严格来说,并不是每天都需要上朝,即使是极其重视朝会的明代,也因为种种原因而无法保证每天上朝。倒不是因为什么双休,很多时候是因为祭祀等礼仪性质的活动而免朝。明朝真正的假日只有上元节(元宵节)放假十天。
明代的朝会分为大朝、朔望朝和常朝。
大朝:以正旦、冬至和万寿圣节三日举行的大朝最重,皆大会朝班,百官四夷上表称贺。但洪武初,制度不稳定,仍延袭金元旧制,皇帝生日称“天寿圣节”,洪武九年九月己巳(九月十八日),天寿圣节,诏百官免朝贺,勿奏事。
朔、望朝:每月初一( 朔) 、十五( 望) ,百官公服行礼,为朔、望朝。
以上二朝均御正殿(即奉天殿,嘉靖末改名皇极殿, 今太和殿)属礼仪性质,止行朝贺之礼,不引见奏事。
除上述两种礼仪性质的朝会,还有真正处理政事的常朝。所谓常朝,又称日朝,主要是指早朝,明初还有午朝和晚朝,宣德以后废除。
关于明代朝会这事,我之前在这个回答下已经讲得非常清楚了,不再重复。
上述三种朝会相加,那么在皇帝比较正常的情况下,好像“基本上”是“每天”都上,尤其是“日朝”之名,给人的感觉就是每天都上朝。
之所以说是“基本上”,是因为还存在一些特殊的日子,或者特殊的情况,皇帝和百官是不用上朝的。下面分开来说:
1、正月上元节(元宵节),固定假期十日,皇帝及文武百官免朝。
明初永乐年间,朱棣始赐文武百官灯节假十日,自此形成惯例。
《万历野获编》:永乐间,文皇帝赐灯节假十日。盖以上元游乐,为太平盛事,故假期反忧于元旦,至今循以为例。惟遇外吏考察之年,则吏部都察院、及吏科当事者,不得休暇。盖外僚过堂,正值放灯之时,不可妨公务耳。近年建白,遂有为灯事嬉娱,为臣子堕职业、士民溺声酒张本,议禁绝之,其不知体制甚矣!
但从《明实录》来看,宣德年间的惯例是赐文武群臣宴,开始于宣德三年,至宣德九年,每年如此,没有提到假期。
最早以上元节赐假十日始于正统二年,其后基本每年如此。每年上元节前夕,皇帝会亲自下令放假十日。
英宗时从正月十五当天开始,成化元年改为从正月十一日开始,万历年间比较随意,但始终是放假十日。但根据《崇祯长编》的记载,崇祯帝似乎较为吝啬,只给百官放假五天。
宣德三年正月戊戌(正月十五日),上元节,赐文武群臣宴。
正统二年正月乙巳(正月十五日),上元节,赐假十日。
正统十四年正月丙申(正月十五日),上元节,宴文武百官于午门,赐假十日。
景泰元年正月辛卯(正月十五日),上元节,宴文武百官,赐假十日。
天顺六年正月庚戌(正月十五日),上元节,宴文武百官,赐假十日。
成化元年正月己未(正月十一日),赐群臣上元节假十日。
弘治元年正月丙申(正月十一日),以上元节赐文武群臣假十日。
正德元年正月辛卯(正月十一日),赐文武羣臣上元节假十日。
嘉靖元年正月戊午(正月初十日),以上元节赐文武羣臣假十日,自后每岁以为常。
嘉靖四年闰十二月甲戌(十二月二十日),以明年上元节,赐百官假十日。
隆庆元年正月丁卯(正月十一日),賜百官上元节假十日,诸司仍奏事,自是岁以为常。
万历三十六年正月己亥(正月十一日),賜文武百官节假十日。
万历三十八年正月丁亥(正月初十日),以上元节賜文武羣臣假十日。
万历四十一年正月辛未,(正月十三日),以上元节賜百官假十日。
万历四十一年十二月甲辰(十二月二十一日)以明年上元节賜百官假十日。
万历四十八年正月丁亥(正月初八日),以上元节放百官假十日。
崇祯元年正月癸酉(正月十一日),以上元节准百官假五日。
2、先帝神主入太庙、先皇后神主祔庙、祭祀或皇室、藩王府重要人员去世等某些特殊日子,由皇帝宣布辍朝。根据其等级高低,一至数日不等。
成化六年九月辛巳(九月初六日),孝庄睿皇后禫祭,辍朝。
成化六年戊寅(十一月初四日),英庙顺妃樊氏薨,上辍朝五日。
万历二年三月辛巳(三月初六日),以世庙德妃张氏薨逝辍朝二日。
万历二年七月辛巳(七月初九日),以庆王鼒枋薨,辍朝三日。
万历二年八月甲寅(八月十三日),自德府临清王载塐薨讣至,上辍朝一日。
万历二年十二月乙巳(十二月初五日),以德王载墱薨,辍朝三日。
3、大风、大雨、寒潮、日食、月食等特殊天气、天象,由皇帝下令临时免朝。
天顺四年秋七月乙亥(七月初一日),朔,日食,免朝。
成化九年十月癸酉(十月十五日),晓刻,月食,免朝。
弘治十四年四月戊寅(四月初一),朔,先是以天寒有旨命百官朔望暂免朝,皇太子至是始复朝。
弘治十六年七月庚午(七月初六日),其日以雨免朝。
4、皇帝生病,无法视朝,多出现于皇帝临死前一段日子。
天顺八年正月乙卯(正月初二日),上不豫,不视朝,勑文武百官曰:朕体欠安,欲加调理,暂免朝参。
5、隆庆六年,不满十岁的明神宗朱翊钧以幼君继位,内阁于是奏请改为每月逢三、六、九日上朝,从此早朝一月只举行九次,不可再称日朝了。
所以,从明神宗开始,皇帝就可以“合法合理”地不必每天去上朝了,一个月上九次早朝就足够了,实际上多数月份达不到九次常朝。
6、皇帝不想上朝,无故免朝。典型就是武宗朱厚照、世宗朱厚熜、神宗朱翊钧。
正德元年六月庚午(六月二十二日),大学士刘健、李东阳、谢迁言:......伏睹近日以来,视朝太迟、免朝太多,奏事渐晚,游戏渐广,兹当长夏盛暑之时,经延日讲俱各停止,臣等愚昧不知,陛下宫中何以消日?
正德十一年十一月壬辰(十一月十五日),六科都给事中叶相等言:迩来月不数朝,朝或入夜,今冬至正旦令节在迩,天下诸司官朝觐及宗藩四夷皆入贺,朝廷举动四方,仪法不可不慎。伏愿夙兴视朝,以示法天下。
十三道御史屠侨等亦言:陛下莅政十有一年,免朝日多,视朝日少,诸司百辟惟知有左顺门之趋候而已。伏望罢顺门之传旨,复奏事之旧规。俱不报。
武宗还算好的,免朝还只能按天计算,还值得大臣去说。世宗开了长年累月不上早朝的先例。而神宗从中期开始,连每月九次的早朝也不上了,跟着世宗有样学样,数十年不上朝。
我来以《万历起居注》和《明神宗实录》来统计一下万历三年正月至六月这半年时间,明神宗实际的上朝情况。
正月:初一,上御皇极殿,正旦大朝。十五日上元节,御皇极殿,赏赐辅臣张居正膳、酒、元宵等物。十九日,二十三日,二十六日。二十九日,仁圣皇太后圣旦,御皇极门,文武群臣朝贺。
二月:初一,上御皇极殿,朔朝。初六,视朝。初九,祭大社、大稷。二十三日,视朝。
三月:初三,视朝。初六,视朝。初九,视朝。十三日,视朝。十九日,视朝。二十三日,视朝。二十九日,视朝。
四月:初一,日食,享太庙。初三,视朝。初六,视朝。初九,视朝。十三日,视朝。十六日,视朝。十九日,视朝。二十六日,视朝。
五月:初一,上御皇极殿,朔朝。初六,视朝。十六日,视朝。二十三日,视朝。
六月:初三,视朝。十九日,视朝。
有些属于三、六、九该上朝的日子没上朝,是因为该日有祭祀、祔庙等礼仪性质的活动,所以排除这些以后,其实神宗半年时间上朝的次数已经大为减少了。