为什么人类不进化出让自己在学习时分泌多巴胺的机制？ 第1页

这个问题很有趣。我们首先得了解多巴胺的实质是什么，以及它在我们大脑中的作用机制。

多巴胺大概是多数人最耳熟能详的神经科学术语了。 更广为流传的一个概念大概是「多巴胺是快乐物质」。这个误解导致很多不明真相的人以为，直接往大脑里注射多巴胺，就能快乐。在知乎上搜索「多巴胺」，光是看问题就可见一斑：「人生的意义是不是就是多巴胺？」「未来人类是否会用多巴胺取代所有娱乐活动？」「大脑怎样才能分泌更多的多巴胺让自己开心？」如果你明白多巴胺到底是怎么运作的，就不会有这样的误解了。

多巴胺的个人简历

英文名：dopamine， 缩写 DA

籍贯：大脑里有好几个区域生产多巴胺，但最主要的在基底核（basal ganglia）里。基底核里有两个区域： 黑质 （substantia nigra）和 腹侧被盖区 （ventral tegmental area），负责生产多巴胺。

常居地：黑质—> 纹状体 （striatum）； 腹侧被盖区—> 前额皮层（prefrontal cortex）

图 3 ： 多巴胺在人类大脑中的分布图。黑框里的标记为产地，箭柄为通路方向，箭头则为常居地。多巴胺在大脑里有两个主要的产地，它们相对应的通路已用不同的绿色标识出来了。（图片来源：赵思家）

多巴胺的三大功能

不卖关子了，多巴胺主要有三个功能， 运动控制、行为选择和强化学习 。你可能有点懵逼，怎么感觉它们三个风马牛不相及呢？

我第一次学的时候也觉得莫名其妙。我琢磨了很久该怎么捋多巴胺的功能，改了又改，最后我决定按图索骥——从多巴胺在大脑里的实际分布来讲。

多巴胺从何而来？大脑里的绝大多数多巴胺产于一个叫基底核的中脑区域。

其中，又有两大产地：黑质 （substantia nigra）和 腹侧被盖区 （ventral tegmental area）。它们俩挨得特别近，但我们一定要将它们分开讲，因为产地决定了多巴胺的最终去处，也很大程度上决定了它们的功能。

#额外说几句#

基底核的英文名是「Basal ganglia」。如果你对神经解剖学有一些了解的话，就会发现这个翻译不对劲。Ganglia（单数为 ganglion）的中文翻译应该是神经「节」，指的是周边神经系统的神经核团（神经核团 = 神经细胞的胞体的聚集，a cluster of neurons）。而「核」（nucleus）是指的中枢神经系统的神经核团。那为什么不叫基底节，而叫基底核呢？原因出在英文本身，它本身就是错的；基底核属于中枢神经系统，而不是周边神经系统，所以它本应该叫 basal nuclei，而不是 basal ganglia。这个错误的英语名字现在已经成为习惯，但在被翻译成中文的时候，被纠正了。这种「英文错的，中文翻译反而是对的」的例子实在少见。

咱们换一种方式来解释：多巴胺是从农村进城的打工仔。这群打工仔主要来自一个省份，叫做基底核。细分一下，多巴胺的籍贯来自这个省份两个紧挨的村儿，一个叫做黑质，另一叫做腹侧被盖区。

因为一些未知原因，来自黑质的多巴胺，走不远，出村后全体都会去同省的另一个城市，叫纹状体（striatum）。去的多了，就形成了通路，这个通路被称为「黑质纹状体通路（nigrostriatal pathway）」。这群多巴胺主要就是负责自主运动的调节和控制，比如维持一个姿势或执行一个动作。

但黑质这个村儿啊，有个问题，因为一些未知原因，村上的建筑物（也就是负责生产多巴胺的神经细胞）特别容易一片儿一片儿的受损甚至彻底坍塌（也就是细胞死亡）。这些细胞一死，人就会出现无法控制运动的现象，比如手抖、路都走不了，严重就会出现帕金森。

帕金森 是一种通常在老年人的大脑中出现的疾病，其最明显的症状对动作失去控制权，比如身体僵硬、动作迟缓、或是四肢在不动的时候出现不自主的颤抖等等。现阶段帕金森是不可治愈的，但可以减缓症状。现在最常见的帕金森治疗方式就是摄入 L-DOPA。L-DOPA 是多巴胺的一个前体。那为啥不直接摄入多巴胺呢？因为多巴胺不能经过血脑屏障，你无论是口服还是直接打入血液，都没办法进入大脑，那没啥用，但 L-DOPA 可以。这个 L-DOPA 必须长期使用，而且还有很多副作用，更重要的是，它治标不治本。等大脑里负责生产多巴胺的神经细胞大片死亡，那注入再多的 L-DOPA 都没用了。而患有帕金森的大脑最明显的标志，就是黑质里的神经细胞大片死亡，进而导致黑质纹状体通路里的多巴胺水平降低。

从另一个村儿——腹侧被盖区——出来的多巴胺，就走得比较远了，都要出省。绝大多数会走得特别远，去前额皮层（prefrontal cortex），途径前扣带回（anterior cingulate）和眼窝前额皮质（orbitofrontal cortex），这形成「中脑皮层通路」（mesocortical pathway）。走这个路子的多巴胺主要和 做决策 有关。