称重衡器很早就发明了，但为什么古代粮食要用升斗石这样的容积计量方法？ 第1页

欧洲常用的粮食单位叫做蒲式耳

现代蒲式耳相当于35-36升（视英美制不同）

中世纪蒲式耳小一些，也在差不多30升左右，约等于中国古代的三斗，是一个人能够携带走远路的份量。

古希腊和古罗马的单位是“麦斗”，一麦斗约等于50升。

用体积计量粮食比称重计量更有优势。

一是方便，量器即是容器。你要几个单位，就用量器装满几次，不用慢慢调整。

二是相对不容易造假。量器光畅畅摆在那里，大小一目了然。而秤砣重量和杠杆比例可以作假的地方太多。

三是利于储藏。建造谷仓时，容积是直观的指标。重量还要换算一次。而且不同的谷物、原粮和加工粮的密度差别很大。谷仓能存放的重量各不相同。

古人不关心大宗货物的重量，他们的计量方式就是拿体积（容积）来讲。

只有不足最小容器容积的微量货物，才需要用重量来计。

重量在今天是计量货物数量的唯一标准，在古代不是。

如果遇上一个倔人（比如曹冲），非要知道重量，那么，对于数量较大的粒状、粉末状物品（比如玉米粒），用固定容积的容器称量体积，要比称量重量方便快捷得多，只要称出一斗的重量，再乘以总共多少斗的数量，就会得出整个玉米堆的重量，比一斗一斗地称重然后相加要快得多，而且由于称重次数少，减少了每次称量的误差值，总额反而更准确。

古人当然不会只称一斗的重量，他们会随即抽查几斗来计算平均值。

欧洲人也一样，蒲式耳和加仑都是容器的名字，古代英国一蒲式耳等于八加仑，沿用到现在它们仍旧在表示体积而不是重量。

在今天，仍有很多货物要用体积来计数，到了会计那里才会转为重量。比如运输洗精煤要用袋子装，通常是用吨袋，装满一袋就是一吨，交接货物就只数袋子有多少即可，不需要过磅。想看洗煤厂供货是否足量，只要抽查吨袋称重即可。原煤不装袋，计量更为粗疏，一般是按列计算，一个车皮60吨，一列25个车皮或40个车皮，双方都认可这一列是1500吨或者2400吨，具体某一节车皮是装满了还是没装满，双方都不计较。电厂如果把车皮里的煤转到煤斗里，一斗一斗逐个称重，成本就太高了，也没那个必要搞得太精确。