古代中国怎么区分星星？ 第1页

对于人类短暂的生命来说，天上大部分星星的位置和亮度都是几乎没有变化的（并不是）。所以它们有一定形状亮度，可供人们死记硬背。在各种死记硬背之中，有些人还找到了一些简单的规律。无论古今，人们认星都要借助一种方法，叫做星桥法。

所谓星桥法，就是用几颗典型的，显著的星星来“搭桥”，定位其他星星。

最典型也是最流传光远的星桥法是用北斗七星定位北极星。

北斗七星形状特意，亮度拔群，是比较容易分辨的。然后以勺口两颗星连线延长5倍，就是北极星了。这里延长5倍的连线即是所谓“星桥”。

所以古人也会用类似方法么？当然是会的。在司马迁的《史记》中有一篇《天官书》，主要就是关于天上星星的内容。其中有一句话是这样的：

北斗七星，所谓“旋、玑、玉衡以齐七政”。
杓携龙角，衡殷南斗，魁枕参首。

后面十二个字，可以说就是古人记录的星桥法。

看不懂？我来解释给你听。

杓、衡、魁分别指北斗七星的三个部分，具体如图：

右边四颗星星构成了勺口，被称作魁；中间三颗连线比较平直的星星，构成勺子较长的直柄，也就是衡；最后两颗的连线角度偏折，构成了勺柄手握的部分，也就是司马迁所说的杓。

有点类似这种握把弯曲的勺子：

“杓携龙角”，意思是这杓的两颗星连线出来，指向一个叫做大角的亮星。

可以看到，连线的话并不会很平直，不知“携”字是否有类似的含义。这条曲线继续延长，实际会指向二十八宿中的角宿。当然史记里面没有这样记载，这是当代天文爱好者学习四季星空时候一定会接触的“春季星空”中的所谓“春季大弧线”。

按照西方的标准，大角星属于牧夫座，角宿一则属于室女座。

我们回到《天官书》，后面四个字说，“衡殷南斗”，则是指北斗七星中部平直的三颗星连线对着二十八宿中的斗宿。为区别于北斗七星，斗宿也被称为南斗。

《三国演义》中大神棍管辂的故事里面就有提及，北斗主死，南斗主生，我还找到了一个插图：

后四个字“魁枕参首”，原理都差不多。是指北斗七星的魁对着二十八宿中的觜宿。注意，这里是说觜宿而不是参宿。虽然它俩位置看起来一样，但是我就要较这个真。参为白虎，觜宿就是白虎的脑袋，自然也就是参首了。

我们来近距离看一下老虎脑袋：

上面就是对《天官书》中使用星桥法的一点解读。当然《天官书》还有大量只描述形态和位置的，实际找星就困难很多。更有甚者，只提了一下名字，仅仅依靠《天官书》能找到就有鬼了。

古代还有一套更完善的所谓《步天歌》的，将天空分区域编成韵文歌诀，方便记忆。古代的天文学者推崇在旷野之中，一边背诵歌诀，一边对应辨认天上星辰。

我们以西宫白虎七宿中的奎宿中的几句为例解读一下：

河中六个阁道行，附路一星道傍明。五个吐花王良星，良星近上一策名。

翻译为现代汉语简单来说就是，在银河之中有六颗星星连线组成一个叫做阁道的星官，在阁道边上有一颗比较亮的星星叫做附路。五颗星星形成“吐花”形状的名字叫做王良。距离王良星比较近的偏上位置则是一颗叫做策的星星。

你看这样说你也认不出来，尤其王良这个“吐花”是个什么鬼？所以一定要在旷野能看到星星的地方，才能和歌诀对应起来。

大概是这样的一块区域：

步天歌很长，每块区域都分别有类似的内容，都背下来也不容易。据我所知，现代绝大部分天文爱好者也不太可能认识所有星星。一般认出典型的亮星和星座就可以了。但是想来都认出并记下来并不存在技术上的难题，主要还是需要花费大量的时间精力。