在核电站建设的决策上,一般是两股势力在较劲:一方是发改委,他们一般以核安全为首要考虑;一方是核工业,主要为核能三巨头:中核、中广核和国电投,他们一般从中国的能源结构、能源需求以及行业利益出发。需不需要建核电站,能不能建核电站,这是决策的两点考量;尤其是“能不能”的问题,还涉及到技术可行性和实际的安全可行性。
首先,中国需不需要核电站?
答案是肯定的。从中国的能源结构看,火电占有绝对优势的份额,而核电在中国发电总装机的占比约2.4%;从环境生态来看,火电产生的二氧化碳、烟尘(火电站的烟尘其实是带有放射性的,不考虑事故情况,火电站的放射性排放是大于核电站的)给环境造成了极大污染。因此,中国的能源结构需要优化,火电需要被替代,而核能是替代火电的最佳方案。
其次,中国哪些地方需要核电?
目前,中国的核电站都建造在沿海地区,主要是需要利用海水做最终热阱;但这也导致了核电的供需矛盾,比如海南的昌江核电站、辽宁的红沿河核电站,因为其所在区域并不需要那么多电能,所以昌江和红沿河的发电功率峰值一般只达到额定功率的80%,这就造成了资源的浪费;而内陆地区,比如四川、湖南、湖北、江西等地,人口多,用电量大,电量的供需矛盾突出。
于是,第三个重要问题来了:既然内陆需要核电,那么内陆能不能建核电站呢?这个问题,也是发改委和核工业争论最多的问题。
首先,内陆肯定是可以建核电站的,从技术角度看,美国大部分的核电站都是内陆核电站,并且都有比较良好的运行记录;从实际选址上看,核工业系统做好了充足的选址工作,湖南桃花江核电、湖北咸宁核电、江西彭泽核电,都完成了先期准备工作,等着国务院的批文上马开工。
但发改委从安全角度考虑,则不赞成内陆核电开工。首先,内陆核电需要依傍在大河流域,从河里取水作为三回路的冷却水;和沿海核电利用海水作为无限大冷源不同,如果直接将三回路与河水相通,那么大量的余热会将河水提高30摄氏度,这将导致严重的热污染;所以内陆核电都采用冷却塔冷却。但从河道大量取水会不会造成河水枯竭、生态破坏,河道的旱涝会不会对核电厂的安全运行造成影响,这都是需要认真对待的问题。更要命的是,中国的河流基本都连通长江黄河两大水系,而这两大水系沿岸,聚集着中国最繁华的城市群,一旦核电厂发生事故,中国将有近一半的人口会受到影响。这一原因,可以说是中国内陆核电迟迟不能上马的最重要的原因。
双方的考量都有理有据;但从个人来看,核电的发展势在必行。
之前有北大物理学院雷奕安副教授高调反核的言论,但归结到最后发现,他不是单单反核,而是反对世界的整个工业化进程,希望人类重返农耕时代。但回到实际,以原始的方式和低下的效率供养全球70亿人口,真的会更环保吗?是不是最后反对工业化要以反人类而结尾呢?
诚然,工业化的进程给自然带来了破坏,但这并不能说明科学和技术不好,这只能说明当下的科学和技术还不够好;我们需要的不是废除科学和技术,相反,我们需要更努力地发展科技。
核工业也是这样,目前核能所面临的问题,只是因为我们的技术还需要发展,我们可以通过技术革命改善现状。
在核工业发展的踌躇期,我们需要看到的是:有人说中国的U-235储量不足以供中国核电站使用50年,之后,快中子增殖堆CFR的建设如火如荼,钍铀循环技术日趋成熟,中国的核资源还能续航3000年;有人说乏燃料中的次锕系核素半衰期长,对环境影响不可估量,但在2021年CIADS嬗变示范工程就要上马,嬗变次锕系核素指日可待(另外说一句,次锕系核素作为稳定放射源具有很高的工业价值,在国外其价格远高于黄金);有人说内陆核电站不安全、建再多沿海核电站有什么用,但我们正在研发更安全更高效的核电技术:我们可以建小堆,即使出现放射性事故,也不会扩散到电厂区域之外;我们可以建地下溶洞核电厂,以溶洞作为天然屏障;我们还可以建海上浮动或者车载核电平台,支持偏远地区……
综上,中国需要核电,面对现阶段的问题,踌躇与徘徊是没有用的,唯一的解决途径即使依靠科学,不断发展。