由于国内资料的缺失以及国外一般资料涉及的不多,加上某个电影的渲染,所以斯巴达军队的战斗力在通俗界成了一个越滚越大的雪球,被不断的无限抬高,这种无敌印象其实是并不符合历史的。虽然斯巴达前期确实非常的强悍,但到了后期尤其是底比斯、马其顿和罗马崛起之后,就并没有多少过人之处了。以下是我印象中斯巴达后期的若干交战的纪录,欢迎高人补充。
1.公元前371年留克特拉Leuctra战役中,底比斯名将埃帕米农达斯Epaminondas首创斜线阵攻击斯巴达侧翼,在正面的方阵决战中击败了斯巴达军队,打破了其不可战胜的神话【这个战术一战成为西方军队正面会战的经典战术,排队枪毙时代多次被腓特烈大王效仿】。此战后北希腊和伯罗奔尼撒城邦纷纷投靠底比斯,使得斯巴达的希腊霸主地位丧失。
2.底比斯的强大使得雅典和斯巴达这对宿敌联合起来对付底比斯,公元前362两军在曼丁尼亚Mantinea再度决战,底比斯再胜,但是埃帕米农达斯战死,两边都元气大伤。从而为马其顿入主希腊铺平了道路。
3.马其顿征服希腊后,底比斯和雅典被马其顿占领,斯巴达幸免于难。利用亚历山大远征亚洲的机会,斯巴达国王联合其他希腊城邦兴兵2万反扑马其顿。本来马其顿因为亚历山大远征的费用已经是十室九空,万分危急,但是正在千钧一发之际亚历山大从波斯掠夺的财宝运到了希腊,安提帕特立刻用这笔钱招募佣兵,魔术般的一口气变出4万大军,然后公元前331在梅格洛玻利斯Megalopolis再败斯巴达。这一仗被证明是雇佣军有时候是可靠的开端。
4.此后斯巴达由于阶层矛盾深重,日渐衰落。272BC志在征服希腊的皮洛士打到斯巴达城下,斯巴达以重大代价将敌击退。
5.国王克里昂米尼三世Cleomenes III决定以暴力手段,强行推进填平阶层差距的改革。于是其它希腊城邦勾结马其顿再打斯巴达。斯巴达与阿拉图斯Aratus率领的亚该亚联盟军互有胜负,但公元前222在决定性的塞拉西亚Sellasia战役大败于马其顿,克里昂米尼逃往埃及,大批附属城市被割让给马其顿。
6.奈比斯Nabis国王最后一次试图改革,结果再遭邻居亚该亚联盟攻击,并且拉上了刚刚打败马其顿的罗马。公元前195年,这次战争烧到了拉孔尼亚本土,Gythium一战,斯巴达被罗马名将提图斯-昆克提乌斯-弗拉米尼乌斯T.Q.Flaminius(就是在辛诺塞伐利击败马其顿那位)打败,被迫求和,结果几乎所有盟邦都被纳入了亚该亚联盟的影响范围,成为一个微不足道的小城。不久,奈比斯被害。
公元前146年,亚该亚联盟也被罗马打败,斯巴达与之和整个希腊一起被罗马吞并。
综上所述,斯巴达只是一个城邦国家,也并不具备罗马在吸收其它城邦方面的政治创举,加上它的军事压迫,使得其余希腊城邦只要可能就会试图结束自己的从属地位,甚至联合起来剿杀它。此后的底比斯斜线阵、马其顿方阵+步骑配合、罗马军团也超过了斯巴达的军事技术和体系。所以斯巴达的军事优势一旦丧失,走向灭亡也就是迟早的事了。此外,古希腊城邦林立,很难从内部统一,也并不很适合大国崛起。
斯巴达自己的地盘只有几千平方公里,地处伯罗奔尼撒半岛欧罗塔斯河流域的拉哥尼亚平原,放在中国东部撑死大概两三个县的地盘。
斯巴达城邦分为泾渭分明的三种人:
斯巴达人,大约有9000户公民,组成平等者公社,拥有自己的份地由希洛人耕种,但无权转让出卖。城邦有两个平等的国王。斯巴达人虽然非常地骁勇善战,但是也只能维持这个规模,人数再多,从组织角度就无法保持平等了,而且也极为排斥外人加入。
皮里阿西人,在斯巴达人的周边的几十个市镇,大约有3万户,纳贡服役参军当辅助兵。
希洛人,斯巴达人的奴隶,整个古典世界可以说是命运最悲惨的人群,为斯巴达人耕种他们的份地,经常也要服役,不管听不听话都会遭到鞭笞甚至杀戮。
所有的斯巴达男人最多也就拉出个1万人过来(皮里阿西人和希洛人根本不可靠),但是战斗力强悍。斯巴达和伯罗奔尼撒半岛的其他城邦组成了伯罗奔尼撒同盟,除了世仇阿哥斯,科林斯地峡地势险峻,易守难攻。
斯巴达的这种体制,决定了,他再能打,也只能够龟缩在半岛做地头蛇。基本盘狭小,政体保守,一旦城邦或者联盟规模扩大,那么内部秩序就会崩溃,而小国寡民的城邦又经不起大风大浪。古典城邦大多如此,只有罗马在这方面做得好,统一了地中海周围的几乎所有城邦,成为了大帝国。
伯罗奔尼撒战争,雅典和斯巴达总摊牌,雅典的粮食进口来源是黑海一带,而斯巴达的粮食进口来源是西西里,所以,雅典会出兵远征西西里而斯巴达舰队会在海峡附近和雅典死磕。战争以雅典彻底失败告终,但是斯巴达在战争中9000户的平等者公社损失惨重,士兵死亡、家庭破产,寡头崛起,过去称雄的国内民众基础已经彻底丧失。
斯巴达方阵曾经在希腊称雄一时,但是在底比斯战争中,被伊巴密浓达用新战术打碎了阵型后两度惨败,伯罗奔尼撒同盟瓦解,斯巴达彻底没落。
后来斯巴达也发生过几次改革运动,希望恢复过去的城邦体制,甚至联合皮里阿西人和希洛人,但是在周围所有城邦的一致反对下失败,被亚该亚同盟吞并,最后并入罗马。