商船航母(Merchant (Aircraft) Carrier,英军简写为MAC),护航航母(Escort Carrier,美军分级标记为CVE)和快速邮轮改装的航母(比如,神鹰/神鷹,天鹰/Aquila)是三个完全不一样的东西。
商船航母的本质是商船,这里体现在以下几个地方:1,首先,商船航母本身是商船船型;2,其航速保持在高速商船的范围内(12kn-);3,其确确实实有能力装载货物,比如谷物,燃油等等;4,其使用民船标准入籍,主要由民船水手操作。其“载机舰”这一用途只是在商船上搭建了简易的航空设施而已,搭载半编制的二线(一线,8字号开头的航空编队仍然属于“一线”)航空队,只使用剑鱼(直升机.jpg)。这些商船航母的舰首标(prefix)不是H.M.S.而是M.V., 也就是可征召的协约商船的首标。今天MoD的支点/要点级的首标就是M.V.;并不是“民船改造的战斗舰艇”,而是“有一定运行舰载机能力的民船”,类似于装有火炮的普通英国商船,目的是给商船提供额外的战斗力。
护航航母,是真正的“军舰”。护航航母虽然也可能由商船改造或者基于商船船型设计,其航速同样无需超过普通护航编队太多(16kn+),但是与上面的MAC相比1,完全不再考虑货物运输,全部空间都为其载机舰的职能服务;2,完全由海军水手操作,携带有更完好的通讯/指挥设施。护航航母通常来说仍然不参与战斗舰队的高速活动,但是完全有能力参与护航之外的战斗行动,比如持续性的对潜搜索猎杀,或者在相对固定的位置提供航空掩护,也可以搭载相对强大的载机。护航航母的舰首标全部使用海军标记,比如“U.S.S.”。护航航母是“基于民船设计/改造的军舰”,目的是提供足够廉价的低速载机舰参与护航或者登陆战。
高速邮轮改造的载机舰是真正的载机舰。不同的邮轮(liner)的内部结构差别巨大,改造的结果也各不相同,但是核心特点往往是高速邮轮的航速,这是邮轮航运盛行年代里的特殊情况。高速商业船本身在速度上远远超过哪怕最高速度的护航编队,非常适合改造为医院船/快速运兵船/高速载机舰。以神鹰为例,该舰改造于邮轮沙恩霍斯特,原始航速就达到20节,改造后最大航速进一步提高到了22节,远高于12-15节的商船/护航航母。另一个典型的例子是天鹰。该舰改造自邮轮罗马,原航速达到20节,改造后预计航速甚至将达到30节。这是完全计划要与战斗舰队一起活动的高速舰,在很多情况下(比如天鹰)是主力舰。改造的本质是避免从零建造的成本或者技术需求,相比起护航航母更类似于“轻型舰队航母(Light (Fleet) Carrier)”,也就是类似于独立,巨像,威严这样的专职于提供廉价舰队航母的设计。
至于问题本身——
任何德军低速护航航母/商船航母能够运行而不被击沉的地区,全部都有更长更好的岸基跑道。