这些有外骨骼的虫子是冈步茨体(Gömböc)的近似。冈步茨体仅仅有一个稳定不平衡点,这些虫子翻过来的时候恰好落在这个点上,所以很难翻身。
这个现象是存在的,赤拟谷盗就是常见案例。
主要是因为人类生活的环境有大量在自然界几乎不存在的“气温并不低,也没有大量盐碱,却十分光滑、缺少翻倒之后能触碰到的物体”的水平与垂直表面,例如光洁发亮的地板、平整的桌面、玻璃板、玻璃窗、金属杆。昆虫在漫长的演化史上从未遇到这样的生活环境,构造与行为都没针对这种环境做出过适应。
次要原因是许多昆虫的身体重心较高,外骨骼缺少扭转能力,又缺少叩甲的弹起结构。这些昆虫在自然界往往是群居的,不慎翻倒可以在同类靠近之后借助同类的身体翻身,在演化过程中“不能独自翻身”不构成特别的障碍。在人的生活环境里,昆虫往往不能指望有很多同类出没。