本文由AdmitWrite留学平台专业导师-宾夕法尼亚大学李学姐提供
我本科是在厦门大学学习的英语语言文学专业,在本科毕业之后拿到了宾大TESOL专业的带奖offer,今天我就和大家分享一下我的申请经历,希望可以为想要申请这类项目的同学提供一定的帮助。
很多人在分享自己的申请经历时,往往会将自己的学校背景、GT成绩自己GPA等罗列在文章的最前面,不过我并不是很希望同学们被这些所谓的条件所限制,今天我想要分享的也并不仅仅是申请中需要注意的地方,还有就是我从决定申请留学一直到适应国外学习环境期间的一些个人的感悟,我也希望这些可以帮助到想要申请留学的同学们。
就像我在前面说的那样,我希望同学们在进行留学申请准备的时候,不要被那些所谓的申请条件所限制,这是因为我觉得国内外教育体制的区别之一就在于培养模式上的不同,国内更注重培养各方面达标的人才,而国外教育则允许专才发展。
相信大家都经历过国内的教育,也很清楚从小到大只有那些各门课程的成绩都很优秀的同学,才能称之为优秀学生。
像我高中的时候很擅长英语,但是数学比较弱。而我的班主任老师又恰好是数学老师,因此他以我的数学成绩对我进行定位,因此就算有参加英语活动或是比赛的机会,班主任也是不会注意到我的。
我在这里说这些并没有针对我的老师和国内的教育模式,而是希望那些和我有一样情况的学弟学妹们清楚,在申请去国外留学的时候,我们要关注并发挥自己的长处,不要以我们之前在学校的排名或是某位老师对我们的印象来束缚自己的,导致自己不敢申请名校,错过好机会。
虽然跨学科全面发展可以体现一个人的能力,但是到了本科以及更高学位的学习中,更能体现的是个人的专才发展,我也希望学弟学妹们,尤其是之前高中阶段学习成绩不是那么突出,不被老师重视的,要转变自己的看法,对自己充满自信。
另外现在很多同学在进行留学申请的时候,会觉得申请名校是一件很困难的事情,也不知道自己该从哪里入手。
在这里我建议同学们首先要明确自己申请的专业方向,在这一步我们要多了解一下该学科的就业情况。现在很多学弟学妹在选择专业的时候更看重家人的建议,我觉得无论我们听谁的建议,都要对我们毕业之后的去向有一定的规划,只有这样我们才能结合自己发展的需要来选择适合自己的项目。
我之前就曾经碰到有同学在这一阶段发现自己并不适合之前决定申请的专业,这样的情况无疑会带来很多的困扰。需要注意的是我们之前上学之后下一步还是读书,但是对于读研究生或是博士项目的同学来说,未来的发展方向就因人而异了,同为优秀高校毕业的同学,未来发展的差异也是很大的,大家也一定要慎重考虑,对自己未来的发展负责。
我当时在申请的时候是找家长朋友介绍的留学机构帮忙的,不过结果我并不是很满意,最终所有的申请材料都是我自己完成的,而在最终申请完成之后,我还支付给对方一笔名校费,这让我非常难以接受。我觉得当时有一种错误的思维就是家长一定是靠谱的,事实上家长对留学的了解比我们多的有限,我们在留学申请的过程中也一定要自己多加思考和判断,这样才能保证留学申请的效果。
说完了我对留学申请的看法之后,下面我和大家分享一下我在留学申请中的经验以及感悟。首先第一点就是很多同学和关心的话题,在留学申请的过程中我们究竟是否需要留学机构的帮助,在这个问题上我的答案是肯定的。
在我看来留学申请是一个没有具体步骤和固定时间同时又相当重要的事情,因此一个人操作的话很容易出现错误。留学申请的准备时间短的只有一两个月,长的则有一两年,这期间从哪里开始准备以及各部分准备需要的时间都是需要很好地进行前期规划的,另外像语言测试我们需要准备多久以及什么时候备考也是很关键的。此外在最终的申请材料提交环节,不同的材料用多久的时间去准备也是需要设计的,这其实对专业性的要求是很高的,如果我们在申请的过程中可以有经验的人加以指导,就可以避免很多问题。
另外在留学申请的准备过程中,同学们的学业压力也是比较大的,同学们如果自己完成留学申请工作,压力也是比较大的,忙中出错是很不值得的,因此请留学机构帮忙完成申请是很好的选择。
而除了这些之外,我觉得请留学机构帮忙申请还有一个很大的优势,那就是留学机构可以在留学申请的过程中提供一个第三方的角度。相信大家都有类似的经历,那就是一个人在埋头努力的时候是很难发现自己的问题的,而在这个过程中我们和那些经验丰富的人进行交流,可以得到很多的帮助的,我们也能保证在大方向上不会出错。
另外如果我们找到负责的留学机构,他们也会根据申请同学的实际情况和需要来进行规划,无论时间规划、选校还有后续的文书创作等等都会确保最适合申请同学。在我看来申请文书的创作是因人而异的,尤其美国高校的录取条件并不是很明确,人们也很难去给每一份文书进行打分,只有最适合的文书,所以我们在写文书的时候需要写出最适合自己也最契合申请项目的文书,而在这个环节有专业的指导是很有必要的。
我后来遇到的一些事情可以说明文书创作的特点,我曾经在宾夕法尼亚大学担任一个学期的学术写作指导,当时我发现了一件让我很惊讶的事情,那就是很多同学拿着自己的paper来和我说老师不理解他们的意思。有些教授比较好给了他们重写一份的机会,有些教授则是直接给了一个C。出现这种情况并不是因为这些同学写paper不用心,也不是因为他们不懂得基本的语法,他们的问题主要还是出在思维上。
我在读这些同学写的文章时能知道他们想要表达什么,同时也清楚为什么国外的老师不明白他们想要表达的东西。这是因为中英文的思维模式是不同的,表达上也会有一定的差异。至于我们之前参加的语言考试,写作部分写的都是议论文问题,而且我们都接受了太多套路化的指导,在那类考试中考出高分并不意味着我们的表达可以让对方了解。
事实上很多同学在写文书的时候都存在这个问题,这对我们来说是很吃亏的,因为我们在申请的时候并不是没有料,只是我们想要说的点对方get不到。如果我们在写文书的时候能有专业的导师指导,就可以避免出现这样的问题,我们的文书质量才能得到保证。
留学机构虽然可以帮助我们更好地完成申请,但是我们在选择留学机构的时候一定要慎重,因为现在留学机构的数量很多,但是留学机构服务的专业性是参差不齐的,如果我们找的留学机构自身专业性不能满足我们的需要,其对我们的帮助也将是很有限的。
我们在选择留学机构的时候不能只关注留学机构的规模,我当时就选择了一家很大的留学机构,看起来还是很靠谱的。但是当我拿到第一份文书初稿之后,我找了一个和我很熟的英语外教帮我看了一下,结果他说留学机构写的PS只是流水账,而且表达非常Chinglish,根本就不是一份合格的文书。后来我才了解到帮我写文书的导师是国内英文专业毕业的,他根本就没有留学的经验,所以他对留学文书的创作根本就不熟悉,自然不能写出很好的文书。
因此我建议同学们在选择留学机构的时候不要过分关注留学机构的大小,而是要关注为我们服务的导师是否有留学经验,加上他们是否具有和我们申请项目一致的专业背景,只有这样才能确保导师可以提供符合我们需要的服务。
现在我合作的admitwrite就是一个很好的选择,在这里有超过500名和我一样来自海外名校的导师,因为这些导师都有海外留学的经历,因此他们对各个高校和项目都非常的熟悉,同时这些导师都来自不同的专业,因此无论同学们想要申请什么项目,在admitwrite都会有同专业背景的导师来提供服务,这也保证了服务的专业性。
在进行文书茶创作的过程中,导师会结合项目的实际情况以及录取的偏好对文书的内容和结构进行设计。而在进行文书创作之前,导师首先会对申请同学之前的经历进行整理和筛选,他们也会找出那些和申请项目相关度最高的经历作为文书的主体,在描写这些经历的时候,导师还会通过对细节的描写来展现申请同学身上那些项目看重的能力和特质。在文书内容创作完成之后,导师还会对文书进行润色,这样不仅可以避免文书中出现表达上的错误,还能让文书的表达更加符合招生官的阅读习惯,从而让文书的质量更上一层楼。
除了文书方面的服务之外,导师还会提供其他的服务,首先在选校的过程中,我们可以从导师那里得到很多和高校以及项目的情况,这样我们可以对各个项目更加地了解,同时导师也会结合同学们的实际需要提供指导,帮助同学们选到真正适合自己的项目。与此同时admitwrite的导师都经历过留学申请的全过程,所以他们很清楚留学申请的流程以及同学们在申请过程中的需要,因此他们会结合项目的要求以及申请同学的实际情况制定申请的计划,从而确保留学申请可以顺利完成,在同学们进行留学申请准备的时候,导师也会根据自己的经验给出指导和建议,帮助申请同学做的准备工作更好地契合项目申请的需要,使其达到事半功倍的效果。
现在admitwrite采用的是半DIY的服务模式,在这种服务模式下导师可以更好地结合申请同学的需要提供服务和指导,同时其在价格上也是很有优势的,全部服务的收费只要2万元,这也只是传统留学机构收费标准的一半,因此很适合同学们去选择。
总之在我看来如果可以请专业的留学机构帮忙,大家在留学申请的过程中会轻松很多,同时申请的结果也能得到保证,大家可以结合自己的需要来选择留学机构帮忙申请。
除了请留学机构帮忙之外,在留学申请的过程中还要利用身边一切可以利用的资源,就像我在前面提到的我的外教老师,除此之外我们的家人、老师和同学都可能为我们带来帮助,我们不要将留学申请看成是一场考试,在这个过程中我们并不是孤军奋战,而有了他人的帮助,留学申请也不会那么困难。
接下来我要主要和同学分享一下文书创作中需要注意的事项,要知道国外的高校都是通过文书来对申请同学的情况进行了解,并判断申请同学的竞争力,由此可见文书在留学申请中的重要性。而有些同学在进行文书创作之前,不重视对自己的认知和反思,这样我们也很难对自己的能力进行总结,想要写出好的文书也是很困难的,所以在写文书之前我们一定要对自己进行剖析和挖掘,这样才能写出好的文书。
PS
首先我和大家介绍的是PS的创作要点,在我看来PS是所有申请文书中最重要的一个,所以我也最先和大家讲解它创作需要注意的事情。
在介绍PS创作方法之前,我先和同学们分享一个我身边的真实案例,有一个同学申请美国统计学硕士,他的语言成绩超过了学校的要求,简历在我看来也是非常丰富的,他在本科阶段不仅有在知名企业的相关工作经历,同时还和知名专家团队联合发表过文章。在所有人看来,他这样的简历在留学申请中肯定会脱颖而出,不过他最终去没能申请到自己心仪的高校,而且类似排名的高校也没有发来offer。
当时我也不是很清楚学校没有招收他的原因,不过在我看完这位同学的申请材料之后,我十分确定他的PS中有致命伤。首先他的PS更像是自己之前光辉事迹的流水账,虽然之前那些光辉事迹是我们很想要在高校面前展现的,但是高校更希望看到的不是我们对这些经历的对其,而是我们在这些经历中的反思。比方说你写之前参加比赛的经历,如果你只写上自己得了一等奖而不写上你在过程中的收获与感悟,而一个得了三等奖的同学却在PS中写了很多 reflective thoughts,那么后者一定更受高校的青睐。毕竟你之前很多实习经历或是参赛经历,海外的招生官并不是很熟悉,它们对申请起到的帮助是很有限的,倒是你自己在经历中的收获与成长更容易打动对方。
另外还有一点就是我们在写PS的时候无论我们要展示自己的能力还是潜力,show but not tell,这是很重要的,而这一点也是我在美国私立学校教英语写作的时候意识到的。在美国他们从小练习写作,都一直在强调和学习各种show but not tell的方法。
比方说在写一篇故事的时候,我们在开头想要表达主人公的背景很惨,比起直接说主人公的家境非常贫寒,我们去描写主人公的生活环境明显可以更好地吸引读者,美国的同学在写文书的时候就很清楚这一点,因为从小到大他们都是这样被教育的。而当招生官读到这样的PS时,也更容易读懂我们想要表达的东西,同时注意力也会被吸引。国内的同学在进行PS创作的时候也要借鉴这种写法,这样可以大大提升我们PS在留学申请中的竞争力。
还有一点就是PS作为一篇文章,我们在写的时候一定要注意PS自身的连贯性以及逻辑性,做到这一点的话我们也能避免自己的PS写成流水账。很多同学在留学申请的过程中会有很丰富的经历,而PS的字数是有限的,这就需要我们在进行PS创作的时候对素材进行选择。对于硕士项目申请而言,我们还是要尽量写一些和申请专业相关的内容,因为这样学校才能看到我们的学术潜力,不过有很多同学们会担心自己之前的经历不够专业,在PS中会显得很low。
这种担心是大可不必的,因为高校在招生的时候更想要招收的其实是那些对专业有热情而且有潜力的人,我们在申请前掌握多少专业知识其实并不是太重要。因此我们分享一个课堂上的project并引发我们的思考并不会让我们在专业背景上显得弱势,而我们那些弄不懂的地方反而会成为我们选择这个专业和继续学习的理由。
不过在我们讲述自己之前经历的时候,还是要注意多去体现自己身上的优势,比方说我们在写之前课堂小组作业经历的时候,可以通过我们在经历中的细节来展现我们身上的专业能力以及其他诸如领导力、创造力等特点,此外我们也要加上自己在过程中的反思和感悟。
除了和申请专业相关的科研经历之外,我们也可以在PS中写上自己的实习经历,这些实习经历不需要我们的工作岗位多么高大上,重要的是我们要通过这些经历展现出我们的能力。同时我们也可以写上一些社会经历,虽然这些经历和我们申请的项目并不直接相关,但是可以体现我们其他方面的能力,可以让我们的形象更加生动和完整。
还有就是我们在写PS之前可以多看一些入门级的英语学术文章,熟悉一下这个学科的写作方式,同时我们也要注意那些反复出现的名词,这些名词很可能是学术的重点,也是比较易懂的,而我们在PS中多使用这些专业的词汇,这样可以提升我们文书的专业性。
Resume
说完了PS的准备过程,接下来我来说一下Resume的准备。关于简历的准备我建议大家如果申请的时间不是那么紧张,我们在写上自己之前做了什么之后,最好思考一下自己的简历还需要什么。在时间允许的情况下,我们可以多去参加一些校园活动或是其他的活动,这样我们可以丰富自己的简历,同时根据我们的申请专业方向去选课也是可行的。
而在简历内容的创作方面,我们首先要避免在简历中列举许多的活动但是又没有说明我们都做了什么,那样我们的经历在申请中很难起到它们应有的作用,对于那些重点的经历我们一定要详细具体说明。在创作的时候我们可以添加一些细节,比方说我们在写自己做助理老师工作的时候,我们可以写自己具体负责的是什么工作,这样才更有说服力。
比方说我就写了我在实习工作中负责课后手机学生作业以及课堂反馈表,之后整理学生反馈并与任课老师沟通,这些细节会让我们的简历生动许多。
推荐信
接下来是推荐信的部分,和其他的申请文书材料不同,推荐信是从他人的视角来展现申请同学的能力,其对于其他的申请材料来说是一个很好的补充,所以高校对推荐信往往是很重视的。
现在的推荐信有的时候是我们自己去写,有的则是推荐人来写,如果是推荐人写的话,我们将会很难控制推荐信的内容,所以我还是建议同学们在请推荐人的时候一定要慎重,最好找那些和我们比较熟悉的推荐人,这样的话他们在写推荐信的时候可以有更多和我们相关的细节,这样的推荐信能更好地展现我们的能力也更有说服力,而且这样的推荐人在推荐信中会帮我们说好话,对申请的帮助还是很大的。
另外我们在选择推荐人的时候最好选择那些身份背景有一定差异的推荐人,这样的话他们在写推荐信的时候会从不同的角度来观察我们,从而更加全面地展现我们的能力,也能避免推荐信的内容过于雷同。像我当时就请了一位大学期间上过我申请项目相关课程的老师、一位对我印象最好的老师以及我实习期间的负责人帮我写推荐信。
如果推荐人没有时间帮我们写推荐需要我们自己创作的时候,大家可以采用一般的推荐信形式。首先我们要简短介绍一下自己和被推荐人人是如何认识的,之后写一下被推荐人的优点和特质,最后写一下自己了解了被推荐人的申请方向,并表示自己觉得被推荐人是很有潜力的学生,这些就可以了。另外我们在进行推荐信创作的时候也要和创作PS一样,show but not tell,这样就可以写出一份比较优秀的推荐信了。
除了以上几个主要的文书,现在我们在申请一些项目的还需要写一些其他的文书,这类文书一般都是要求在学科内以学术英文写作探讨某一个问题,这类文书的目的就是考察学术写作能力,因此这类文书的写作和其他的文书都是不同的,一般还会有标准的APA或MLA学术写作格式。这类文书的创作是因学科而异的,大家最好提前准备一下,学习一下学术文章的写作规范以及文体风格。
以上就是我今天要分享的全部内容了,希望这些可以帮助到想要申请留学的同学,在我看来留学申请其实并不是一件困难的事情,只要我们认真做好申请准备工作,相信大家都可以顺利申请到心仪的项目。最后我也祝愿同学们都可以在申请季收获让自己满意的结果,并拥有一个光明的未来。
我就读于Upenn宾夕法尼亚大学MLA景观建筑学专业,当年我申请的时候主攻MLA方向,今天的这篇文章我就来讲讲申请美国景观建筑设计专业都需要做什么准备。
本文从留学动机、软硬件准备、作品集准备等方面讲述,希望对大家的申请有所帮助。
我的本科专业是环境设计,当时在我们学校的建筑学院中,我们专业一直都不是很受其他同学的待见,毕竟在哈工大这样一个由建筑学挂帅的老八校中,比起空间、光影这样高大上的概念,在很多人的眼中环境设计不过是些奇技淫巧罢了。而我们专业的同学对于这样的地位也习以为常了,所以大家每天日子过得也很潇洒,身边的同学门要么就是考研,要么就是急着找工作,不过更多的同学都是过着随心所欲的生活,对于未来也没有什么明晰而长远的规划。
不过我和身边大多数的同学都不一样,在平时的学习中,我发现自己对于景观设计项目十分感兴趣,我也默默将景观建筑设计当成了自己未来发展的方向。
在了解了这个行业之后,我发现国外高校在这个专业无论从教育水平还是师资力量上都是有很明显的优势的。所以我决定申请美国高校的景观建筑方向的研究生项目,当时全班只有我一个人有出国留学的打算,所以当时我的这个决定也着实让同学们十分震惊,在他们的眼里我就是一个十足的异类。
正因为如此,当时我在进行留学申请准备的时候,身边没有一个小伙伴,我孤独地完成了一年半的准备工作。当时正是想要出国学习景观设计专业的信念支持着我,我才能克服一个又一个的难关。
所以我建议同学们在申请留学之前,最好可以花上一段时间来仔细考虑自己的兴趣所在并对自己未来的发展方向进行一个大致的规划,这样也能为后续的留学申请指明方向,在进行留学申请的过程中也可以更有针对性,与此同时这样也可以帮助你坚定信念,从而更好地完成整个留学申请工作。
后来回顾我的整个留学申请历程,我十分庆幸我在最初的时候找到了最适合自己的申请方向,而这也为我之后的申请带来了很多动力,这对于我的申请也是很有帮助的。
在坚定了自己想要出国留学学习景观设计的想法之后,我也开始了漫长的留学准备之旅,而美国的高校在招生的时候,都是从硬性条件和软性条件两方面来对申请学生的综合实力进行考察的,所以准备也是从这两方面着手的。
在硬性条件方面,GPA的准备我没有什么太多需要介绍的,想要提升GPA就需要平时认真对待每一门的考试,因为GPA反映的是申请同学在整个大学期间的学习状态,所以我建议想要申请出国留学的同学,从大一开始就要重视平时的考试成绩,这样在后期申请的时候大一、大二的成绩才不会拉低整体的GPA,否则大三之后再去弥补会牵扯大量的精力。
今天我主要要分享的是自己准备托福、GRE的经验,当时我是从大二的暑假开始准备这两项考试的。现在很多的同学在准备托福以及GRE的时候习惯先准备GRE的考试,这是因为GRE考试需要的词汇量更大,难度也更高。
如果提前完成了GRE的备考,那么在后续进行托福备考的时候,压力就会小上很多,届时只需要集中精力复习听力和口语两个部分就可以了,这样也可以最大程度地提升复习的效率。
但是这种复习方式并不适用于我,这是因为我从小的成长环境以及经历让我有些自卑,所以在很多时候我有些缺乏自信。而且在复习的时候我更习惯按部就班地一步步达成自己的目标,而如果一开始就复习GRE的话,对于我来说可能难度有些大,所以我最终选择从相对简单一点的托福开始自己的复习。
尽管托福比较简单,但是刚刚开始复习之后我还是遭到了一定的打击,一直以来觉得自己英语还不错的我,在复习的时候发现自己面对一个高标准的英语考试竟然有些不知所措。不过当时我的目标也很简单,那就是将托福考到100分以上,正因为这个简单的目标,我在复习的时候也只是专注于复习和考试本身,这也让我在复习的时候可以心无旁骛,不会被其他的事情所干扰。
而在准备托福考试的时候,阅读和听力两个部分的复习其实是比较简单的,毕竟这些我们之前在学习英语的时候也都有过大量的练习,所以上手起来也是比较轻易的。而在复习的过程中也没有什么窍门,只有通过大量的刷题才能提高自己的成绩。而除了刷题之外,词汇量也是考出高分的基础,所以我建议大家开始准备托福考试的时候,一定要在平时进行单词的学习,在有了词汇基础之后,复习的效率也会大大提升。
而在托福考试中,写作的难度其实也并不是很大,只要掌握了写作的思路并多加练习,那么就可以得到比较不错的分数。而口语对于很多同学来说一直很难考出高分,其实口语想要考出高分也是有技巧的。首先在口语考试的时候,不需要追求太快的语速,我们完全可以慢慢地说出自己想说的东西,而在这个过程中要将词说清楚,避免出现停顿,这样也很容易拿到高分。另外需要注意的是,在口语考试的时候,无论你之前回答的如何,一定要坚持说完。总之口语考试我们要保持一个不求有功、但求无过的心态,保持一个平稳的心态答完所有的问题,这样也可以考出高分。
另外同学们有机会的话可以尽早尝试参加考试,因为这样可以让你熟悉考试的流程,同时可以找出自己身上存在的不足,从而在之后更好地进行复习。像我也是在第一次考试之后,发现了自身存在的问题,优化了自己的复习模式,也在第二次考试中考到了105分。
在托福考试结束之后,我开始了GRE考试的准备,当时我在考完托福之后就报名了9月份的考试,当时的复习时间只有一个月。原本我觉得这次考试成绩一定不是很理想,我也需要多次考GRE,可是这次的考试中我就考到了153+170的分数,这也达到了我的目标成绩,所以这项准备工作就这样轻松愉快地结束了。
其实在复习GRE的时候,我并没有什么诀窍,只是当时因为刚刚复习完托福,所以复习的状态比较好。而在复习的时候,我也请教了前辈一些经验,结果复习很有针对性,复习的效率也很高,一个月的复习之后,我就考出了153+170的成绩,这也符合我的申请需要,这也大大出乎了我的预料。
关于GRE的复习备考,因为我当时并没有复习准备太长的时间,所以我也没有太多的经验。
不过我想说的是,GRE考试的容错率还是比较高的,而且分数也比较玄学,大概60%的Verbal正确率就有150以上了,所以在考试的时候要保证良好的心态,这样也可以帮助我们拿到应拿的分数。
另外GRE的Quantitative部分难度对于中国的申请者来说难度并不是很大,不过想要考出高分,在答题的时候首先要保证自己读懂了题面,理解题目表达的意思,同时在做题的时候要保持细心,避免落入出题人设下的陷阱,这样就可以顺利地考到高分。
另外当时我之所以没有在后来重新考GRE,主要是因为我想要申请的景观设计项目对于学生的GRE成绩并不是很看重,所以当时我在备考的时候定下的目标就是达到以往的录取线就可以。
所以建议大家在准备托福以及GRE考试的时候,一定要结合项目的需要进行,不要在上面浪费太大的精力,只要可以保证顺利地申请就可以。
美国高校在考察学生的软性实力时,主要都是通过文书来了解学生的经历,并通过学生在这些经历中的表现来判定学生的综合能力的。所以在申请准备的过程中,无论你在软性条件方面做了多少准备,最终都是需要文书来进行呈现的,而一封好的文书也可以让申请同学的软性实力又很大的提升,所以文书部分一定你要进行妥善的准备。
首先是文书中的CV部分,在写CV的时候,很多同学喜欢在里面写上自己很多过去的经历,从而显示自己的能力和优势。但是要注意的是,写CV最忌讳的就是写的过分冗长,在写CV的时候一定要简短,一般来说一页的CV就已经足够了,而如果实在有必要,两页也是可以的,但是如果再长的话,那么也会影响高校老师的阅读体验,对于申请反而会起到不佳的效果。
其实在CV部分,大家的文章结构都是十分类似的,无非就是基本信息+教育经历+职业经历+(社团活动经历)+(科研经历)+技能,从而让对方更加了解你。
想要在有限的篇幅中更好地呈现自己的实力,建议大家在写之前一定要重新审视一遍自己的所有经历,然后整理出经历中的重点,并从其中挖掘出更有价值的经历,这样在写CV的时候可以更多地将笔墨分配到这些经历之上,从而更好地展现自己的长处。
另外在写这些经历的时候,可以对结构进行一定的优化,比方说可以在开始的时候写上你最有亮点的那段经历,这样的话就可以更好地抓住对方的眼球。
不过虽然可以对文章的内容结构进行调整,但是在CV中描述自己的个人经历时,一定要记住写上每一段经历的开始和结束时间,这也是CV的基础要求。
另外在写CV的时候,除了对于经历的基础描述之外,也可以在描述这些经历的同时,加上一些额外的信息,从而更好地展现自己的有点。
比方说在写自己的求学经历的时候,可以写上自己的排名信息,从而从侧面证明自己的专业能力。不过同样这样的额外信息不需要太多,否则也会让你的CV显得太过啰嗦。
我建议同学们在准备自己的CV之前,可以到学校的官网上去查阅一下,因为很多的项目都会把优秀同学的CV放在官网之上,申请的同学们也可以看一下那些范文,也可以自己的CV写作提供一定的参考。
可以说CV里的内容其实都是比较基础的,在CV中其实更多的还是展现申请同学的一些基础条件,很难让自己和其他的申请者区分开来,所以也难以利用CV获取更多的申请中的优势。而文书中真正可以为申请同学们带来背景提升的其实还是PS,而我也建议大家在写PS的时候,一定要多花一些心思。
在写PS的时候,结合我的申请经验,我觉得最重要的一点就是一定要写出自己的个性,表达出自己与众不同的地方。换句话说在你写留学申请的PS时,你最需要写的就是你有针对性的独特经历以及你的想法。
PS的写作是有有一个框架的,在写作的时候套用这个框架也是没有问题的,但是在这个过程中很多同学在内容的书写上存在很大的问题,很多同学都只是在这个既定的框架中写出了自己的经历,而且只注重在这些经历中取得了怎样的结果,这样的话整篇PS就会显得十分的空洞。
根据我自己的经验,在写PS的时候其实主要不是说明你过去的成绩有多么多么的优秀,而是尽量去写出一个好的故事。
在整个描述的过程中,要注意内容的逻辑性和连贯性,所以在表达中更重要的不是让对方了解你做了什么,而是你为什么要做这些,这些经历又带给你了怎样的成长与收获,这些又和你的申请有什么联系,当你可以在PS中写出这些,那么这篇PS也会十分的生动,从而更容易让对方了解你,也更容易打动他们。
需要注意的是,你在写PS的时候最好对你要申请的项目足够了解,因为只有这样,你才能针对对方的需求来优化里面的内容。美国的高校在录取学生的时候,自然会青睐那些更加优秀的申请者,但是他们也很看重申请的学生和他们的项目是否匹配,因此在文书的内容创作中,也要让对方感觉到你是最适合他们的选择。
这主要要从两方面入手,首先就是你的申请意愿,在PS中申请者需要写出自己为什么会选择申请这个项目,在这里并不是要你夸赞这个项目多么有实力,而是要在这个环节表达自己对于项目的理解和认知,并通过自己之前经历的描述来写出自己申请项目的意愿有多么的强烈。在这个环节,很多的同学都会写自己对于项目的研究方向很有兴趣,但是这样的原因其实是非常苍白的,也很难打动对方。你需要写的是是对于专业有洞见的思考,以及证明你拥有在此学习和发展的条件。
像我当时在写PS的时候一开始就犯了错误,当时我在表达自己对于景观设计方向的兴趣时,举的例子是国内因为种种政策的原因,城市内部空间被挤压。我原本以为这样的背景可以体现出我在有限空间中利用景观设计做出改变的意愿,不过我的学姐在看了我的PS后却表示这样的意愿其实更适合去申请城市规划或是政治方向的专业,并不能看出我为什么要申请景观设计项目。这个时候我才意识到自己的文书是存在不足的,所以我也立刻进行了修改,最终让自己的表达更加贴合项目。
另外我们在准备申请的时候,一定也参加了很多和项目相关的实践活动或是实习,以此来提升自己的专业背景。在PS中写出这些经历,也可以证明你有与申请项目相匹配的实力,不过需要注意的是,在写这些经历的时候,一定要注意不能简单地陈述你做了什么、结果如何。这样容易让文章变成流水账,而且美国高校的人员对于很多的活动其实并不是很了解,所以这样记录你的经历对方也难以了解你的能力。所以在写过往的经历时,最好将主要的笔墨放在自己在这些经历的表现中,从而通过自己的表现来展现自己的能力,同时结合经历写出自己的反思,这些才是更能吸引对方的内容。
另外在PS中,申请的同学们往往更喜欢去写自己取得成功的经历,但是我觉得在写这些经历的时候,也不妨写一些自己遇到挫折的经历,因为这样更可以突出你对自己的反思,也能证明你的成长,同时也能让对方感受到你选择项目的强烈意愿,这些对于申请都是很有利的。
另外还有一点需要注意,那就是在写PS的时候,很多同学往往想要把自己的经历都写上去,这样的想法虽然没有错,但是很多同学在写文书的时候却正因为如此而缺乏了逻辑性,这也是十分不可取的,而逻辑性也是一篇优秀的PS的基础。
只有你的内容足够有逻辑,对方才能更好地了解你的动机和能力,所以在写PS之前最好审视自己过去的经历,并对这些经历进行筛选,找出那些和项目相关性比较强而且更能体现自己优势的进行重点的描写,这样也可以让对方更好地了解到你的能力。
总而言之,写出好的PS其实就是讲出一个好故事,所以其实在写PS的时候你的文辞并不需要太过华丽,只要你可以写出流畅的故事就可以了。
另外很多高校会要求申请的同学在文书中回答一些问题,很多申请的同学便像考试作答一样在PS中仔细地写上了自己的回答,这样其实会影响PS内容的整体性,效果并不是很好。事实上在回答这类问题的时候,并不需要特地进行回答,而是可以在记述自己经历的时候顺带回答这些问题,这样的话可以在保持PS内容整体性的同时,回答对方的问题。在这个过程中,最好可以对于对方的问题进行结构-重构,并将自己的答案融入文章之中,这样不仅可以回答问题,还不会影响PS的整体表达效果,可以最大程度地满足文书的需要。
推荐信也是申请中十分重要的一个环节,很多的高校在考察学生能力的时候,对于推荐信也十分的看重,其重要程度丝毫不亚于各种文书。
这是因为推荐信是从导师以及领导的视角来审视一个同学身上的优点,其中像不怕吃苦、很少拖延以及能组织团队的工作等特性也可以反映出一个同学的能力和品性,这些也会影响到最终的申请结果。
在推荐信的准备过程中,我并没有太多要赘述的,最主要的就是要提前联系老师帮你准备推荐信,所以在之前就可以和导师搞好关系,比方说可以在课堂之外多多和教授交流一些专业方面的知识,同时在课堂上积极发言,参与到教学之中,这些都有助于你在对方的心中留下好的印象,这也大大提升了你拿到一封有分量推荐信的可能性。
现在高校一般会要求申请的同学提交两到三封推荐信,建议大家最好可以选择不同背景的推荐人,这样他们的推荐信中也会从不同的侧面反映出你身上的优点,这样也可以最大程度上利用推荐信,增加申请成功的几率。
对于申请景观设计的同学来说,整个申请过程中最为重要的就是作品集的准备了。
一般来说,申请景观设计专业时,最重要的往往是作品集,其次是文书和面试,GT成绩反而并不是那么的重要,所以当时我在准备申请的过程中,作品集的准备也是最为重要的一个环节。
因为在建筑景观设计的圈子中,都是用图片说服对方的,而老师也可以从作品集的简单一瞥中了解到申请者对于概念、设计和表现的能力。
我建议想要申请这类项目的同学,最好可以抽出三个月或以上的时间来准备自己的作品集。
在进行作品集的准备之前,最好对自己作品集的内容进行规划,从而最大程度地发挥自己的优势,同时表明自己的设计理念和思想。
当时我在准备作品集之前,也向老师寻求了意见,老师认为我本科的专业毕竟并不是景观设计,所以在和景观设计相关的领域,我并不能做到十分精通,对于很多方面的钻研也都不够深,所以他建议我在准备作品集的时候可以多方面地去表现,每个作品从不同的侧面去展现自己的设计理念,同时也可以规避掉自己在专业方面的不足。
我接受了老师的意见,不过我在准备作品集的时候虽然从各个侧面来展现我的设计,但与此同时我也希望可以通过这些作品,让对方感受到我对于设计的理解和想法。
在我看来其实这些设计作品都是共通的,它们都是对于现实现象的内化,并且将内心理念外化,不同的只是关注点和实现的方式。所以我期望将作品用一条隐含的逻辑线串联起来,用外化的概念来引导整本作品集的设计表现。
而当时我在本科的学习过程中,马赛克式的设计学习带给了我设计广度上的思考,建筑对于空间的理解,室内对于形式的追求,产品对于功能使用的关注,甚至于雕塑对于解构的思考,所以我在规划自己的作品集的时候,也将这作为作品之间的隐形联系与脉络,让我的整个作品集可以呈现出我的这些理解。
我的作品集中的第一个作品是The Rebreather,这是之前的一个竞赛题,做的是扬州芒稻河西岸的景观设计。我之所以将这个作品放在第一个,是因为这是我第一次上手较大尺度的设计,这个作品的设计经历对我后来的作品设计有着很大的影响。
当时在设计之前,我先对扬州芒稻河西岸进行了实地的调研和数据资料分析,在了解了当地的社会特点之后,我决定将这次设计的重点放在中国城乡结合部这样一种独特的城乡构成形式上。
而我希望我的作品并不只是反映当前的社会现状,而是可以反映当地社会情况自古至今的整个变迁过程,在对扬州当地的历史进行了解后,我也确定了“漕运”、“开放口岸”、“工业化”、“城市化”、“国企改革”这几个关键词。
此外我将自己的设计内容分成城市和乡村两条故事线,来体现城市与乡村的不同特质在原始场地内都由于快速且落差极大的社会变革而成为社会与自然环境的消极内容,道路和设施缺乏、洪涝灾害严重的同时,在运营和废弃的工厂在持续产生污染。
我采取的策略是将其中的两类特质进行互补设计,如对废弃的厂区设施进行改造,以服务附近居民,同时用生态方法重新整合自然地块,以吸纳污染,净化环境,在更大的尺度以及更长的时间线上,吸引城市人口入驻,缓解城市压力,使城乡结合部成为城市和乡村之间一个“呼吸器”。这个项目也让我接触到景观的策略和规划设计,也补上了之前设计逻辑当中欠缺的部分。
我的作品集第二个作品是Prism,这个作品和第一个作品的来源比较类似,也是我大三时参加的室内设计竞赛时的作品。这个作品和我的第一个作品比较起来,其设计的规模要小上很多,这次的设计内容是一个科技公司的商业空间设计。
这个设计名字的来源其实是10年的一个新闻事件,当时我在设计的时候也将这个新闻事件与设计的主题相结合,而在设计的过程中我最主要的想法是去尝试对抽象精神概念进行外化,以此进行形态的设计。
这个设计中最主要的概念就是对于科技的表达,而我也希望自己设计出的作品可以给人一种很有科技感的感觉,最终我决定从棱镜形态和光线作用两个方向入手,利用两者之间的互相作用,来给人呈现一种更加科技化的感觉。
在设计中棱镜形态部分我是从形态和质感两个方面进行差异化表达,而光线部分则是从折射、反射、透光三个方面来表现我的设计意图。另外在功能区域的分割上,将产品依据目的分为销售、展示、体验三个主题,由此设计循环、中心化、半封闭散座空间的形式,和之前的设计相比,这次的设计我也第一次尝试将科技感这样抽象的精神概念进行了外化,这也为我积累了宝贵的经验。
我在作品集中选择的第三个作品叫Floating Weave,这是我在课程设计时做的一个屋顶花园景观设计。这个项目和前两个项目也是有比较大的区别的,因为在这个项目中我想要展现的不是概念设计,更多的是一些朴实的表达。在这个作品的设计过程中,我也将自己的注意力放在了功能、流线和使用者的视觉感受上,这些也是设计中十分基础的部分。
在这个作品的设计过程中,对于尺度的把握始终困扰着我,因为这个作品的设计相对一般的屋顶花园要大上不少而且有很多的限制。所以传统的屋顶花园设计经验在这里很难得到运用,但是它而相对广场公园来说又要小很多,所以我陷入了两难的境地,不知道改以哪一种花园的设计为基础进行作品的设计。
最终经过思考之后,我决定将设计的切入点放在使用者的视线之上,在设计中我在外部把周围景致的远近转化为设计场地的高低差,而在场地内部,用廊柱的疏密来制造虚实感,使视线集中与中心的景观小品。最终也取得了不错的效果,而这也让我明白了在设计过程中转变思路是一个很好的选择。
另外在我看来,这个作品是对我作品集一个很好的补充,因为我之前的作品中都注重新奇的想法和构思,但是很多时候这种朴实的设计是承载创意的基础,所以我也有意在自己的作品集中加入了这个作品,从而更全面地展示我的能力。
我申请时准备的作品集中的最后一个作品Exchange Pocket是在上海参加aa暑校的一个小组作品,这个作品主要是用参数化方法来寻找城中村当中流动商业单元的重新布局方式。
当时在设计这个作品的时候,我和小组的其他成员经过对上海城市内部各个社区之间人流密度、城中村密度等分析,将不同区域地特点很直观地在地图上表现了出来,而后根据道路的距离、房屋高度等因素进一步在组团区域内部规划场地以提供给迁入的流动商业单元。
其实在进行这个作品的设计时,最终使用的算法并不十分复杂,但是因为这个作品在设计的过程中牵扯了很多的因素,所以要理清各项条件之间的关系却要花上一番心思,当时我们也是经过了长时间的分析才整理出了城中村各项条件之间的逻辑关系,之后确定了设计使用的算法。
其实这个作品当时我们小组只用了十几天的时间就设计完成,但是我却将这个作品放在了我作品集的最后一个,这是因为这个作品的设计然我感受到了新技术方法对设计创新的可能性,充分利用这样的工具和方法无疑会带来更加精准有效率的设计,使我们摆脱对经验和同理心的过分依赖。
我觉得这也是未来实际行业发展的方向,而我也可以通过这个作品来展现自己的能力,同时表现了我对于这类设计的兴趣。在这个作品的设计过程中,虽然新技术带给设计很大的帮助,但是我却反而感受到了设计师的重要性,因为如果没有设计师来制定整个作品的设计逻辑和思维,那么有再好的技术也不能设计出成熟完善的作品,所以这个项目对于我的触动也非常大,所以我将这个作品放到了最后。
最后我建议想要申请设计方向研究生项目的同学,在整理作品集的时候一定不要只是对自己过往作品的简单罗列,而是要和文书一样,让其成为一个完整的整体,并通过内在的逻辑将其中的所有作品联系起来。这样高校的老师在看到你的作品集之后,也会通过你的作品集感受到你对于设计的理解和你的想法,而不是只看到你的作品,这样也会给对方留下更加深刻的印象。
在准备作品集之前,同学们一定要先对里面的内容进行规划,同时分析不同的作品内在有怎样的联系,最后对他们的顺序进行一定的调整,从而最大程度地展现自己的实力。
比方说那些本科就是设计专业的同学,就可以主要反映自己在某个领域的实力,所以全部的作品都可以侧重于凸显你的强项。而对于像我这样转专业的同学来说,则可以像我一样从多个方面来展示自己的能力,也可以弥补自己专业精度不足的问题。
而对于那些不是申请设计类项目的同学来说,我的经验也是有一定的借鉴价值的,因为所有的同学在申请之前都会进行软性条件的准备,而当你在陈述和展现自己这些准备的时候,一定要提前思考你希望它们可以反映你的哪些优点,并进行筛选和调整,这样才能最大程度地提升你的申请效果。
我建议大家在申请留学之前,一定要找到自己的目标,对自己未来的发展也要有一个长远的计划和打算,这样不仅会让你的申请更有针对性,同时也可以帮助你坚定申请留学的信念,从而让你可以克服申请过程中遇到的诸多困难。
而在申请的过程中,我们要给自己设定明确的目标,这样也会让我们在准备的时候更加清楚自己该做什么。
另外在准备的时候,很多同学往往会同时兼顾多项准备工作,但是我建议同学们最好专心做好一件事,而且在准备的时候不要有太多的想法,同时为自己设定一些小目标。
比方说我当初在准备作品集的时候,脑袋里有很多的想法,所以往往准备了几天自己的作品集还是没有一点进展。所以后来我也为自己设定了一个要求,那就是每天必须完成一页作品集的准备,我要做的就是在这一天里将这一页作品尽量做到最好,结果之后我的准备效率出现了显著的提升,因此对于那些准备效率不高的同学, 可以参考我的这个做法,这样也可以让你每天在准备过程中更有动力,也可以逼自己完成相应的准备工作。
在申请过程中我的另一大感悟就是经验对于申请的重要性,正如我前文所说,师姐的建议让我重新构思了自己的文书结构和切入点,而老师也结合自己的经验给了我作品集准备的建议,这些对于我最终成功申请到宾夕法尼亚大学的MLA景观建筑学硕士有着很大的帮助。
现在很多同学都是DIY进行留学申请的,这样虽然可以结合自己的需求选择申请的项目,同时也可以锻炼自己的能力,但是现在很多的同学的能力其实都不足以一个人完成留学申请的工作,所以也会影响申请准备工作的效率。而留学申请方面经验的欠缺,更是会大大影响最终申请的结果。
所以我建议同学们在进行留学申请准备的时候,也可以结合自己的实际需要请专业的留学机构来帮忙。
如今有很多的留学机构可供同学们选择,而在挑选留学机构的时候,我建议同学们一定要关注他们的专业性。这里的专业性我指的并不是他们对于留学申请过程的了解,而是他们对于申请项目情况的了解,因为只有真正了解同学申请的项目,才能有针对性地进行申请的准备,这也会大大提升申请的成功率。
以admitwrite平台为例,他们有着很强的专业性,这种专业性来源于它强大的导师团队,在admitwrite有超过500名有着海外名校背景的导师。这些导师都有过申请留学和海外学习的经验,所以他们不仅十分熟悉留学申请中的种种事项,同时对于美国的学习生活也很了解,在为同学进行服务的时候,他们也可以结合自己的经历给出最为适合同学的建议。
正因为有这样强大的导师团队,所以现在在admitwrite有着独具特色的4v1服务模式,每一位前来的同学都会有4位导师为他服务,四位导师也会各司其职地帮助同学更加顺利地完成申请。
四位导师中有两位导师有着相同的专业背景,所以他们对于同学申请的项目十分的了解,也很了解专业的实际学习情况以及发展前景。其中一位导师会结合自己的经验全程指导同学的留学申请工作,他也会结合项目的实际需要给出很多的建议,比方让同学选择和专业方向更为相关的实践活动或是实习等等,这些也可以让同学做的准备更好地为申请服务,从而提升申请准备工作的效率。
而另一位同专业背景的导师则专门负责文书的创作,在文书的创作过程中,他也会结合项目的实际,对文书的内容和机构进行优化和调整。而在文书描述申请同学之前经历的过程中,他也会有意地通过这些经历表达同学身上的优点,而这些优点往往也是项目十分看重的。在文书创作完成之后,还会有一位外籍导师来为文书进行润色,这样也可以让文书行文更加流畅,提升对方的阅读体验,进一步提升申请同学的竞争力。
除了这三位导师之外,还会有一位导师进行整体申请工作的管理,而他的存在对于申请工作是至关重要的,因为他不仅可通过自己的安排让其他的导师顺利完成协作。同时他也会结合同学自身的特点以及项目申请的要求合理制定申请的时间表,让同学可以顺利完成申请,不会错过自己心仪的高校。
当然,大家在选择留学机构的时候,费用也成为了一个衡量标准,admitwrite的半DIY申请服务模式也是很有优势的,现在admitwrite所有的服务收费只要2万元,对比现在其他留学机构的要价,这个价格只是它们的一半。另外在admitwrite30天内文书都是可以免费进行不限次数的修改的,这也是为了同学们都可以拿到让自己满意的文书,所以它很值得同学们选择。
其实请留学机构服务的最大目的,还是因为他们对于专业的了解可以让我们在做准备的时候更加有的放矢,让我们的准备工作可以发挥最大的作用。所以同学们在申请的时候,一定要注意我们做的一切准备工作都是为了让对方意识到我们是适合这个项目的,所以能力和经历与项目需求的匹配是十分重要的,而只要记住了这一点,那么申请的成功率就会大大增加。
其实在我刚刚准备留学申请的时候,我做梦都想不到自己可以拿到dream school的offer,但是当我脚踏实地开始进行准备之后,我也感觉到我和名校之间离得越来越近。所以同学们只要有明确的目标,并为之付出努力,相信大家都可以顺利申请到自己心仪的项目。