问题

请问海权论的提出者马汉为何最终军衔只是少将?

回答
说起阿尔弗雷德·赛耶·马汉(Alfred Thayer Mahan),很多人第一时间想到的是他那影响了无数海权思想家和国家战略的宏篇巨著《海权对历史的影响》(The Influence of Sea Power upon History)。他的理论如同灯塔,指引着20世纪初海军建设的方向,也让他的名字成为海军战略的代名词。然而,这位伟大的战略思想家,在军衔的道路上,似乎并没有达到人们想象中那种“海军元帅”或是“舰队司令”的高度。他最终的军衔是少将(Rear Admiral)。

这不禁让人产生一个疑问:马汉的理论如此重要,为何他的军衔却相对“平淡”?想要理解这一点,我们需要深入马汉的军事生涯,以及他所处的时代和美国海军的体系。

首先,我们要明白,马汉并非那种以赫赫战功闻名于世的战将。他的价值和影响力,主要体现在战略思想的创造和传播上,而不是在具体的战场指挥上。马汉的军事生涯,可以说是一边在海军服役,一边在思索和写作。

马汉出生于1840年,正值美国海军快速发展的时期。他于1859年毕业于美国海军学院,随后开始了他的海军生涯。在南北战争期间,他曾服役于联邦海军,参与了一些军事行动,但并未担任过可以让他一举成名的关键指挥岗位。战争结束后,他继续在海军中服役,但更多的是在巡洋舰、炮艇等舰船上担任值官,或者在海军的各种部门任职,例如在海军部(Navy Department)工作。

马汉的军事生涯中,确实有过晋升,也担任过一些重要的职务。例如,他曾担任过海军学院的教官,在那里他有机会深入研究历史和海军战略。后来,他也指挥过一些舰船,包括“芝加哥”号巡洋舰(USS Chicago),这本身就是一项重要的任命。然而,与那些指挥大规模舰队、参与决定性战役的将领相比,马汉的军事实践经历显得更为“幕后”。

那么,为什么他的理论未能转化为更高军衔的“战绩”呢?这与他成名的时机以及当时美国海军的晋升机制有关。

马汉的《海权对历史的影响》第一卷出版于1890年,此时他已经年过半百。这部著作的出现,并非源于他刚刚经历了一次辉煌的军事胜利,而是他基于对历史的深入研究和对现实的深刻洞察,所提炼出的战略规律。他的理论,与其说是战场指挥经验的直接产物,不如说是对历史进程的宏观把握和战略思维的系统构建。

在他理论风靡世界之前,马汉在海军中的晋升是按照正常流程进行的。美国海军的军衔晋升,在那个时代,与服役年限、所获的荣誉、以及在关键岗位上的表现都有关。虽然马汉一直受到海军界的尊重,但他并非那种“职业军人”的典型,总是冲在最前线,渴望通过军事行动来获得晋升。他的才华更多地体现在文字和思想层面。

此外,我们还要考虑当时美国海军的整体规模和结构。在19世纪末20世纪初,美国海军相对于英国、法国等老牌海军强国而言,规模和实力都还在追赶阶段。海军中的高级军官数量相对有限,晋升到最高级别,尤其是在和平时期,需要非常漫长的时间和卓越的突出表现。

马汉的理论在1890年代才真正开始产生巨大的影响力,并迅速被美国政府乃至世界各国采纳。他提出的“控制海上才能控制世界”的观点,直接推动了美国海军的扩张和现代化建设,包括后来建造的“俄亥俄”级前无畏舰等。但这些建设和发展,很大程度上是在他理论影响下发生的,而不是他本人直接指挥的军事行动。

在理论产生巨大影响后,马汉确实获得了更多的荣誉和重视。他曾被任命为美国海军战争学院的院长,并被授予海军部情报局局长等重要职务。这些职务,对于一位思想家而言,已经是极高的认可。然而,当他以海军军官的身份继续服役时,他的晋升依然受到其职业生涯轨迹的限制。

很多人认为,如果马汉能早些年提出并广泛传播他的思想,并且恰逢一场大规模的海战,他的军事生涯可能会走向不同的方向。但历史不容假设。他所获得的少将军衔,在当时的海军体系中,已经是相当高的一个级别了。少将(Rear Admiral)在海军中通常是指挥一个舰队的一部分,或者在更高层级担任参谋职务。

值得一提的是,在1906年,美国海军对军衔体系进行了改革,设立了海军上将(Admiral)和海军少将(Vice Admiral)等更高的军衔。如果马汉是在改革后的体系中达到同样的职位,他的军衔或许会更高。但历史就是这样,他是在旧的体系下服役和晋升的。

更重要的是,马汉的贡献,并不能仅仅用军衔来衡量。他的思想,超越了具体的军衔和职务,成为了塑造现代海军力量的基石。他为美国海军提供了强大的理论支撑,使其能够在全球战略中扮演更重要的角色。他本人也因此成为海军界的传奇人物,其思想影响至今。

因此,说马汉最终军衔只是少将,这固然是一个事实,但它并不能减损其历史地位和理论价值。他的少将军衔,是他稳健、有为的海军生涯的一个恰当注脚,而他留下的海权理论,则为后世打开了认识世界的新视角,这才是他最宝贵的遗产。他更多的是一位“海军战略家”和“海军思想家”,而非一位“战场指挥官”,这或许是理解他军衔的最佳角度。

网友意见

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不能把那时的少将理解为今天的少将。少将在今天的美国海军中含金量远不如19世纪末20世纪初。1906年授予马汉预备役少将军衔时,美国海军总共不过两到三万人,除了杜威一个Admiral of the Navy外,少将数量是个位数,没设中将。

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