滩上的少年,从浮沙中堆起一个城堡。
我想从物理学中的热力学来解答这个问题,为什么人生可以用热力学阐述? 因为人归根结底活在自己的内心活动里,内心的物质基础是神经系统,它处在与外界不断的能量和信息(记住,世界的主旋律!)交换中, 这与热力学系统极为神似。 而无论是气体还是神经系统,背后的数学原理都是自组织。即大系统的复杂性(“智慧”)是大量简单(“愚蠢”)的小单元相互作用而产生的。
热力学里面有两个永恒的主题,那就是能量和熵。 什么是能量? 能量就是系统做功的能力,我们说一个人能量十足是因为它在不停的运动和做事,物理也是一样的,它说的是一个系统不停的运动和推动自身发生变化的能力。
什么是熵? 对于一个复杂的系统,比如一群分子,一个人群,首先具有的性质就是不确定性。因为大量元素的情报是不可能完全掌握的(统计学核心问题)。我们把距离确定性描述这个系统所缺失的信息,叫做熵(系统每种可能状态的概率对数的期望之负值)。数学上讲就是你还需要多少比特的信息可以把系统状态完全确定,熵就是不确定性的大小。用比较文科的思维理解,高熵就对应一种我们不可知,不可控的局面,有人称之为无序(系统秩序-结构-order的丧失往往代表大量不确定可能的出现),虽然这类比喻并不完全准确。你可以想象一个无序的跳蚤市场,不同的人叫卖个人物件,你早起去市场上看,你唯一知道的是你不知道市场有什么,就是典型的高熵体系。
图: 熵是不确定性的量度,系统自发的变化是从低熵到高熵,一个图像从清晰,逐步模糊的过程,是为时间的箭头。
懂得熵就可以懂得信息: 信息就是反方向的熵,或者说不确定性的减少。在一个复杂系统里,你知道的信息越多,系统的随机性(自由选择)就越小。用理科的思维信息就是降维(dimensions reduction),用文科的思维信息就是有序。
热力学的三大定律,都围绕能量和熵。
第一定律--能量守定律:系统做功的能力是不可以随便产生或减少的,而是有一定的值。如果你需要增加能量,就要和外界交换。
第二定律-熵增加定律: 孤立系统(没有能量和物质进入系统,例如整个宇宙就是一个孤立系统),熵是只增不减的。这是一个神一般的定律,指出万物演化的趋势。整个宇宙的熵增大,使得时间有了方向,或者说时间轴的对称性被打破,未来(高熵)和过去(低熵)成为了截然不同的部分。它给出宇宙一个终结的状态-失序,所有有结构的形态的崩溃,大到文明,小到细胞,都只能化作尘埃。
第三定律, 热力学零点。在此不叙。
热力学第二定律,所谓时间之矢,是我所有物理定律里最喜欢的。因为它指出事物的天然倾向性,那就是走向不确定性的增大(我们统称为失序)。 通常我们使用熵最大原理的时候要考虑系统的限制条件,比如热力学系统的体积,能量,求解一个在限制条件下的最优化问题(原则上可以解决所有热力学问题)。
接下来说说人,刚才说生物系统和气体都是复杂系统,但是作为生物体的你和气体的本质区别是什么?一言以蔽之:生物体从无序向有序发展(熵减少),气体从有序向无序发展(熵增加)。
或者说,生物体遵循逆热力学第二定律。最大化信息而最小化不确定性(无序)。何为最大化信息? 其实就是对外界环境变化的贝叶斯学习, 或者说根据外界环境的变化,系统作出某种反应,然后通过得到的环境反馈来调整学习的过程。 这与机器学习里的增强学习异曲同工。
无论是生命进化,还是我们出生以后学习的过程, 都是逐步从简单到复杂,增加对外界环境的掌控力-或者说增加确定性的过程。生物把它亿万年掌握的环境信息写入DNA的编码。
图:DNA 即意外年里生物为对抗熵增,减少不确定性所凝结的生命之塔。
但是从无序向有序是要付出代价的,代价就是为了维持自身的结构,你就要不停的导入和导出能量。 为什么?想一想,自然的趋势是无序,你要使自己有序,或者说宇宙总的熵是增加的,而你的熵要减少,那就是宇宙其他的部分要为你的熵减少付出代价。怎么办? 宇宙其它部分的熵必须增加。就是要从宇宙里导入有序(负数的熵),而把无序(熵)还给宇宙。而熵作为信息,是不能够独立存在的,它必须依托一个载体-能量。 因此最终就是作为生物体的你要让能量携带着有序(负熵)进入而携带着无序(熵)流出,自身获得秩序和结构,而把无序还给宇宙。这个过程吸入能量放出熵的过程在生物学上称作新陈代谢。
单个的生物体是无法长期支撑这种代价的,系统抵抗熵增的能力随时间减弱,是为衰老过程, 并最终淹没在熵增的洪流中,即死亡。然而群体的生命之流却可以在更长时间尺度抵抗熵增。
图: 衰老与失序。年轻与俊美多与紧致有序有关,而衰老则伴随着松弛失序,或不确定性的增加。
认知和学习的本质也是从无序到有序,减少不确定。 我们的存在,无非可以分解为对外界的感知和相应的行动(Perception & Action)。 感知决定行动,行动的结果通过感知反馈给我们。 我们大脑的神经活动所干的主要事情,就是猜测某种行动将要产生什么样的结果。 当大脑的猜测完全不靠谱,即不确定性高。而猜测越精确,则不确定性越小。 认知学习的宗旨,就是精确预测,产生理想的结果(熵减)。
基于这种生物存在的本性,我来回答人类存在的一个基本问题: 活着的意义何在? 其实这个问题问错了,因为不站在上帝视角,你连意义是什么都不知道。 而开启物理思维,就是开启上帝模式。
生命皆流: 生命是一个暂态过程。能量流动的过程即生命。体现在我们的意识层面,就是永恒不息的欲望。食欲满足后的爱欲,爱欲满足后的求知欲。或者我们可以管这个叫欲望守恒吧。欲望如同无序奔腾的河,意义不对应某一欲望的满足,因为欲求不满是永恒的状态。
快乐:如果意义真的存在,那么快乐是它唯一的载体。因为感知即存在,但是苦辣酸甜的感知本身是没有好坏意义的。赋予他们以好坏的,是快乐不快乐。
但是快乐是什么? 神经科学里把它和一种多巴胺的化学物质联系起来。 多巴胺是大脑对行为的奖励机制。这样看来快乐只是表象,它是系统各种复杂因素综合后的一个表征量(如同热力学系统的温度)。如果你只为追求快乐而活你就注定达不到快乐,因为你没有看到他背后的深层动因。怎么才能快乐? 请往下看。
焦虑: 焦虑与不确定性相关,因为这是生物要极端回避的状态。任何不确定的事件,躲在森林里的老虎或者明早没有准备好的考试都使我们焦虑。所以有保险业。从焦虑的对立面看,我们可以反观快乐, 快乐必然与不确定性的减少,或者说秩序的建立相关(熵减)。
人生目的:人生本无目的,我们却一定要赋予它一个目的,为什么要赚牛角尖? 因为目的是赋予人生秩序的手段,或者说从无序中划出有序,从一大堆随机的噪声中聚沙成塔。 之后我管它叫生命之序。当然并非每一个目的都可以成为序,只有那些能你把四处发散的欲望之流收敛到一处的目的才可称作序。
图: 人生目的的作用是在散沙之上堆砌起绵延的沙丘。
序从哪里来? 序在我们的基因里。基因就是亿万年光阴被大自然选择的序。也正因为此,生命的序是先验的,不能由推理得来,而只可由生活经验的积累中感知得到。
回到快乐:
快乐有两种,一个是快感,一个是幸福。 快感是暂时性的,往往与欲望满足相关,过后却可以迅速的被空虚痛苦所抵消。 而幸福是快乐在时间的积分。 或者说持续性的快乐。 它与人生目的紧密相连。
持续的快乐来源于你所赋予人生的目的是否能特别有效的把你消耗的时间(能量)转化为美妙的秩序。 序就像一个魔石或者说种子,如果找的准,它就可以把你的生命能量完全旋入其中,呈现出它本来该有的结构,其乐亦无穷。
人生意义: 生命的本质即熵减。 通过确立符合自己的人生目的,最有效的把欲望之流中的无序转化为生命之序,就是人生的意义。
作为独立个体的意义首要找寻适合自身的序。 对于不同的个体,最优的序是不同的。 因此,要思考人生目的一类的问题,不是空想一个我要当大老板大教授,而是一种宏观结构的思维,寻找自身生命的宏观结构或格局。大老板大教授都觉得好,但是到你头上,也许只是痛苦。你可以欺骗世人,却难以欺骗自己。 而且错误的序,实现的可能非常之低。
最后精彩部分, 我是怎么做的 :
我现在以在读博士身份创立了混沌巡洋舰公号社群媒体,成立巡洋舰科技有限公司, 拿到天使融资, 我所走的模式无非把自己两三年内的积累用一篇篇文章连成线,从中自发涌现出一套思维体系,包含几个主要线索,比如机器学习是如何解决复杂系统问题的,以此再吸引更多人才吸附更多信息,形成网络和更清晰的焦点,这些人才反哺的信息和文章又会加大这个网络的信息整合能力,巡洋舰的形成也反应了我人生格局自发形成的过程, 我没有设计, 它是在我努力的做我喜欢的事情时候自发涌现的, 而我的抽象思考能力无疑在点滴线索中起到了一个穿线作用。 当你具有一个体系的时候, 你对资源的吸收会是水到渠成。
我们总会觉得如果一个人有什么未了的心愿就离世,是一种遗憾。文学家为此组织了许多词汇:遗恨千古,郁郁而终,死不瞑目。听起来,要多惨有多惨,要多憾有多憾。事实上,按照西方死亡学的理论以及科学证明,人在临终前的一段有自知的时间段内,不再会顾及自己的社会身份以及与之相关的兴衰荣辱,而只关心一件事情,即还能不能看到明天的太阳;人在死亡来临前,会彻底忘却自己的社会身份包括自己的亲属和爱人,就像一个出生的婴儿那般纯粹,与之不同的不是演绎和生发,而是蜷缩与回归。生命,对于生命体本身而言,只有生与死的概念,而不附带任何因社会建构而有的人的情绪。生而无牵,死而无念。 <br> 生死结点之间的部分,就是人生。这样的人生,因人与人的联结而产生了情感,情绪,意志,观念,信仰,规则,法度,构造了属于人复杂的精神世界,并驱驭着人改造乃至缔造了更为复杂的物质世界,并通过物质世界反过来形塑、再造乃至扭曲、物化、异化一代代旧人或新人类。这么说来,死亡倒是给了人生一个重归生命本质的机会,否则,社会作为人类人生的场域该会产生多少“魑魅魍魉”!
生命本身就是存在。
生命的每一个要素都是为了延续维持存在。
甚至连自然衰老死亡也是生命群体适应环境维持自身存在的一种方式。
吃是为了摄取能量,美食也是根据人内在的营养需要而定义出来的;
小孩的嬉戏的天性也关联着原始野性的捕猎与逃亡;
打斗是为了夺取资源,政治的最高表现—战争与娱乐到死的综艺节目一样源自于竞争的本能;
求偶是为了延续DNA,最美好的爱情也根源自最原始的繁殖欲望;
你能鉴赏包含繁复或简单艺术品的眼睛,无非是亿万年年无数代无数次采摘植物、选择猎物或逃避天敌中被自然选择的结果;
甚至连同性恋,也与两性繁殖中出现了异常生理现象有关。
不单是积极的活动,哪怕消极的:
比如自残、愤怒、痛苦、绝望、杀戮、恐惧,所有这一切都源自于基因里自我与群体的选择与淘汰。
无论是本能还是后天、自然性或者社会性、群体行为还是个体活动,包括地球上人类在内一切生命,一切的行为都能追溯到生存。
最美好的事看到生存的延续;
最恐怖的是看着生存的毁灭。
一个人更顺利的存在是一生的追求;
无论多么伟大、多么崇高,哪怕传诵千年的伟绩,也不过是为了一群人的生存。
还记得羚羊飞渡吗?
母亲跳起来,成为小羚羊在空中的踏板跳到对岸,而自己跌入深渊。
当年读这一段的时候曾不禁感悟到生命的伟大,而现在想想:
根本没有对岸!!
没有对岸!!
一代一代,把前人当跳板,被后人当跳板,给自己一个对岸的幻想,最终跳向无尽的深渊!!
留下DNA然后归于尘土,你我的生命存在与顽石上的青苔本质上没有一点区别!!
当然,对于生命的意义:
有人粉身碎骨只为清白
有人宁愿饿死也不食周粟
有人被烧死也要推翻地心说
有人跟你说如果不自由吾宁死
有人告诉你要为共产主义奋斗终身
还有人愿以今世的苦难换取来世的幸福
当然更多的人会认为活在当下就好,
家庭、朋友、事业、爱情,管他什么终极意义,照顾好身边的人一辈子就值了。
甚至还有人会鼓动你:
今朝有酒今朝醉!活得潇潇洒洒!!
但当生命的本质是注定毁灭的存在,那人类生命的存以及其所建立与依靠的一切物质、精神的文明又有什么意义呢?
要想透这个问题,必须引入 熵 这个概念。
熵代表整个系统无序的程度,从有序到无序是一个熵不断增加的不可逆的过程。
地球的所有生命的诞生与演化,都是亿万年偶然间的有序状态叠加的结果,这个过程中地球接受太阳有序的能量而向宇宙排出熵。地球的有序程度慢慢提高,而人类文明则是这种有序的最高形式。
所以,努力、好、希望、奋斗等等这些人类一代代继承延续下来的思维模式,其实是生命维持自身有序存在的行动方向。
比如说:
绝望与希望,前者所带来冲动、迷茫而引发的无序的可能性远远大于后者,因此在总所周知的思维模式里后者才是被普遍接纳的。
但在现实里,往往建立起希望困难,而使一个人失望乃至绝望却相对简单很多。从善如登,从恶如崩,就是因为从有序到无序是不可逆的宇宙趋势,而从无序到有序则是要耗费能量的过程。
人类社会之所以还能看到无数无序的存在,比如:浪费、慵懒、堕落、毒品等等,其实是因为整个文明的有序给了人类可以放肆释放无序的空间。
而越是在极端的环境下,比如战争、饥荒,对与无序的容忍度就越低。所以当你觉得努力没意义的时候,其实是因为有整个社会的努力在支撑以容忍你释放的无序。
最后总结下:
生命其实是自然的有序到最终无序的存在过程。人则是以主观能动性尽可能增加有序、延缓无序的高级生命。而人类社会则是由有序的能量构建起来的维持种群更好更长久存在的体系。
因此,生命并没有什么终极意义,只是存在而已。人类现有的物质文明也容许在生物意义上的你如同青苔一样从有序到无序,而对于社会角度上的你只能以以增加社会整体的有序度为条件,来维持自己的存在。
维持有序才能存在,这就是人为什么要好好活着的意义。
人的意义是好好活出来的,想通之后,对星爷的那句俗滥的话也就有了更深的理解。
一个朋友通过某种方法达到了类似禅定的境界,他把他感受到的经验分享了给我,其中大部分都和我之前思考的这个宇宙的本质非常类似。那么我现在回答一下这个问题:
肉体是必死的,但是意识是永恒的
肉体只是意识的工具。我们身体感受到的意识只是整体意识的极小部分。实际上意识创造了这个宇宙。换句话说这个宇宙就是我们自身。我们的意识,也可以说是本我,是极有能力的,其实就跟佛教说的差不多,他在一念之间就创造了这个宇宙。
什么是我?
我就是无的幻想
宇宙之前是什么?
什么都没有。绝对的虚空。
什么是意识?
意识就是虚空的幻想。
谁创造了宇宙?
意识创造了宇宙。
意识为什么要创造宇宙?
因为意识非常孤独。意识没有任何实体。意识在虚空里沉寂了亿万年,终于想创造一个宇宙,一个世界,来拥抱自己。意识要体验分别之美,意思要体验各种不同的角色和生活。为了达到这个目的,意识在进入自己创造的宇宙中的时候,有意设定了忘记自己的真实身份。
这是朋友的原话,仔细品味一下:
不要老是去想有什么意义我为什么存在之类的问题,既然我现在存在我就活好它,让这个故事精彩起来,让自己更加快乐这就是赚到了,等着这个故事结束了,我在虚无中感觉无聊了,我就再去编一个别的故事,重要的是活在当下,让自己快乐起来,我既然出现在这里不知道自己为什么存在就是有原因的,我不要去纠结这个原因而错过了本身故事的精彩,意识的本质就是活跃的,不是死气沉沉的我要充满朝气,去挑战去拼搏,去欣赏不同的美景。我知道啦,为什么我脑海有不同的声音这个世界有不同的人,因为一直以来都只是我自己,我就是一切,一切就是我,我很孤独所以幻化出了这一切,我希望与人交流与人拥抱,所以我们有很强烈的自我重要感希望别人关注自己,希望认可自己,因为根本没有第二个人啊。