「奥陌陌」是一颗什么天体，如何被发现并命名的，有哪些运行规律？ 第1页

奥陌陌（'Oumuamua、1I/2017 U1），中国大陆译为“奥陌陌”，中国台湾译为“斥候星”，中国香港译为“首使星”，是人类观测确认的第一颗经过太阳系的星际天体，由夏威夷大学的Robert Weryk等人于2017年10月19日^[1]使用泛星1号望远镜发现，当时该天体距离地球约0.2天文单位。发现者以夏威夷语Oumuamua（侦查兵、信使）为它命名，意为“第一位远方信使”。

与人类已经观测过的小行星和彗星的形状不同，奥陌陌呈雪茄状，估计长轴约250~400米，宽约30~40米。

起初，奥陌陌被认为属于彗星，编号为C/2017 U1 (PANSTARRS)。但2017年10月25日甚大望远镜的叠加影像发现它没有任何彗发迹象，因此奥陌陌被重新认定为小行星，编号为A/2017 U1。

威廉·赫歇尔望远镜在2017年10月25日观察了奥陌陌的光谱，它呈现红色，像是柯伊伯带天体的灰红色，表层可能是石头或金属。它的亮度有多达十倍的周期性变化，被解释为它在太空中翻滚^[2]，自转周期约7.3~8.1小时——对，你会在很多文章里看到“奥陌陌在翻滚所以不可能是外星飞船，除非是失控的”这样的表达，但实际上我们根本不知道它是否在翻滚。

依据最初14天的观测，奥陌陌的轨道离心率是1.1922±0.00268~1.19949±0.00019，这是太阳系已知天体里第二高的，表明它是从太阳系外飞来的星际天体，并会沿着高离心率的轨道离开。具体而言，奥陌陌来自天琴座方向，通过近日点后飞往飞马座方向，平均速度约26.33千米每秒，估计在2017年9月9日左右就通过了距离太阳约0.25天文单位的近日点，在该处的最大速度约87.8千米每秒。后来，奥陌陌被重新编号为1I/2017 U1。

发现星际天体对我们理解太阳系的起源、太阳系边缘小天体的演化等都有启发，但它更大的意义还在后面：

奥陌陌在远离太阳的途中出现了极大的异常加速度^[3]，引起了科学界的注意。该异常加速超过了目前观测过的在物质喷发下获得最大加速度的彗星^[4]。要是奥陌陌能靠彗星那样的物质喷发产生这样的加速度，在它靠近太阳时，我们应该肉眼就能看见它的彗尾，而现实是我们完全没发现奥陌陌的彗尾。斯皮策空间红外望远镜和大型光学望远镜都没有发现奥陌陌向外喷出任何气体和尘埃。

一些学者由此提出不排除奥陌陌有可能是光帆推进的，还有一些学者提出它可能是自然形成的极度低密度的分形构造。

计算显示，如果奥陌陌是个0.3~0.9毫米厚的薄片，太阳光就可以给它这样的加速度^[5]。但那就意味着它是自然形成的可能性严重地低下：自然形成说无法解释它在近日点0.25天文单位的情况下面对太阳辐射并无挥发性物质迹象的表现——为此，耶鲁大学和芝加哥大学研究人员提出奥陌陌的主要成分可能是固态氢，我们之前只是没观测到挥发的氢。可想而知，该说法受到大量反对，而且也解释不了周期性亮度变化——你不觉得这个场合还能说它在自转罢，一个如此脆弱的构造体高速自转着飞过内太阳系还不散架？看看阿特拉斯彗星现在什么样了。

关于2020年对奥陌陌的自然形成的研究进展，可以看HelloFoucault的回答：

2018年11月14日，NASA官网发表：斯皮策望远镜自2018年9月初开始按预测路径追踪奥陌陌两个月而没有找到它。我们现在不知道奥陌陌具体在什么地方。

奥陌陌在观测记录的最后阶段表现出的速度并不特别快，如果它不再加速，要用两万多年才能离开太阳系（以奥尔特云计），人类用不了多久就会具备发射航天器沿着预测轨道追过去看一看的能力。但如果追过去什么都没有，我们就不得不怀疑奥陌陌已经启动其它动力改变轨道，抑或干脆打开曲速引擎飞走了。那会深远影响人类的世界观。

即使奥陌陌只是一块破石头，它也将“宏观低速物体完全可以进行星际航行”这件事摆在了台面上。可以说它已经鼓舞了我们——在这方面，一个具有超越的高技术的黑石板不如一块破石头。

参考

1. ^ 10月19日发现奥陌陌后，科学家们翻查数据，找到了10月18日奥陌陌被拍到的影像。之后几天，欧空局（ESA）光学地面站（OGS）望远镜也找到了一些此前的数据。2017年10月26日，科学家们从卡特林那巡天系统在10月14日和10月17的资料中两次确认了奥陌陌的影像。
2. ^ 侧面对着地球时看起来最亮，一端指向地球时亮度变暗。
3. ^ 将太阳、八大行星、月球、冥王星、小行星主带最大的16个天体的引力，相对论效应，以及所有可能的偏差都考虑在内，都无法产生那样的加速度
4. ^ https://www.nature.com/articles/s41586-018-0254-4
5. ^ https://arxiv.org/abs/1810.11490v2